Elon Musk zou 's werelds eerste biljonair kunnen worden, volgens een voorspelling van investeringsmaatschappij Morgan Stanley.

Het zal echter niet van zijn zeer succesvolle elektrische autobedrijf Tesla zijn. In plaats daarvan zal het waarschijnlijk afkomstig zijn van zijn prille ruimtestartup SpaceX, meldt The Guardian, ondanks het feit dat het vermogen van Tesla ongeveer $ 850 miljard is, bijna 30 keer het prijskaartje van $ 30 miljard van SpaceX.

Tesla werd in 2020 de meest waardevolle Amerikaanse autofabrikant en overschaduwde veteranen als Ford en General Motors, terwijl SpaceX nog steeds privé wordt verhandeld.

De persoonlijke rijkdom van de zakenmagnaat steeg onlangs tot $ 222 miljard, waarmee hij zijn voorsprong als de rijkste persoon ter wereld opbouwde, volgens Bloomberg's Billionaires Index.

Hoe kreeg Elon Musk SpaceX zover om op te stijgen?

SpaceX werd in 2002 opgericht met de verheven ambities om mensen naar Mars te sturen en tegelijkertijd de kosten van ruimtereizen te verlagen.

Om zijn ruimtevaartambities van de grond te krijgen, probeerde Musk opgeknapte Russische ballistische raketten te kopen. Dat bleek te duur en het werken met Russische functionarissen was moeilijk.

"Na mijn tweede of derde reis terug uit Rusland dacht ik:'Wauw, er moet een betere manier zijn om dit raketprobleem op te lossen', zei Musk op de South By Southwest-conferentie van 2018 in Austin, Texas. "Dus begonnen we aan die reis om SpaceX te creëren."

Tegelijkertijd vertrouwde NASA op het Russische Sojoez-ruimtevaartuig en betaalde ze ongeveer $ 80 miljoen voor elke stoel, volgens NASA-directeur Phil McAlister.

Nadat de Falcon 1 van SpaceX er drie keer niet in slaagde de baan om de aarde te bereiken, maar bij de vierde poging erin slaagde, zat zijn startende bedrijf vast voor geld en sloeg de pagina om naar het laatste hoofdstuk.

Op dat moment besloten NASA en SpaceX om een ​​wederzijds voordelige samenwerking aan te gaan.

Twee dagen voor Kerstmis 2008 kondigde NASA aan dat SpaceX een contract van $ 1,6 miljard had gekregen om leveringen naar het internationale ruimtestation ISS te vliegen, een programma dat nu bekend staat als Commercial Resupply Services.

"We hebben de afgelopen tien jaar met SpaceX en Boeing aan hun systemen gewerkt, een deel van onze kennis van 60 jaar bemande ruimtevluchten overgedragen aan die bedrijven en hen geholpen met hun ontwikkeling, zowel financieel als technisch", zegt McAlister. .

De samenwerking heeft zijn vruchten afgeworpen voor NASA. Een stoel die oorspronkelijk 80 miljoen dollar kostte op het Sojoez-ruimtevaartuig, kost nu ongeveer 58 miljoen dollar op de raketten van SpaceX, zegt McAlister.

Meest recent lanceerde SpaceX zijn eerste volledig burgerbemanning in een baan om de aarde. Drie dagen lang cirkelden een arts-assistent, een ingenieur, een professor en een miljardair rond de aarde in een raket genaamd Inspiration4.