De geconnecteerde auto's van vandaag zijn dynamische apparaten die kunnen worden geüpdatet - en omdat ze kunnen worden bijgewerkt, zijn ze goed uitgerust om de auto's van morgen te worden. ESA werkt samen met Europese autofabrikanten om ervoor te zorgen dat geconnecteerde voertuigen het volledige potentieel van de ruimte benutten.

Moderne auto's houden zichzelf op de rechterrijstrook, waarschuwen hun bestuurders voor het inhalen van een bromfiets in het fileverkeer - en houden de kinderen achterin bezig terwijl ze bestuurders soepel naar hun bestemming leiden. De proeven met de eerste zelfrijdende voertuigen zijn in volle gang, waaronder een door ESA gesteunde autonome shuttlebus die passagiers over de Harwell-campus in het VK vervoert.

Auto's overal en altijd verbonden houden is essentieel voor een soepele werking van moderne voertuigen. In afgelegen gebieden kunnen voertuigen echter niet vertrouwen op de volgende generatie 5G-communicatieverbindingen op de grond die nodig zijn om de grote hoeveelheden gegevens te verwerken die door verbonden auto's worden verwerkt. In plaats daarvan zorgen telecommunicatiesatellieten ervoor dat auto's verbonden blijven.

Elodie Viau, Directeur Telecommunicatie en Geïntegreerde Applicaties bij ESA, spreekt een evenement toe over de Auto van de Toekomst, georganiseerd door de Financial Times en gehouden op 9 mei.

Ze zei:"Grote datavolumes en veilige connectiviteit zijn onontbeerlijk om de technologieën en bedrijfsmodellen in de connected car van de toekomst mogelijk te maken. Bijna geen van de producten en diensten die momenteel worden ontwikkeld, zoals autonoom rijden, veiligheidstoepassingen, navigatie, infrastructuur inzet, wagenparkbeheer, brandstofefficiëntie, enz. zou mogelijk zijn zonder het verzamelen, transformeren en verzenden van grote hoeveelheden gegevens, dankzij betrouwbare en alomtegenwoordige connectiviteit over de hele wereld. Satellietgegevens en connectiviteit zijn belangrijke technologische bouwstenen in deze bredere technologiemix die terrestrische connectiviteit en andere gegevensbronnen.

"Europa beschikt over activa, competenties en infrastructuren van wereldklasse in zowel de ruimtevaart- als de auto-industrie. Er zijn meer publieke en private investeringen en ontwikkeling nodig om deze technologieën op te schalen. Uiteindelijk is het doel dat Europese autofabrikanten concurrerend en industrieel soeverein blijven in hun keuze van connectiviteit."

Josef Aschbacher, directeur-generaal van ESA, zei:"De ruimte is ongetwijfeld een onmisbaar onderdeel van toekomstige connectiviteit. Net zoals het gebruik van satellietnavigatie tijdens het rijden vandaag de dag van cruciaal belang is, zal satellietcommunicatie morgen deel uitmaken van wereldwijde en alomtegenwoordige connectiviteitsoplossingen.

"Bij ESA proberen we oplossingen te ontwikkelen die toekomstige toepassingen en commerciële oplossingen mogelijk maken. We zijn van mening dat we, door de Europese automobielsector te ondersteunen bij het maximaliseren van zijn positieve sociale, economische en milieueffecten, de samenleving als geheel dienen."

Hij zal op 16 mei in Berlijn een apart symposium toespreken dat wordt georganiseerd door de 5G Automotive Association, die veel autofabrikanten vertegenwoordigt die gestandaardiseerde protocollen voor 5G-communicatie willen ontwikkelen.