Loop een rookwinkel of een kleine supermarkt in Zuid-Florida binnen - overal van Homestead tot Boynton Beach - en misschien vind je niet één, maar twee geldautomaten.

Kijk goed voordat je geld probeert te krijgen, want er is een groot verschil.

Men geeft papieren rekeningen uit, dollars om uit te geven. De ander spuugt een papieren bon uit voor Bitcoin, verreweg de populairste cryptovaluta. Daar is niets mis mee als je je op je gemak voelt met het omzetten van je eerlijk verdiende dollars in crypto.

Maar de cybercriminaliteitsdetectives van Zuid-Florida zeggen ook dat oplichters het groeiende aantal Bitcoin-machines gebruiken voor snode doeleinden. Ze zeggen dat de machines, hoewel volkomen legaal, ook grotendeels ongereguleerd zijn en vaak worden gebruikt om vies geld te "wassen" - contant geld dat afkomstig is van drugshandel, overvallen of andere illegale activiteiten.

Wanneer het gemakkelijk is om online in cryptocurrency te investeren, biedt Miami-Dade Cyber ​​Crimes Task Force Cmdr. George Perera zet vraagtekens bij de noodzaak van de Bitcoin-geldautomaten, die niet veel financiële sporen achterlaten.

'Waarom hebben ze die, tenzij het voor criminele activiteiten is?' vroeg hij.

Het vinden van een machine is net zo eenvoudig als het aanzetten van een computer of een mobiele telefoon. De website bitcoindepot.com - die u helpt een Bitcoin-geldautomaat te vinden door simpelweg een netnummer of stad in te voeren - laat zien dat er 1.691 machines zijn in Florida en 384 tussen Boynton Beach en Homestead.

De machines, die de afgelopen jaren aan populariteit hebben gewonnen, samen met cryptocurrencies, worden verondersteld meer dan 50.000 in het hele land te tellen. Er is een reden waarom ze aantrekkelijk zijn voor de kleine bedrijven waar ze het meest voorkomen:ze zijn winstgevend op verschillende niveaus.

De grootste fabrikanten van de machines zijn de bedrijven Genesis Coin en General Bytes. Ze verkopen de machines voor maar liefst $ 5.000. Het zijn in feite met internet verbonden kiosken die cryptocurrency naar een digitale portemonnee sturen nadat er echt geld is ingevoerd. Machine-operators brengen kosten in rekening, die bij Bitcoin-geldautomaten een percentage van de transactie vertegenwoordigen.

Winkeliers innen ondertussen de huur van de machinebediener of eigenaar voor een ruimte van drie bij drie voet.

In een toespraak over de industrie in 2021 erkende Digitalmint-directeur compliance Seth Sattler dat er enkele "slechte actoren" waren die de machine-industrie een slechte naam bezorgden door anonieme transacties toe te staan. Digitalmint is een van de toonaangevende leveranciers van Bitcoin-machines en -technologie in het land.

"Terwijl een klein aantal Bitcoin ATM-operators hun best doen ... anderen in de cash-to-crypto-industrie gewoon een oogje dichtknijpen en zelfgenoegzaam zijn tegenover deze slechte actoren door simpelweg de absolute minimale klantenbescherming toe te passen, wat in veel gevallen volledig anonieme transacties toestaan", vertelde Sattler aan de nieuwssite.

De Bitcoin-geldautomaat ziet er bijna precies hetzelfde uit als zijn tegenhanger, met een computerscherm, een toetsenbord en een gleuf om geld in te schuiven - alsof u een storting doet bij een gewone geldautomaat. En de manier waarop criminelen er geld mee opruimen is even briljant als eenvoudig.

Hier is een scenario:een kleine drugsdealer verdient een paar duizend dollar met een verkoop. De dealer huurt vervolgens een kind in voor een paar dollar om een ​​cryptocurrency-adres in te voeren en het geld in de machine te steken. In ruil daarvoor spuugt de machine een Bitcoin-bon uit ter waarde van hetzelfde of een vergelijkbaar bedrag.

De cyberpolitie van Miami-Dade zegt dat een probleem is dat de machines heel licht gereguleerd zijn. De meeste hebben een video-opnameapparaat en sommigen vragen om rijbewijzen te scannen. Oplichters kunnen dat echter gemakkelijk omzeilen, zei Miami-Dade cybercriminaliteit Sgt. Bridget Doyle.

In het geval van het hierboven aangehaalde voorbeeld, zou het kind dat door de witwasser was ingehuurd, op video worden opgenomen. En hij of zij had gemakkelijk valse identificatie kunnen gebruiken. Wat betreft het controleren van een crypto-adres, het verandert voor elke actie en is moeilijk te traceren, zeggen rechercheurs.

Doyle zei dat de meeste bedrijven een winkelier op de hoogte stellen als er meer dan $ 6.000 wordt gestort. Ze zei dat er ongeveer een dozijn bedrijven zijn waarvan ze weet dat ze nu cryptocurrency-machines verkopen.

"Als criminelen crypto gaan gebruiken, is het eerste wat ze doen een nieuw identiteitsbewijs vinden", zei ze. + Verder verkennen

Venmo lanceert crypto-functie om Bitcoin, andere digitale valuta te kopen en verkopen

Miami Herald 2022. Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.