Amazon-magazijnmedewerkers en Instacart-bezorgers sloten zich maandag aan bij protesten om veiligheidseisen te stellen, wijzend op de risico's voor werknemers in de frontlinie van de bevoorrading van Amerikanen die grotendeels thuis onderdak bieden als gevolg van de COVID-19-pandemie.

Naar schatting 50 tot 60 werknemers namen deel aan een staking bij een Amazon-werkplaats voor arbeiders in de wijk Staten Island in New York, eist dat de faciliteit wordt stilgelegd en schoongemaakt nadat een werknemer positief is getest op het coronavirus.

"Er zijn positieve gevallen aan het werk in deze gebouwen die duizenden infecteren, ", schreef magazijnmedewerker Christian Smalls op Twitter.

Amazone, reageren op een AFP-vraag, zei dat Smalls "misleidende" uitspraken deed over de omstandigheden en dat hij in quarantaine zou zitten.

"Zoals alle bedrijven die worstelen met de aanhoudende pandemie van het coronavirus, we werken er hard aan om werknemers veilig te houden en tegelijkertijd gemeenschappen en de meest kwetsbaren te dienen, "Amazon zegt in een verklaring.

"We hebben extreme maatregelen genomen om mensen te beschermen."

Na het protest, Smalls is officieel ontslagen door Amazon.

Wanneer AFP contact opneemt voor commentaar, Amazon bevestigde de beslissing, waarvan het zei dat het te wijten was aan het feit dat Smalls niet voldeed aan het verzoek van het bedrijf om zichzelf te isoleren nadat hij in contact was gekomen met een andere werknemer die positief testte op COVID-19.

Door deel te nemen aan de demonstratie van maandag, hij zette "de teams in gevaar. Dit is onaanvaardbaar, "Amazon zei in een verklaring, opmerkend dat slechts 15 van de meer dan 5, 000 medewerkers van de locatie hadden deelgenomen aan het protest.

De procureur-generaal van de staat New York, Letitia James, noemde het ontslag van Smalls "schandalig" en wees erop dat de wet het recht van werknemers om te protesteren beschermt.

"In een tijd waarin zoveel New Yorkers het moeilijk hebben en zich grote zorgen maken over hun veiligheid, deze actie was ook immoreel en onmenselijk, ', zegt ze in een verklaring.

James zei dat ze de mogelijkheden voor juridische stappen aan het onderzoeken was en de National Labour Relations Board had gevraagd het incident te onderzoeken.

Ondertussen zei een groep die zichzelf het Gig Workers Collective noemt, dat het zijn oproep aan de onafhankelijke contractanten van Instacart handhaaft om te staken, ondanks nieuwe veiligheidsmaatregelen die zondag laat door het bedrijf zijn aangekondigd.

"Werknemers vullen geen bestellingen in totdat aan onze volledige eisen is voldaan, ", vertelde een woordvoerder aan AFP. "Dit gaat niet alleen over ons, we willen ook onze klanten beschermen."

Het was niet meteen duidelijk hoeveel van Instacart "shoppers" die onafhankelijke "gig"-werkers zijn, deden mee aan de staking.

Instacart, die onlangs plannen aankondigde om zo'n 300 mensen in dienst te nemen, 000 mensen om te helpen voldoen aan de vraag naar bezorging van boodschappen, zei in een verklaring dat het "volledig operationeel" was en dat de staking "geen impact" had.

"We blijven de hoogste vraag van klanten zien in de geschiedenis van Instacart en hebben vandaag meer actieve shoppers op ons platform dan ooit voordat ze boodschappen voor miljoenen consumenten plukken en bezorgen, " zei het bedrijf uit San Francisco, die actief is in zo'n 5, 500 steden in de VS en Canada.

Meer veiligheidsuitrusting

Het bedrijf zei zondag dat het extra gezondheids- en veiligheidsbenodigdheden zou leveren aan full-service "shoppers" en een "standaard" fooi zou geven op basis van eerdere bestellingen van klanten.

De arbeidersgroep, waarvan het aantal niet bekend was, noemde de Instacart-bewegingen 'een zieke grap'.

"We hadden al velen om handdesinfecterend middel gevraagd, vele weken. Maar blijkbaar is het bedrijf in staat om wat te sourcen met twee dagen werk? Waar was dit eerder, ', zei de groep in een Medium-bericht.

Een afzonderlijke groep werknemers van de supermarktketen Whole Foods, die eigendom is van Amazon, riep dinsdag op tot een eendaagse onderbreking of "uitval" om aan te dringen op verbeterde gezondheidsmaatregelen.

De groep die zichzelf "Whole Worker" noemde, zei dat het gegarandeerd betaald verlof zocht voor werknemers in quarantaine. onder andere.

Met een groot deel van de Amerikaanse bevolking opgesloten, Amerikanen vertrouwen steeds meer op de levering van voedsel en andere benodigdheden van bedrijven als Amazon.

Een rapport van NBC News zei dat Amazon-werknemers in twee magazijnen in Zuid-Californië eisen hadden ingediend om de faciliteiten twee weken te sluiten voor sterilisatie terwijl werknemers op het virus worden getest.

Amazon heeft plannen aangekondigd om nog eens 100, 000 mensen in de VS, terwijl rivaal Walmart zijn personeelsbestand met 150 wil uitbreiden, 000.

© 2020 AFP