Academische onderzoekers en anderen worstelen al lang met het toegankelijk maken van datavisualisaties voor blinden. Een technologische benadering is het 3D-printen van tactiele representaties van gegevens, in de vorm van verhoogde staafdiagrammen en lijndiagrammen. Maar, vaak, de beoogde gebruikers hebben weinig inspraak in het eigenlijke ontwerpproces, en het eindresultaat is niet zo effectief als gepland.

Een team van MIT-onderzoekers hoopt dat op te lossen. Ze gebruikten een samenwerkingsproject met medewerkers en studenten van de Perkins School for the Blind als case study van het toegankelijke ontwerpproces, en genereerde een lijst met "sociotechnische" overwegingen om onderzoekers bij soortgelijk werk te begeleiden. Een paper waarin het werk wordt beschreven, verschijnt in het tijdschrift IEEE Transactions on Visualization and Computer Graphics. Co-auteurs Alan Lundgard, een afgestudeerde student aan de afdeling Elektrotechniek en Informatica (EECS); Kristal Lee, een afgestudeerde student in het programma in de wetenschap, Technologie, en Maatschappij; en EECS en Computer Science and Artificial Intelligence Laboratory Professor Arvind Satyanarayan sprak met MIT News over de case study en hun bevindingen.

V:Hoe kwam je op dit idee om "sociotechnische overwegingen, " en wat zijn enkele opmerkelijke voorbeelden?

Lundgard:Crystal en ik ontmoetten elkaar tijdens een intersessieworkshop in participatief ontwerpen, waar onderzoekers gezamenlijk producten ontwierpen met en voor bepaalde gemeenschappen. We werkten samen met de Perkins School om een ​​3D-geprinte visualisatie te ontwerpen van een tijdreeksgrafiek voor blinden. Afkomstig van het MIT, er was het idee dat we zouden komen met een high-tech, flitsende oplossing, maar, het blijkt, dat was niet echt de beste aanpak. In dat opzicht, Ik denk dat een sociotechnische overweging van de eerste orde is, welke mate van technologische interventie nodig is, indien van toepassing? Kan de interventie een meer sociale benadering hebben zonder dat er een fancy technologisch ontwerp nodig is? Zou een low-tech oplossing beter voldoen aan de behoeften van de gemeenschap dan een high-tech oplossing?

Een andere grote overweging is het plannen en communiceren van de omvang van de samenwerking, wat vooral belangrijk is bij samenwerking met gemarginaliseerde gemeenschappen. Dat betekent dat onderzoekers hun intenties en doelen duidelijk communiceren. Als onderzoekers, streven we naar wetenschappelijk onderzoek, of een ontwerpoplossing die direct toepasbaar is binnen de gemeenschap? Wat is de looptijd van het project en wat zijn de beschikbare middelen? Als er niet duidelijk wordt gecommuniceerd, kunnen communitymedewerkers buiten de kring worden gehouden op manieren die actief schadelijk zijn.

Lee:We realiseerden ons dat er talloze tussenstappen waren voordat je zelfs maar een product begon te ontwerpen. Wat houdt samenwerken eigenlijk in en hoe ziet participatief ontwerpen eruit? We raakten op bepaalde momenten gefrustreerd bij het nadenken over welk product we moesten maken. Terwijl we met leraren spraken, ergotherapeuten, en het personeel van de Perkins School, we kwamen met een prototype en realiseerden ons dat het een idee was dat niet aan de behoeften van de gemeenschap voldeed. Door over deze spanningen na te denken, kwamen we tot een lijst met sociotechnische overwegingen voor andere onderzoekers en medewerkers die dezelfde frustraties zouden kunnen voelen bij het werken aan co-designprojecten.

Een opmerkelijke overweging uit onze case study:als onderzoekers, ga er niet vanuit dat uw middelen dezelfde zijn als de middelen van de gemeenschap. Bijvoorbeeld, maak niets voor een kleine school als er $300 voor nodig is, 000 3D-printer die alleen MIT kan betalen. In onze 3D-geprinte visualisatie, we probeerden eerst een goedkope en toegankelijke 3D-printer te gebruiken die vaak beschikbaar is in bibliotheken. Maar, deze betaalbaarheid legde andere beperkingen op. Bijvoorbeeld, met behulp van de goedkope printer, het was moeilijk om iets leesbaar te maken in braille, omdat de resolutie te laag is om bruikbaar te zijn. Het kan niet de details vastleggen die u nodig hebt om de gegevens nauwkeurig weer te geven. Dus, met behulp van de betaalbare printer, onze grafiek voldeed niet aan bepaalde toegankelijkheidsrichtlijnen. Anderzijds, MIT's hoge resolutie, printer van industriële kwaliteit is niet betaalbaar of beschikbaar voor de Perkins School, of de meeste scholen, trouwens - wat enorm beperkend is als het ontwerp moet voldoen aan de dagelijkse behoeften van de studenten.

Satyanarayan:Het is ook erg belangrijk om deelnemers eerlijk te vergoeden, vooral met gemarginaliseerde gemeenschappen. Bij participatief ontwerp we behandelen mensen met wie we werken niet als doelgebruikers. Liever, zij zijn medewerkers gedurende het hele proces, en met specifieke vaardigheden. Bijvoorbeeld, blinden hebben veel meer ervaring met het lezen van braille. Wij beschouwen dat als een zeer gespecialiseerde vaardigheid die dienovereenkomstig moet worden gecompenseerd. Een belangrijk uitgangspunt van participatief ontwerp is de erkenning dat mensen in de gemeenschap ervaring hebben opgedaan die waardevol en noodzakelijk is om een ​​ontwerp succesvol te laten zijn.

V:In uw krant, u zegt dat u de valkuilen van 'parachuteonderzoek' hoopt te vermijden. Wat is dat en waarom is het belangrijk om dit aan te pakken?

Lundgard:"Parachute-onderzoek" is waar onderzoekers - vooral van rijke universiteiten - in een gemeenschap terechtkomen; profiteren van de lokale infrastructuur, expertise, en middelen; schrijf een academische paper; en dan opstijgen. Dat is, na het publiceren van een onderzoekspaper, ze maken zich volledig los van de gemeenschap. Dat is schadelijk voor leden van de gemeenschap die te goeder trouw de samenwerking aangaan en het onderzoek helpen faciliteren, soms zonder wederzijds voordeel.

Lee:In toegankelijk ontwerp, je maakt vaak een prototype op basis van wat abstracte kennis van wat een bepaalde gemeenschap misschien wil. Vervolgens, de mensen in die gemeenschap evalueren de doeltreffendheid van het prototype, in plaats van direct betrokken te zijn bij het ontwerpproces. Maar dat kan afwijken van het creëren van oplossingen die gunstig zijn voor de gemeenschappen die de ontwerpers beweren te helpen. In onze krant, we hebben niet zomaar iets gebouwd, test het, en erover te rapporteren - we dachten dat het belangrijker zou zijn om richtlijnen bij te dragen voor het aanpakken van soortgelijke participatieve ontwerpproblemen.

Vraag:Hoe ziet de toekomst eruit voor jou en voor je werk?

Lee:Ik ga een samenwerking aan met de Massachusetts Association for the Blind and Visually Impaired. Ze hebben een grote groep senioren die op latere leeftijd blind wordt, en op verschillende manieren moeten leren omgaan met technologie. Begrijpen hoe mensen etnografisch omgaan met technologie is nodig om toegankelijkheid te begrijpen - in technologie, in de gebouwde omgeving, en in digitale infrastructuur. Dat is een groot deel van mijn onderzoek vooruit.

Lundgard:Echt, onze paper gaat niet alleen over datavisualisatie, maar ook over hoe toegankelijk design meer in het algemeen kan worden benaderd. Op die manier, ons papier geeft aan hoe we toekomstig werk kunnen doen, met een beknopte set richtlijnen die onderzoekers - wijzelf en anderen - kunnen toepassen op verschillende problemen. Bijvoorbeeld, Ik ben onlangs onderzoekers tegengekomen die niet weten hoe ze hun visualisaties moeten beschrijven op manieren die ze toegankelijker maken. Wanneer visualisaties verschijnen in, zeggen, studieboeken, wetenschappelijke publicaties, of educatief materiaal, ze kunnen verschijnen als braillevertalingen van de afbeelding, maar vaker verschijnen ze als tekstuele beschrijvingen. Maar hoe kun je een visualisatie het beste omschrijven? Is het logischer om te verwijzen naar de visuele of statistische eigenschappen? Misschien kunnen we samen verschillende coderingen bedenken die begrijpelijker zijn voor iemand die niet gewend is om informatie visueel te interpreteren.

Satyanarayan:In die zin, een van de onderwerpen is het ondertitelen van online visualisaties. Er is veel werk te doen om uit te zoeken wat belangrijk is voor ondertiteling om enig inzicht op hoog niveau te geven van wat de visualisatie zegt, evenals een manier vinden om die bijschriften automatisch te genereren. Dat is een diepgaande technologische oplossing. Maar we moeten er nog steeds voor zorgen dat onze sociotechnische overwegingen worden nageleefd.

Op lange termijn kijken, we zijn geïnteresseerd in alternatieve manieren om gegevens te coderen die bruikbaar en toegankelijk zijn voor blinden. Voordat braille, tekst in reliëf op papier, maar dat is niet echt hoe blinde mensen taal verwerken. Louis Braille, die zelf blind was, kwam met iets heel anders dat de standaardmanier werd voor blinden om tekst te lezen. We moeten eerst een stapje terug doen en begrijpen voor welk publiek en met wie we ontwerpen, en werk rechtstreeks met hen samen.

Om dat te doen, we moeten verschillende dingen aanpakken. Hoe denken blinde mensen over data? Ik maakte kennis met data via lijngrafieken en staafdiagrammen. Wat is het equivalent voor mensen die informatie niet visueel verwerken? Zodra we die vragen hebben beantwoord, we kunnen gaan nadenken over wat de beste manier is om gegevens te coderen, omdat we niet zeker weten of het 3D-printen van een lijndiagram de beste oplossing is.

Dit verhaal is opnieuw gepubliceerd met dank aan MIT News (web.mit.edu/newsoffice/), een populaire site met nieuws over MIT-onderzoek, innovatie en onderwijs.