Adam Pezen, Carlo Licata en Nimesh Patel behoren tot de miljoenen mensen die in het afgelopen decennium op Facebook-foto's zijn getagd, soms op suggestie van een geautomatiseerde tagging-functie aangedreven door gezichtsherkenningstechnologie.

Het waren hun adressen in Illinois, Hoewel, dat de namen van het trio boven op een rechtszaak plaatste die Facebook onlangs overeenkwam om te schikken voor $ 550 miljoen, wat zou kunnen leiden tot uitbetalingen van een paar honderd dollar aan enkele miljoenen Illinois-gebruikers van de sociale netwerksite.

De rechtszaak - een van de meer dan 400 die de afgelopen vijf jaar zijn aangespannen tegen grote en kleine technologiebedrijven, volgens een telling van één advocatenkantoor - beweert dat Facebook de strikte biometrische privacywet van Illinois heeft overtreden die mensen toestaat bedrijven aan te klagen die geen toestemming krijgen voordat ze de gegevens van consumenten verzamelen, inclusief door middel van gezichts- en vingerafdrukscans. Voorstanders van privacy begroeten de wet als de sterkste vorm van bescherming van het land bij het commerciële gebruik van dergelijke gegevens, en het heeft de voortdurende inspanningen van de technische industrie en andere bedrijven om het te verzwakken overleefd.

Advocaten die zich richten op de privacywetgeving voorspellen dat de Facebook-schikking - indien goedgekeurd door een federale rechter - een nieuwe ronde van rechtszaken zal veroorzaken en de kans groter maakt dat de doelen van bestaande schikkingen worden getroffen. Het juridische landschap van Illinois zou ook vorm kunnen geven aan debatten over privacybescherming in andere staten en in het Congres, met name over de vraag of individuen het recht zouden moeten hebben om een ​​proces aan te spannen wegens schendingen.

"We zullen veel kiezers zien zeggen:'Waarom ik niet?'" zei Jay Edelson, een advocaat uit Chicago wiens firma Facebook voor het eerst had aangeklaagd wegens vermeende overtreding van de wet van Illinois. "Deze nederzetting, het gaat echt duidelijk maken dat het hebben van wetten in de boeken het verschil is tussen mensen die naar de rechtbank gaan en echte verlichting krijgen, en anders gewoon vertrapt worden door deze technologiebedrijven."

Hoewel het kopen en verkopen van consumentengegevens een miljardenindustrie is geworden, De wet van Illinois - de Biometrische Informatie Privacy Act - dateert zelfs van vóór de iconische 'vind ik leuk'-functie van Facebook en was een reactie op de flop van een enkel bedrijf.

Betalen door aanraking, een startup die samenwerkte met supermarkten om op vingerafdrukken gebaseerde betalingen aan te bieden, failliet was gegaan en naar verwachting haar activa zou veilen, inclusief de database met gebruikersinformatie. Bezorgd over waar die gebruikersgegevens terecht zouden komen, De wetgevers van Illinois hebben in 2008 snel een wet aangenomen die bedrijven verplicht om toestemming te vragen voordat ze biometrische informatie verzamelen en om een ​​beleid op te stellen waarin wordt gespecificeerd hoe die informatie zal worden bewaard en wanneer deze zal worden vernietigd.

Het gaf inwoners van Illinois ook het recht om voor $ 1 te klagen, 000 over nalatige schendingen en $ 5, 000 voor opzettelijke overtredingen.

Voor jaren, "Er is letterlijk niets gebeurd, " zei John Fitzgerald, een advocaat uit Chicago en auteur van een boek over de wet dat dit jaar uitkomt. Hij kon geen verslag vinden van een zaak die vóór 2015 was ingediend.

Het bedrijf van Edelson en anderen die zich richten op class-action-suits waren de eerste, Facebook beschuldigen van het niet voldoen aan de norm van Illinois in meerdere rechtszaken die in 2015 zijn aangespannen. De drie Illinois-mannen die de class-action-aanklacht tegen Facebook voeren, zeiden dat ze nooit te horen hadden gekregen dat het fototagsysteem van de site gezichtsherkenningstechnologie gebruikte om foto's te analyseren en vervolgens te maken en op te slaan "gezicht sjablonen."

Een federale rechter groepeerde de zaken later samen als een class-action namens Illinois Facebook-gebruikers die op 7 juni tot de opgeslagen gezichtssjablonen behoorden. 2011.

Facebook heeft de technologie pas vorig jaar veranderd. De tool voor tag-suggesties is vervangen door een bredere instelling voor gezichtsherkenning, die standaard is uitgeschakeld.

De wet van Illinois is de basis voor twee recente rechtszaken die zijn aangespannen tegen Clearview AI, een gezichtsherkenningsbedrijf dat afbeeldingen verzamelt door sociale-mediasites en andere plaatsen te schrapen en vervolgens toegang tot zijn database verkoopt aan wetshandhavingsinstanties.

Facebook, Twitter, Venmo en YouTube hebben allemaal geëist dat Clearview stopt met het verzamelen van afbeeldingen van hun gebruikers naar aanleiding van onderzoeksrapporten van The New York Times en Buzzfeed.

Hoewel er in Illinois rechtszaken lopen tegen andere grote technologiebedrijven, inclusief Google, Snapchat en Shutterfly, de overgrote meerderheid van de zaken wordt ingediend namens werknemers die werden opgedragen om vingerafdrukscanners te gebruiken om hun werkuren bij te houden en die werkgevers of de makers van de systemen ervan beschuldigen dat ze hun voorafgaande toestemming niet hebben gekregen.

Illinois is one of three states that have laws governing the use of biometric data. But the other two, Texas and Washington, don't permit individual lawsuits, instead delegating enforcement to their attorneys general.

The state's Chamber of Commerce and tech industry groups have backed amendments to gut Illinois' allowance of individual lawsuits or exempt time-keeping systems.

Illinois' law puts "litigation over innovation, " said Tyler Diers, the Illinois and Midwest executive director of the industry group TechNet, whose members include Apple, Facebook and Google.

"This case exemplifies why consumer privacy law should empower state regulators to enforce rather than line the pockets of class action attorneys, " Diers said in a statement.

Facing Illinois' law, some companies opt out of the state. Sony, bijvoorbeeld, refuses to sell its "aibo" robot dog to Illinois residents and says the device's ability to behave differently toward individual people depends on facial recognition technology.

Backers of the law argue that it's not difficult to comply—simply tell consumers you plan to use biometric data and get their consent.

State Rep. Ann Williams, a Chicago Democrat, said the ability to sue is critical for consumers facing global companies that make billions of dollars per year.

"If the penalty's only a fine, that's the cost of doing business for them, " Williams said. "A settlement like (the Facebook case), we're talking about real money that will go to consumers."

Attorneys who defend smaller companies, Hoewel, argue that the law should be narrowed to permit the use of fingerprint scanners to track employees' hours.

"Small and medium-size businesses really do not have the resources to defend these cases or pay some big settlement, " said Mary Smigielski, a partner at Lewis Brisbois Bisgaard &Smith and a co-leader of the firm's group focused on Illinois' biometric law.

The Facebook case wound through courtrooms in Illinois and California for nearly five years before last month's announcement of a settlement, days after the U.S. Supreme Court declined to hear arguments.

Edelson said he hopes that the $550 million deal, which lawyers on the case described as a record amount for a privacy claim, will put pressure on attorneys to refuse credit monitoring or negligible cash payouts that are more typical in agreements to resolve data privacy suits.

People eligible for the settlement will be contacted directly and don't need to take any action until then, attorneys on the case said.

© 2020 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.