De aanhoudende sterke vraag naar reizen stimuleerden de inkomsten van luchtvaartmaatschappijen donderdag, zelfs nu Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen worstelen met de slepende Boeing 737 MAX-crisis die hun vooruitzichten heeft vertroebeld.

American Airlines zei dat een sterk vliegend publiek hielp om recordinkomsten te behalen in het vierde kwartaal, maar leidinggevenden zeiden dat ze hun verwachte datum voor het terugbrengen van de MAX naar hun vloot opnieuw moeten verschuiven.

Eerder deze week, Boeing verlengde tot medio 2020 de streefdatum voor het verkrijgen van wettelijke goedkeuring om de MAX weer in de lucht te laten na twee dodelijke crashes.

Die aankondiging kwam nadat het optimisme van Boeing verschillende keren werd ondermijnd en nadat het bedrijf simulatortraining voor MAX-piloten had goedgekeurd terwijl de Federal Aviation Administration de vereisten voor een hervatting van de dienst afweegt.

In het licht van die aankondigingen, De Amerikaanse Chief Executive Doug Parker zei dat een mogelijk tijdsbestek "de late zomer, vroege herfst", wat betekent dat de vervoerder niet kon rekenen op het gebruik van de MAX tijdens het belangrijke zomerreisseizoen.

Southwest Airlines, dat is de grootste klant van de MAX, rapporteerde een dip in de winst in het vierde kwartaal bij licht hogere inkomsten.

En hoewel leidinggevenden ook wezen op een sterke vraag van de consument, ze betreurden hoe de MAX het had gedwongen om duizenden vluchten te annuleren en zijn groeistrategie had beknot.

"Dat is frustrerend, " Southwest Airlines Chief Executive Gary Kelly zei in een interview met CNBC:die zei dat de inkomsten in 2019 28 procent hoger zouden zijn geweest zonder de MAX-weerstand.

Kan niet 'onbepaald' doorgaan

"We waren niet in staat om te groeien... als we ons normale tempo hadden aangehouden, we zouden in 2019 nog eens zes of zeven miljoen klanten hebben verdiend, " hij zei, toe te voegen:"we willen niet dat dit voor onbepaalde tijd doorgaat. We krijgen de MAX terug."

American en Southwest hebben schikkingen getroffen met Boeing om de verliezen in 2019 in verband met de aarding te dekken en zeiden dat ze verwachten dat de ruimtevaartgigant de financiële klap van de MAX in 2020 zal dekken.

Bij Amerikaanse, De winst over het vierde kwartaal steeg met 27,4 procent tot $ 414 miljoen, terwijl de omzet met 3,4 procent steeg tot $ 11,3 miljard.

American schatte eerder dat de MAX-crisis het in 2019 $ 540 miljoen aan winst vóór belastingen zou kosten als gevolg van duizenden vluchtannuleringen.

Eerder deze maand, American kondigde aan een vertrouwelijke schikking te hebben getroffen met Boeing om die verliezen te dekken.

Leidinggevenden wilden donderdag niet ingaan op de schikking, maar Parker zei dat "we Boeing ter verantwoording zullen blijven roepen."

In de tussentijd, American zei dat het positieve stappen heeft gezet in klantenservice, een gebied waarin de luchtvaartmaatschappij achterbleef bij rivalen, vooral toen het in de zomer te maken kreeg met annuleringen van vluchten als gevolg van een geschil met monteursvakbonden.

In augustus, een Amerikaanse rechtbank beval de vakbonden weer aan het werk te gaan. De partijen staan ​​momenteel voor de Landelijke Bemiddelingscommissie.

American heeft geïnvesteerd in wifi op meer vliegtuigen, evenals upgrades in luchthavenpoorten.

Parker zei tijdens een telefonische vergadering over inkomsten dat het bedrijf "enorme verbeteringen" had aangebracht in de klantenservice. toevoegend dat "we weten dat we beter kunnen presteren en dat zullen we ook doen."

Geruststellend publiek op MAX

in het zuidwesten, de winst in het vierde kwartaal bedroeg $ 514 miljoen, een daling van 21,4 procent, terwijl de inkomsten met 0,4 procent stegen tot $ 5,7 miljard.

Analisten hebben opgemerkt dat de activiteiten van Southwest meer afhankelijk zijn van de MAX dan concurrerende Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen. waarschijnlijk de marketingkosten voor bezorgde klanten verhogen zodra het vliegtuig is goedgekeurd om te vliegen.

Kelly vertelde CNBC dat Boeing "moet opkomen en communiceren" en de FAA zal ook het publiek moeten geruststellen.

"Natuurlijk zullen we sterk vertrouwen op onze piloten als onderdeel van die communicatiecampagne, maar we moeten het vliegtuig weer in de lucht krijgen, ' zei Kelly.

"We moeten mensen door prestaties overtuigen dat ze er vertrouwen in kunnen hebben, Kelly zei. "We gaan het vliegtuig niet gebruiken tenzij we er vertrouwen in hebben. We hebben in de afgelopen 50 jaar veel vertrouwen opgebouwd bij onze klanten en dat gaan we nu niet verkwisten."

Aandelen van American Airlines wonnen 5,4 procent tot $ 28,80, terwijl Southwest 3,6 procent steeg tot $ 55,40.

© 2020 AFP