Een van de vier Zwitserse kerncentrales is vrijdag na 47 jaar dienst definitief ontkoppeld. een primeur in Zwitserland, naarmate het land atoomenergie geleidelijk begint af te bouwen.

De beslissing om voorgoed op de "uit"-knop te drukken in de verouderende fabriek in Muhleberg in het westen van Zwitserland, kwam te midden van stijgende onderhoudskosten, en verlaat het rijke Alpenland met drie overgebleven kerncentrales in dienst.

"Dit is de allereerste ontmanteling van een kernreactor in Zwitserland, " Zwitsers energiebedrijf BKW, de exploitant van de fabriek, zei in een verklaring.

Sinds de ingebruikname in november 1972, de centrale had zo'n 130 miljard kilowatt per uur aan elektriciteit uitgepompt, wat genoeg is om het huidige elektriciteitsverbruik van de ongeveer een miljoen inwoners van de Zwitserse hoofdstad Bern gedurende meer dan een eeuw te dekken, aldus BKW.

De sluiting van de fabriek begon officieel om 12:30 uur (1130 GMT), met de beslissende druk op de knop live uitgezonden op de Zwitserse televisie.

Maar het volledige ontmantelingsproces zal naar verwachting ongeveer 15 jaar duren, met hergebruik van de site waarschijnlijk mogelijk vanaf 2034.

'Echt historisch'

"Dit is echt een historische dag, "De Zwitserse minister van Milieu Simonetta Sommaruga vertelde eerder deze week aan de publieke omroep RTS.

"De stopzetting van de kerncentrale van Muhleberg biedt kansen (voor groei) van hydraulische energie en zonne-energie, " ze zei.

De fabriek was het toneel geworden van herhaalde protesten te midden van een woedend debat over nucleaire veiligheid in Zwitserland, dat na de kernramp in Fukushima in 2011 in Japan heviger werd.

In de nasleep van Fukushima, Zwitserland kondigde plannen aan om kernenergie uit te faseren en zijn vier fabrieken te sluiten, maar er is geen duidelijke tijdlijn vastgesteld.

begin 2013 De exploitatievergunning van Muhlberg werd zelfs voor onbepaalde tijd verlengd, maar slechts enkele maanden later, zijn exploitant kondigde zijn plannen aan om het te sluiten.

Maar het besluit om de fabriek te sluiten, die ongeveer vijf procent van het Zwitserse energieverbruik dekt, was niet politiek gemotiveerd, aldus BKW.

"Dit was een zakelijke beslissing, ', vertelde het bedrijf in een e-mail aan AFP.

"Als we onze fabriek op de lange termijn hadden willen blijven draaien, we hadden zwaar moeten investeren om te voldoen aan de technische vereisten van de Zwitserse nucleaire veiligheidsinspectie (ENSI), " het zei.

Maar de sluiting markeert wel een duidelijke eerste stap in de geplande nucleaire uitfasering van Zwitserland, drie fabrieken in bedrijf laten:Gosgen, Leibstadt en Beznau.

De laatste herbergt twee reactoren, waaronder een die eerder deze maand 50 werd, waardoor het de oudste nog werkende reactor van Europa is en de op twee na oudste in bedrijf ter wereld.

Maar ondanks hun hoge leeftijd en de verklaarde ambitie van Zwitserland om geleidelijk uit kernenergie te stappen - dat goed is voor ongeveer een derde van de huidige stroomopwekking - zijn er geen onmiddellijke plannen om de resterende reactoren te sluiten.

Bij een populaire stemming drie jaar geleden, de Zwitsers verwierpen een oproep om de uitfasering van de centrales te versnellen door alle reactoren ouder dan 45 jaar te ontmantelen.

Als resultaat, de reactoren kunnen draaien zolang ENSI ze veilig acht, of zolang hun exploitanten het financieel haalbaar vinden om te investeren in de vereiste veiligheidsverbeteringen.

© 2019 AFP