Politieafdelingen in de VS vragen burgers erop te vertrouwen dat ze gezichtsherkenningssoftware gebruiken als een ander handig hulpmiddel in hun gereedschapskist voor misdaadbestrijding. Maar sommige wetgevers - en zelfs sommige technologiereuzen - trappen op de rem.

Zijn angsten voor een alziend, kunstmatig intelligent beveiligingsapparaat opgeblazen? Niet als je naar China kijkt, waar vooruitgang in computervisie toegepast op uitgestrekte netwerken van straatcamera's autoriteiten in staat hebben gesteld leden van etnische minderheidsgroepen op te sporen op tekenen van subversief gedrag.

Amerikaanse politiefunctionarissen en hun partners in de videobewakingsindustrie beweren dat dit hier niet zal gebeuren. Ze duwen terug tegen een beweging van steden, staten en federale wetgevers om het gebruik van de technologie te verbieden of in te perken. En de inspanningen zijn niet beperkt tot typische bastions van liberaal activisme die dit jaar verboden hebben uitgevaardigd:San Francisco, Oakland, Berkeley en de buitenwijken van Somerville en Brookline in Boston.

Neem de stad Springfield in het westen van Massachusetts, een voormalig productiecentrum waar een meerderheid van de 155, 000 inwoners zijn Latino of zwart, en waar politiegeweld en rechtszaken over wangedrag de stad miljoenen dollars hebben gekost. De politie van Springfield zegt dat ze geen plannen hebben om gezichtsherkenningssystemen in te zetten. maar sommige gemeenteraadsleden stappen in om elk toekomstig gebruik van de technologie door de overheid hoe dan ook te blokkeren.

Tijdens een hoorzitting in oktober over dit onderwerp, Springfield gemeenteraadslid Orlando Ramos zei dat hij geen enkel risico wil nemen. "Het zou alleen maar leiden tot meer rassendiscriminatie en raciale profilering, " hij zei, verwijzend naar studies die hogere foutenpercentages vonden voor gezichtsherkenningssoftware die wordt gebruikt om vrouwen en mensen met donkere huidtinten te identificeren.

"Ik ben een zwarte vrouw en ik ben donker, " een ander Springfield raadslid, Tracy Whitfield, vertelde de politiecommissaris van de stad, Cheryl Clapprood, wie is wit. 'Ik kan niet iets goedkeuren dat zich meer op mij zal richten dan op jou.'

Clapprood verdedigde de technologie en vroeg de gemeente haar erop te vertrouwen dat ze er zorgvuldig mee om zou gaan. "De gezichtsherkenningstechnologie komt niet langs om een ​​net uit de lucht te laten vallen en je naar de gevangenis te brengen, " ze zei, opmerkend dat het zou kunnen dienen als een nuttig onderzoeksinstrument door gezochte verdachten te markeren.

De gemeente heeft nog niets gedaan, en de burgemeester van Springfield heeft gedreigd zijn veto uit te spreken tegen het voorstel dat Ramos van plan is in januari opnieuw in te dienen.

Soortgelijke debatten in het hele land benadrukken raciale zorgen en duellerende interpretaties van de nauwkeurigheid van de technologie.

"Ik wou dat ons leiderschap naar de wetenschap zou kijken en niet naar de hysterie, " zei Lancaster, Californië, Burgemeester R. Rex Parris, wiens stad ten noorden van Los Angeles werkt aan de installatie van meer dan 10, 000 straatlantaarncamera's die volgens Parris bekende pedofielen en bendeleden in de gaten kunnen houden. "Er zijn manieren om waarborgen in te bouwen."

Onderzoek suggereert dat gezichtsherkenningssystemen nauwkeurig kunnen zijn, tenminste onder ideale omstandigheden. Een beoordeling van de toonaangevende gezichtsherkenningsalgoritmen door het National Institute of Standards and Technology wees uit dat ze meer dan 99% nauwkeurig waren bij het matchen van hoogwaardige hoofdopnamen met een database met andere frontale poses.

Maar als u probeert een gezicht te identificeren in een videofeed - een potentieel nuttige techniek voor detectives - kan de nauwkeurigheid omlaag gaan. NIST ontdekte dat de herkenningsnauwkeurigheid onder de 10% zou kunnen komen bij het gebruik van aan het plafond gemonteerde camera's die vaak worden aangetroffen in winkels en overheidsgebouwen.

Het bureau heeft de prestaties van gezichtsherkenning op lichaamscamerabeelden niet bestudeerd. hoewel experts over het algemeen van mening zijn dat de vaak springerige video de techniek nog minder betrouwbaar zal maken.

In oktober, Gouverneur Gavin Newsom van Californië tekende een tijdelijk verbod op het gebruik van gezichtsherkenning met lichaamscamera's door politiediensten. Sommige andere staten hebben vergelijkbare beperkingen.

Terwijl het driejarige moratorium van Californië werd tegengewerkt door rechtshandhavingsgroepen, bedrijven die videobewakingsapparatuur leveren, hebben meestal hun schouders opgehaald. Veel bedrijven gingen al voorzichtig te werk voordat ze zich onderwerpen aan de juridische, ethische en publiciteitsrisico's van een technologie die wordt geconfronteerd met terugslag van privacy, burgerlijke vrijheden en voorstanders van raciale rechtvaardigheid, om nog maar te zwijgen van de tweeledige bezorgdheid in het Congres.

axon, die op het lichaam gedragen camera's levert aan de meeste grote steden van Californië en de grootste landelijke leverancier is, had al een AI-ethiekraad van externe experts gevormd die concludeerde dat gezichtsherkenningstechnologie nog niet betrouwbaar genoeg is om het gebruik ervan op politiecamera's te rechtvaardigen. Valse identificatie kan ertoe leiden dat iemand gewond of gedood wordt, zei Axon-topman Rick Smith.

Zelfs als gezichtsherkenningssoftware perfect nauwkeurig was, Smith zei in een interview, de mogelijkheid om de verblijfplaats van mensen te volgen roept vragen op over de grondwet en de privacy. "Willen we dat iedereen die in de buurt van een politieagent loopt, zijn gezicht identificeert en in een database registreert?" hij zei.

Microsoft heeft vorig jaar het verzoek van een niet nader genoemd politiebureau in Californië afgewezen om alle politieauto's en lichaamscamera's uit te rusten met gezichtsherkenningssoftware van Microsoft. de president en chief legal officer van het bedrijf, Brad Smith, schreef in een nieuw boek over technologiebeleid. Hij zei dat de politie een foto wilde matchen van iemand die aan de kant werd gezet, zelfs routinematig, tegen een database van verdachten van andere misdrijven.

Smith zei dat de technologie te veel mensen ten onrechte zou identificeren, vooral vrouwen en mensen van kleur. De uitvoerende macht heeft gewaarschuwd dat niet-gereguleerde gezichtsherkenning "massabewaking op een ongekende schaal zou kunnen ontketenen, " hoewel hij tegen een volledig verbod is. Microsoft huurde in november een advocaat in om zich uit te spreken tegen een voorgesteld verbod in Portland, Maine.

Andere bedrijven, waaronder Amazon, dat een gezichtsherkenningssysteem genaamd Rekognition op de markt brengt voor wetshandhaving, hebben minder moeite getoond om hun technologie aan de politie te verkopen. Sommige wetshandhavingsinstanties voeren afbeeldingen van videobewaking in in software die overheidsdatabases of sociale media kan doorzoeken op een mogelijke overeenkomst.

Todd Pastorini, algemeen directeur bij biometrisch forensisch bedrijf DataWorks Plus, zei dat het belangrijk is om onderscheid te maken tussen realtime toezicht op menigten - wat zeldzaam is in de VS - en de "uiterst effectieve" methode om beelden door een pool van bekende politiefoto's of rijbewijsfoto's te laten lopen om een ​​verdachte te helpen identificeren.

"De samenleving en het publiek zullen gefrustreerd raken" als regeringen wetshandhavers ervan weerhouden een technologie toe te passen die steeds beter wordt, hij zei.

Tot de grootste klanten van zijn bedrijf in South Carolina behoren Detroit en New York City, de laatste gebruikte in 2011 voor het eerst gezichtsherkenning en gebruikt ook software van het Franse bedrijf Idemia.

"Ik zou absoluut tegen een verbod zijn, "De politiecommissaris van New York, James O'Neill, vertelde verslaggevers dit najaar.

O'Neill, die begin december met pensioen ging, voegde eraan toe dat gezichtsherkenningshits slechts een deel van een onderzoek zijn. "Er is tegenwoordig zoveel video in New York City dat het onverantwoordelijk zou zijn om gezichtsherkenning niet te gebruiken. " hij zei.

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.