In de niet zo verre toekomst, stadsstraten kunnen worden overspoeld met autonome voertuigen. Zelfrijdende auto's kunnen sneller rijden en dichter bij elkaar komen, waardoor er meer van hen op de weg passen, wat mogelijk kan leiden tot congestie en opstoppingen in de straten van de stad.

Een nieuwe studie door Cornell-onderzoekers ontwikkelde een uniek model om verkeer en kruispunten te regelen om de autocapaciteit op stedelijke straten te vergroten, congestie te verminderen en ongevallen te minimaliseren.

"Voor de toekomst van mobiliteit, zoveel aandacht is besteed aan zelfrijdende auto's, " zei Oliver Gao, hoogleraar civiele techniek en milieutechniek en senior auteur van de studie, die gepubliceerd in Transportonderzoek deel B .

"Als je al die zelfrijdende auto's op de weg hebt, je zult zien dat onze wegen en kruispunten de beperkende factor kunnen worden, " Gao zei. "In dit artikel kijken we naar de interactie tussen autonome auto's en onze infrastructuur op de grond, zodat we de echte capaciteit van autonoom vervoer kunnen ontsluiten."

Het model van de onderzoekers laat groepen autonome auto's, bekend als pelotons, eenrichtingskruisingen passeren zonder te wachten, en de resultaten van een microsimulatie toonden aan dat het de capaciteit van voertuigen in stadsstraten tot 138% verhoogde ten opzichte van een conventioneel verkeerssignaalsysteem, volgens de studie. Het model gaat ervan uit dat er alleen autonome auto's op de weg zijn; Het team van Gao richt zich in toekomstig onderzoek op situaties met een combinatie van autonome en door mensen aangedreven auto's.

Autofabrikanten en onderzoekers over de hele wereld ontwikkelen prototypes van zelfrijdende auto's, die naar verwachting in 2025 zullen worden ingevoerd. Maar tot nu toe weinig onderzoek heeft zich gericht op de infrastructuur die deze auto's zonder bestuurder zal ondersteunen.

Autonome voertuigen kunnen met elkaar communiceren, mogelijkheden bieden voor coördinatie en efficiëntie. Het model van de onderzoekers maakt gebruik van deze mogelijkheid, evenals slimme infrastructuur, om het verkeer te optimaliseren zodat auto's snel en veilig kruispunten kunnen passeren.

"In plaats van een vast groen of rood licht op de kruising, deze cycli kunnen dynamisch worden aangepast, "zei Gao. "En deze besturing kan worden aangepast zodat pelotons auto's kunnen passeren."