Een startup in Silicon Valley heeft voltooid wat lijkt op de eerste commerciële vrachtreis door een autonome vrachtwagen, die eindigde op een 2, 800 mijl lopen van Tulare, Californië naar Quakertown, Pennsylvania voor Land O'Lakes in minder dan drie dagen. De reis verliep soepel als boter, 40, 000 pond ervan.

Plus.ai, een 3 jaar oud bedrijf in Cupertino, de mijlpaal aangekondigd, onlangs. Een veiligheidschauffeur was aan boord van de autonome semi, klaar om het stuur over te nemen als dat nodig is, samen met een veiligheidsingenieur die observeerde hoe het ging.

"We wilden de veiligheid aantonen, betrouwbaarheid en volwassenheid van ons totale systeem, " zei Shawn Kerrigan, medeoprichter en chief operating officer van het bedrijf, in een interview. Het systeem van het bedrijf maakt gebruik van camera's, radar en lidar - op laser gebaseerde technologie om voertuigen te helpen afstand te bepalen - en goed omgegaan met de verschillende terreinen en weersomstandigheden zoals regen en slecht zicht, hij zei.

De vrachtwagen, die reisden op de snelwegen 15 en 70, vlak voor Thanksgiving, moest geplande pauzes nemen, maar reed grotendeels autonoom. Er waren nul "uittredingen, " of keren dat het zelfrijdende systeem moest worden stopgezet vanwege een probleem, zei Kerrigan.

Plus.ai vervoert al ongeveer een jaar elke week vracht, zijn COO zei, maar dit is de eerste cross-country reis en partnerschap waarover het publiekelijk heeft gesproken.

Het einde van het jaar is de piek van de botertijd, volgens Land O'Lakes.

"Om aan deze piekvraag te kunnen voldoen met een brandstof- en kosteneffectieve oplossing voor vrachtvervoer, zal enorm waardevol zijn voor ons bedrijf, " zei Yone Dewberry, hoofd bevoorrading van de botermaker, in een verklaring.

Hoe lang zal het duren voordat zelfrijdende vrachtwagens regelmatig goederen leveren over de nationale snelwegen? Kerrigan denkt dat het "een paar jaar voorbij is".

Dan Ives, directeur aandelenonderzoek voor Wedbush Securities, voorspelt dat er in 2020 en 2021 nogal wat autonome vrachtbezorgingspilots zullen zijn, met het begin van een commerciële uitrol in 2022. Net als andere experts, hij gelooft dat de vrachtwagenindustrie de eerste zal zijn die op grote schaal autonome technologie toepast.

De tijdlijn is afhankelijk van de regelgeving, die van staat tot staat verschillen, hij zei.

Ongeveer 10 tot 15 bedrijven in het hele land werken aan autonome vrachtbezorging, zei Ives. Dat omvat de in San Francisco gevestigde startup voor zelfrijdende vrachtwagens Embark Trucks, die vorig jaar een vijfdaagse, 2, Een langlauftocht van 400 mijl. Maar die vrachtwagen vervoerde geen vracht.

"Als de (vracht)vrachtwagens lange afstanden kunnen afleggen, dat is wanneer er een aanzienlijke ROI" zal zijn op de autonome technologie, zei Ives.

©2019 The Mercury News (San Jose, Californië)
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.