Methaanpyrolyse maakt toekomstig klimaatvriendelijk gebruik van fossiel aardgas mogelijk. Methaan wordt gescheiden in gasvormig waterstof en vast koolstof dat een waardevol materiaal is voor verschillende industrietakken en ook veilig kan worden opgeslagen. Dit kan een belangrijk onderdeel zijn van de toekomstige klimaatneutrale energievoorziening. Onderzoekers van het Karlsruhe Institute of Technology (KIT) hebben hiervoor een zeer efficiënt proces ontwikkeld. Samen met branchepartner Wintershall Dea, dit proces wordt nu verder ontwikkeld voor gebruik op industriële schaal.

In het huidige energiedebat waterstof wordt steeds meer gezien als een sleutel tot het succes van de energietransitie. Experts van het International Energy Agency IEA berekenden dat bijmenging van 20% waterstof in het Europese gasnet CO . kan verminderen ₂ uitstoot met 60 miljoen ton per jaar. Dit komt overeen met ongeveer de hoeveelheid die Denemarken in een heel jaar uitstoot. "Direct thermisch kraken van methaan en andere koolwaterstoffen is een manier om waterstof te produceren uit aardgas zonder directe CO ₂ uitstoot, " legt professor Thomas Wetzel van KIT's Institute of Thermal Process Engineering uit. Voor dit doel, zijn team, in samenwerking met het Institute for Advanced Sustainability Studies e.V. in Potsdam, ontwikkelde een proces voor de continue ontleding van methaan in een bellenkolomreactor gevuld met vloeibaar metaal om waterstof en vaste koolstof te produceren. Als een zuivere vaste stof, koolstof kan veilig worden opgeslagen en in veel industriële sectoren worden gebruikt. Waterstof is een schone energiebron en kan worden gebruikt voor de productie van elektriciteit en warmte en in de mobiliteitssector of in industriële processen, zoals voor de productie van staal.

Onderzoekssamenwerking met Wintershall Dea

In een gezamenlijk project dat aanvankelijk drie jaar zou duren, KIT en zijn industriepartner Wintershall Dea zijn van plan om de komende drie jaar de basis te leggen voor toekomstig industrieel gebruik van methaanpyrolyse. “Er zijn wereldwijd enorme hoeveelheden aardgas en dat kan klimaatneutraal worden ingezet. We willen nu onderzoeken hoe dat efficiënt kan en de resultaten later gebruiken om grote hoeveelheden gas te verwerken, "We kijken uit naar deze samenwerking en hebben er alle vertrouwen in dat we in de toekomst een grote bijdrage kunnen leveren aan een duurzame energievoorziening." Hugo Dijkgraaf, Lid van de Raad van Bestuur en Chief Technology Officer van Wintershall Dea, zegt:"De perspectieven die we creëren als onderdeel van onze samenwerking met het KIT laten zien dat aardgas geschikt is voor de toekomst. Aardgas is nu al de schoonste conventionele energiebron. het kan in de toekomst nog klimaatvriendelijker worden, als we de CO . scheiden ₂ en het aardgas gebruiken om waterstof te produceren."