Google's nieuwe game-streamingservice Stadia demonstreert de mogelijkheden van gamen vanuit de cloud, maar experts zeggen dat het wordt gehinderd door een gebrek aan boeiende videogames en een ingewikkeld prijsschema.

Piers Harding-Rolls, hoofd gamesonderzoek bij IHS Markit, noemde de lancering van dinsdag meer een openbare bètatest dan een echt debuut. Hij zei dat de echte test volgend jaar zal komen, wanneer Stadia begint te concurreren met nieuwe videogameconsoles van Sony en Microsoft.

"Het is op dit moment geen uitdager voor consolebedrijven of pc-gaming, " zei hij. "In dit stadium gaat het er echt om het product op de markt en in handen van de consument te krijgen."

Google kan daarvan leren en de service verfijnen naarmate deze groeit en de concurrentie heviger wordt, hij zei.

Net als films en muziek, de traditionele videogame-industrie is aan het verschuiven van fysieke hardware en games naar digitale downloads en streaming. Met een dergelijke aanpak kunnen gamers vanaf verschillende apparaten spelen, verdergaan waar ze gebleven waren als ze overschakelen, zonder dure apparatuur aan te schaffen.

Techbedrijven zoals Google proberen al vroeg voet aan de grond te krijgen, zelfs met wat knikken, voordat streaming net zo ingeburgerd raakt in gaming als Netflix in video en Spotify in muziek.

De voordelen gaan verder dan abonnementsinkomsten. Terwijl Stadia zelf geen advertenties zal hebben. Google zal proberen Stadia te koppelen aan zijn andere diensten, zoals YouTube en zijn digitale assistent. uiteindelijk, naarmate meer mensen Google-services gebruiken, het bedrijf kan meer gegevens verzamelen over gebruikersgewoonten en meer advertenties tonen die op die interesses zijn gericht.

Maar deze technologiebedrijven moeten concurreren met gaming-fans Sony en Microsoft, die beide hun eigen streamingambities hebben. In tegenstelling tot Google, ze hebben ook tientallen jaren ervaring met het onderhandelen met game-uitgevers en het navigeren door de game-industrie.

Met de Xbox Game Pass van $ 10 per maand van Microsoft kunnen spelers meer dan 100 games downloaden op de Xbox-console zonder extra kosten. Het bedrijf werkt ook aan een streamingdienst, Project xCloud, hoewel er weinig details beschikbaar zijn. Sony's PlayStation Now, ook voor $ 10 per maand, of $60 per jaar, laat gebruikers games streamen of downloaden op de PlayStation 4-console of een pc.

Stadia, anderzijds, is niet bedoeld voor de console. Maar het vereist een pc met de Chrome-browser van Google of een door Google gemaakt apparaat:een Chromebook-laptop, een Chromecast TV-streamingapparaat of een Pixel-telefoon. Het werkt niet met andere telefoons die het Android-besturingssysteem van het bedrijf gebruiken, of op iPhones, voor nu.

De service kost uiteindelijk $ 10 per maand, maar het is momenteel alleen beschikbaar voor degenen die een bundel van $ 130 hebben gekocht met een abonnement van drie maanden. De service biedt momenteel 22 games, waarvan de meeste een aparte vergoeding hebben. Bijvoorbeeld, het avonturenspel "Red Dead Redemption 2" begint bij $ 60.

Apple stapt ook in de game-abonnementsbusiness met Apple Arcade. Met de service van $ 5 per maand kunnen gebruikers een verscheidenheid aan games downloaden om op iPhones en iPads te spelen. Spellen kosten niets extra. Met Apple Arcade kunnen mensen games downloaden om offline te spelen, maar Stadia niet.

Google concurreert op dit front, te, met een apart abonnement genaamd Google Play Pass. De service van $ 5 per maand geeft gebruikers toegang tot ongeveer 350 games en apps op Android-apparaten.

Het streamen van videogames vereist doorgaans een sterke verbinding en meer rekenkracht dan alleen het streamen van video, omdat er realtime interactie is tussen speler en spel. Google zegt dat het zijn enorme datacenters gebruikt om het systeem van stroom te voorzien.

Van een technologisch front, Stadia maakt indruk, zei Randy Nelson, hoofd mobiele inzichten bij analysebureau Sensor Tower.

Maar elders, Stadia schiet tekort. Hij zei dat er een discrepantie is tussen het hardcore gamingpubliek dat Google lijkt te targeten, en de weinige boeiende games die daadwerkelijk beschikbaar zijn.

"Gilte, " een fantasy horror-avonturenspel, is de enige nieuwe exclusieve titel van de service. Andere games die bij de lancering beschikbaar zijn, zijn onder meer "Shadow of the Tomb Raider, ""Mortal Kombat, " "Just Dance 2020" en "Destiny 2" - maar deze zijn allemaal beschikbaar op andere gameplatforms, te.

"Het lijkt een beetje een kale lancering om deze dienst de deur uit te krijgen, " zei Nelson. "Hopelijk zal Google het in de loop van de tijd uitbreiden."

Nelson zei dat de aanpak van Google vreemd is omdat het zich richt op hardcore gamers die waarschijnlijk al een console of pc hebben. evenals veel van de aangeboden spellen, in plaats van te proberen meer reguliere of informele gebruikers te bereiken die geen paar honderd dollar in een console willen investeren.

"Er is hier zeker een gemiste kans om Stadia te positioneren als een toegangspoort tot gamen in consolestijl voor casual en mobiele spelers, ' zei Nelson.

Ook, consumenten kunnen in de war raken over de prijsstelling.

Google heeft vooraf "Founder's Edition"-bundels verkocht, maar biedt nu een "Premiere Edition"-bundel aan voor dezelfde prijs en voordelen. Naast een abonnement van drie maanden, de bundel biedt een Chromecast Ultra-streamingapparaat en een controller.

Een stand-alone maandabonnement zal pas in 2020 beschikbaar zijn. Dan komt er ook een gratis versie beschikbaar. En hoewel games afzonderlijk worden verkocht, de prijs hangt af van het serviceniveau van de gamer.

"Het komt allemaal neer op een beetje een verwarrend aanbod van Google, "Zei Nelson. "Ze zullen waarschijnlijk een beetje moeite hebben om in eerste instantie grip te krijgen vanwege een beetje misverstand van een deel van de consumenten over wat het aanbiedt."

Google heeft geen abonnementscijfers bekendgemaakt, noch Microsoft en Apple. Sony zei dat PlayStation Now 1 miljoen abonnees heeft.

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.