De Japanse Softbank zei maandag dat het zijn Z Holdings-eenheid - voorheen Yahoo Japan genaamd - zal samenvoegen met de populaire chat-app Line in een deal van meerdere miljarden dollars waarvan het hoopt dat het zal helpen om beter te concurreren met grote wapens in de digitale dienstensector zoals Amazon.

Door de samenwerking ontstaat een techgigant met een waarde van 30 miljard dollar. met Softbank en het Zuid-Koreaanse Naver Corp, die een meerderheidsbelang heeft in Line, aandeelhouders 5 aanbieden, 200 yen per aandeel.

Zodra de deal die in oktober volgend jaar wordt verwacht, is overeengekomen, het nieuwe bedrijf wordt van de beurs gehaald, waarbij elke partij een belang van 50 procent heeft.

SoftBank bezit ongeveer 44 procent van Z Holdings, terwijl Naver 73 procent van Line bezit. De twee verwachten elk 170 miljard yen ($1,56 miljard) aan het bod uit te geven.

"(Yahoo Japan) was een rivaliserend bedrijf met een vergelijkbare visie. Maar vandaag hebben we een zeer grote beslissing genomen om elkaars hand vast te pakken, "LINE-topman Takeshi Idezawa vertelde verslaggevers tijdens een gezamenlijke persconferentie.

"Het woord 'één team' was populair na de Rugby World Cup in Japan. We streven er ook naar om het sterkste team te maken, "Z Holdings-topman Kentaro Kawabe zei.

De bedrijfsleiders zeiden dat ze besloten te fuseren omdat ze hetzelfde "gevoel van crisis" deelden.

"De IT-industrie heeft een structuur van 'winner takes all'... we zijn zelfs als gefuseerd bedrijf veel kleiner in elk aspect, zoals bedrijfswinst en R&D, in vergelijking met Amerikaanse bedrijven, ' zei Idezawa.

Kawabe beschreef hoe de fusie zou kunnen helpen bij een aantal van de problemen waarmee Japan wordt geconfronteerd, zoals arbeidstekorten en natuurrampen.

"De bevolking in Japan zal afnemen... en de productiviteit zal dalen, die met IT kunnen worden opgelost. We kunnen ook meer levens redden in geval van rampen, " hij zei.

Line werd gelanceerd in 2011 nadat de enorme aardbeving in Japan de telecominfrastructuur had beschadigd.

Het combineert functies van Facebook, Skype en WhatsApp met games en een mobiele betaalservice.

SoftBank en Line zijn in toenemende mate de concurrentie aangegaan op gebieden als digitale betalingen, terwijl beide bedrijven ook in AI hebben geïnvesteerd om hun diensten te verbeteren.

Aandelen Line eindigde maandag ruim twee procent in Tokio, terwijl Z Holdings meer dan één procent steeg.

© 2019 AFP