Konvooi, het in Seattle gevestigde bedrijf wiens app belooft het vrachtproces betrouwbaarder en efficiënter te maken, zei dat het $ 400 miljoen heeft opgehaald in zijn laatste financieringsronde, woensdag bekend gemaakt.

Grote namen kijken al jaren naar Convoy. De investeerders van Convoy zijn onder meer de voormalige werkgever van de makers, Jeff Bezos, evenals Salesforce-CEO Mark Benioff, Cascade-investeringen (met andere woorden, Bill Gates) en Code.org-oprichters Hadi en Ali Partovi. De nieuwe ronde werd geleid door Generation Investment Management, die investeert in duurzame ondernemingen.

Dan Lewis, een van de medeoprichters van Convoy, verliet Amazon in 2015 om de onderneming voort te zetten. Lewis was ooit een operations consultant manager in de logistiek en toeleveringsindustrie, en eerder hielp hij zijn grootvader met het runnen van een moeder-en-pop distributiebedrijf voor kantoorbenodigdheden door verschillende vrachtwagens door Seattle te rijden. Later, hij werkte met nationale luchtvaartmaatschappijen aan de distributie van onderhoudsonderdelen.

Toen hij Amazon verliet, hij bracht zijn tijd door met rondhangen bij vrachtwagenstops en magazijnen om met vrachtwagenchauffeurs te praten, havenarbeiders en vrachtbedrijven over inefficiënties binnen het bedrijf. Hij leerde dat van chauffeurs wordt verwacht dat ze weken op de weg doorbrengen, veldtelefoontjes van meedogenloze vrachtmakelaars, en wacht op te late betalingen die 30 tot 60 dagen kunnen duren. Truckers moesten uren wachten om een ​​nieuwe afspraak te krijgen en hun vrachtwagens vol te tanken.

"Er zijn veel situaties die vrachtwagenchauffeurs niet volledig onder controle hebben en die behoorlijk inefficiënt zijn. dat zorgde voor vertragingen en veel afval, ' zei Lewis.

Ongeveer 35% van de vrachtwagens reed op een willekeurige dag leeg - een zorg gezien de enorme bijdrage van vrachtwagens aan broeikasgassen. De EPA meldt dat zware vracht elk jaar 205 miljoen ton CO2-uitstoot produceert. Convoy zegt dat het verminderen van het aantal lege ritten die ecologische voetafdruk zou verkleinen.

"Alles beweegt op vrachtwagens en we vertrouwen er elke dag op, Lewis zei. "Maar het was een industrie die de moderne technologie nog niet op veel manieren had overgenomen, en vooral niet had kunnen profiteren van een smartphone in elke vrachtwagen en elke chauffeur."

De meeste bedrijven doen zaken via de telefoon of via sms. Convoy zegt dat het machine learning en automatisering gebruikt om goederenladingen af ​​te stemmen op vrachtwagens, stelt vrachtbedrijven in staat om realtime updates over zendingen te zien, en betalen vrachtwagenchauffeurs binnen twee dagen.

Vreugde Tuffield, partner bij Generation Investment Management, zei in een verklaring dat Convoy een mogelijkheid biedt om "tegelijkertijd de inkomsten voor vrachtwagenchauffeurs te verhogen en de kwaliteit van de dienstverlening voor verladers te verbeteren."

Maar ondanks al zijn beloften om de lonen voor vrachtwagenchauffeurs te verbeteren, Konvooi dreigt dezelfde route af te leggen die Uber en Lyft eerder hebben afgelegd, terwijl vrachtwagenchauffeurs concurreren en de tarieven onder druk komen te staan, volgens een recent Bloomberg News-rapport.

Konvooi is niet winstgevend "...nog, " zei Lewis. Het bedrijf bevindt zich in de groeimodus, personeel aannemen, openstellen in meer steden en investeren in nieuwe technologie. Het doel is om Uber Freight te verslaan, die heeft 50, 000 vervoerders. Uber toonde in september vertrouwen in zijn vrachtdivisie toen het een investering van $ 200 miljoen in het programma aankondigde. zelfs terwijl zijn rideshare-bedrijf geld blijft verliezen.

En in tegenstelling tot ritaandelen, Lewis zei, "vrachtvervoer is op zich al een winstgevende onderneming."

©2019 The Seattle Times
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.