Het voelen van het Facebook-schandaal heeft de transatlantische wind doen verschuiven, de EU doet zich gelden als een vooruitziende regelgever in plaats van een retrograde bolwerk tegen de innovatieve macht van Silicon Valley.

Na jaren van toenemende bezorgdheid, de Europese Unie zal volgende maand strenge nieuwe regels voor gegevensbescherming invoeren, die Facebook-chef Mark Zuckerberg zelf heeft verwelkomd in het licht van de laatste schandalen.

De Algemene Verordening Gegevensbescherming (AVG), die op 25 mei in werking treedt, geeft internetgebruikers veel meer controle over hoe hun persoonlijke informatie wordt opgeslagen en gebruikt, met hoge boetes voor bedrijven die de regels overtreden.

"Ik was echt wanhopig om na te denken over hoe ik de best mogelijke campagne voor AVG kon maken, dus nu is dit goed gedaan, dus dank u, mijnheer Zuckerberg, "Vera Jourova, de EU-commissaris voor justitie en consumentenzaken, vertelde deze week aan verslaggevers in Brussel.

"Zijn verklaring dat ze onze Europese regels wereldwijd willen uitbreiden, het is alleen maar goed nieuws, het lijkt me erg leuk."

De AVG is niet de enige EU-actie die aanleiding heeft gegeven tot beschuldigingen van protectionisme tegen de nieuwe digitale economie. Het heeft ook vuur gemaakt over zijn enorme antitrustboetes tegen Google en Apple, evenals plannen om internetreuzen te belasten.

Tijdens ondervraging door Amerikaanse senatoren op dinsdag over het Cambridge Analytica-schandaal, Zuckerberg zei dat Facebook "vastbesloten was om de controles en de bevestigende toestemming" die vereist zijn door de nieuwe EU-regels "over de hele wereld uit te rollen".

Onder de nieuwe regels, bedrijven hebben expliciete toestemming van gebruikers nodig om hun gegevens met derden te delen en mensen hebben het recht om te weten welke persoonlijke informatie over hen is opgeslagen en om te vragen deze te verwijderen.

Overtredingen kunnen leiden tot hoge boetes - tot vier procent van de wereldwijde omzet van een bedrijf.

Zuckerberg zei dat hij de persoonlijke verantwoordelijkheid op zich nam voor het feit dat de persoonlijke gegevens van 87 miljoen mensen op ongepaste wijze werden gedeeld met Cambridge Analytica. een bedrijf dat tijdens de presidentiële campagne van 2016 voor Donald Trump werkte.

'Wakker worden'

De Facebook-chef "had altijd het tegenovergestelde gezegd, dat het het internet zou doden, " zei Viviane Reding, het centrumrechtse lid van het Europees Parlement dat de AVG initieerde toen ze in 2012 Europees commissaris was.

"Nu wordt onze regelgeving gezien als een positieve stap voor de toekomstige ontwikkeling van internet, "Zei ze tegen AFP.

Reding zei dat het Cambridge Analytica-schandaal een "wake-up call" was voor de Verenigde Staten, op dezelfde manier als de onthullingen van klokkenluider Edward Snowden over massale surveillance van Amerikaanse inlichtingendiensten voor Europa waren.

De Amerikaanse senatoren die Zuckerberg ondervroegen "hebben de Europese wetgeving nauwkeurig bestudeerd, " zei Reding. "Ze begrepen dat dit model geen internetmoordenaar is, maar de basis voor zijn evenwichtige ontwikkeling."

Europees Parlementslid Maria Joao Rodrigues, een Portugese socialist, zei dat de tijden zijn veranderd, herinnerend aan hoe zelfs sommige Europese regeringen zich aanvankelijk hadden verzet tegen de AVG.

"Amerikaanse congresleden nemen contact met ons op in het Europees Parlement om meer te weten te komen over onze ervaring, " vertelde Rodrigues aan AFP.

Jan Albrecht, een Duits EP-lid van de Groenen, zei dat Europeanen hebben aangetoond dat ze een "noodzakelijke stap" hebben genomen om gegevens te beschermen, de economie niet stilleggen.

"De vooruitziende blik die de EU heeft getoond, wordt bevestigd, "Albrecht vertelde AFP, herinnerend aan degenen die zeiden "we mogen geen hindernissen opwerpen voor de digitale economie".

'Extreem trots'

Hij zei dat Europeanen moeten stoppen met aan zichzelf te twijfelen en "extreem trots moeten zijn" dat ze het voortouw nemen en dat hun markt groot genoeg is om "normen te stellen" voor de rest van de wereld.

"Het Amerikaanse Congres heeft dit jarenlang niet gedaan en heeft wetgevende initiatieven onbehandeld gelaten, ' zei Albrecht.

Guillermo Beltra, een jurist bij de Europese consumentenvereniging BEUC, zei dat de AVG een goed voorbeeld is van de EU die de industrie laat zien waar "innovatie naartoe moet gaan", waarbij de samenleving eerst de privacy van de burger eist.

"Wat de EU doet, is proberen technologische ontwikkelingen aan te passen aan de sociale waarden van de samenleving, in tegenstelling tot de samenleving die haar waarden moet aanpassen om de nieuwe technologie te accepteren, ' zei Beltra.

© 2018 AFP