Een EU-hof vernietigde maandag een bevel van Brussel dat Starbucks 30 miljoen euro ($ 33 ​​miljoen) aan achterstallige belastingen moet betalen. in een besluit met grote betekenis voor Apple, die een soortgelijke zaak aan het bestrijden is.

In een afzonderlijk besluit echter, dezelfde rechtbank zei dat Fiat ongeveer hetzelfde bedrag aan Luxemburg moet betalen, handhaving van een soortgelijk EU-bevel uit 2015.

De gesplitste uitspraak zal nauwlettend worden gevolgd door de iPhone-maker, die werd veroordeeld tot terugbetaling van 13 miljard euro aan Ierland in 2016, een beslissing die ook zijn weg vindt via EU-rechtbanken.

Het resultaat van de rechtbank is een gemengde zegen voor de antitrust-supremo van de EU, Margrethe Vestager, een van de meest vooraanstaande ambtenaren van de EU die naam maakte door megaboetes op Google uit te smeren.

In een verklaring zei ze dat de beslissingen "belangrijke richtlijnen gaven" en dat de EU haar strijd tegen "agressieve belastingplanning" zou voortzetten.

"De arresten bevestigen dat, terwijl de lidstaten de exclusieve bevoegdheid hebben om hun wetten op het gebied van directe belastingen vast te stellen, zij moeten dit doen met inachtneming van het EU-recht, inclusief staatssteunregels, ', zegt ze in een verklaring.

Tegen de zaken kan nu beroep worden aangetekend bij de hoogste rechtbank van de EU, het Europees Hof van Justitie, een proces dat jaren kan duren.

Starbucks zei in een verklaring dat de uitspraak "duidelijk maakt" dat het "geen speciale fiscale behandeling van Nederland heeft gekregen".

In haar historische uitspraak Vestager had gezegd dat de Nederlandse autoriteiten onbetaalde belastingen van Starbucks moeten terugvorderen omdat het illegaal een uitgebreide belastingregeling toestond waardoor de pompoen latte en espressomaker inkomsten naar het buitenland kon verschuiven.

"Dit besluit bewijst dat de Nederlandse belastingdienst Starbucks behandelde zoals elk ander bedrijf, en niet beter of anders, Dat zegt staatssecretaris van Financiën Menno Snel in een verklaring.

De Starbucks- en Fiat-zaken vallen in het niet bij de kaskraker in 2016 dat Apple Ierland 13 miljard euro terugbetaalt.

Die zaak trok wereldwijde aandacht, en woedend Apple CEO Tim Cim Cook die het "totale politieke onzin" noemde.

EU-lidstaten zoals Ierland, Luxemburg, België en Nederland hebben jarenlang multinationals aangetrokken door uiterst gunstige belastingovereenkomsten aan te bieden om banen en investeringen te genereren.

De kwestie kwam in 2014 dicht bij huis met het LuxLeaks-schandaal, waaruit bleek dat het Luxemburgse geboorteland van de Europese Commissie, Jean-Claude Juncker, bedrijven gunstige belastingovereenkomsten gaf terwijl hij premier was.

Luxemburg heeft ook de opdracht gekregen van Brussel om 250 miljoen euro terug te vorderen van Amazon en 120 miljoen euro van de Franse energiegigant Engie.

De regering zei dinsdag nota te hebben genomen van het Fiat-besluit en onderstreepte haar steun aan de belastinghervorming bij de OESO. de club van rijke naties.

'In de vuilbak'

Het Gerecht heeft de commissie in februari een eerste tegenslag gegeven toen het een beslissing over een belastingdeal tegen België verwierp, maar vooral op procedurele gronden. De commissie heeft de zaak vorige week opnieuw ingediend.

Ook doet de commissie onderzoek naar fiscale deals met Ikea en Nike in Nederland. Brussel liet een fel bekeken zaak tegen McDonald's vallen.

Tove Maria Ryding, belastingdeskundige bij het European Network on Debt and Development, verwelkomde de staatssteunzaken omdat ze "scheuren in het gebroken belastingstelsel aan het licht brachten".

Echter, "de enige manier om ervoor te zorgen dat multinationale ondernemingen eerlijk en effectief worden belast, is door de bestaande vennootschapsbelastingregels in de prullenbak te gooien en een nieuw en beter systeem te creëren, " ze zei.

In de nieuwe commissie Vestager is gepromoveerd tot executive vice president en zal in feite de Europese tsaar voor technische regelgeving worden, terwijl ze nog steeds vasthield aan haar krachtige antitrustportefeuille.

© 2019 AFP