De intrede van Apple in online games met een goedkoop abonnement zal naar verwachting een nieuwe groep consumenten naar gaming brengen en mogelijk de markt van miljarden dollars hervormen.

Apple-arcade, die donderdag van start gaat, speelt in op een trend van videogames die door abonnees worden gespeeld in plaats van gekocht als downloads of schijven, en de maandelijkse prijs van $ 4,99 zou kunnen leiden tot een boost in het aantal spelers.

"Mijn vermoeden is dat het een goede zaak is voor de markt in het algemeen, ", zegt NPD Group Games-directeur Mat Piscatella.

"Apple Arcade vreet misschien aan free-to-play-titels, of het kan de markt in het algemeen uitbreiden en veel nieuwe spelers aantrekken die nog niet zijn aangetrokken tot betalen voor inhoud op mobiel."

Apple Arcade onderscheidt zich van rivalen door onbeperkte toegang te bieden voor een vast maandelijks bedrag tot meer dan 100 exclusieve games, ononderbroken door advertenties of het verkopen van virtuele goederen.

"De games zelf hebben geen in-game aankoopmechanismen; in plaats daarvan, er is een begin, midden en einde, ", zegt Michael Pachter, directeur van Wedbush Securities-aandelenonderzoek.

"Dat is een ander soort spel dan gratis te spelen, dus ik denk dat er zeker een publiek is."

Telefoonbezitters converteren

Arcade past in een abonnementsmodel dat aan kracht wint, volgens analisten.

Abonnementsdiensten worden aangeboden door console-rivalen Xbox en PlayStation, terwijl Google in november een Stadia-streamingservice zal lanceren.

"Het oude model was betaalde download, maar dat stierf toen free-to-play werd uitgevonden, ' zei Pachter.

"(Arcade) vormt niet echt een bedreiging voor de conventionele gamesindustrie, en zal waarschijnlijk sommige eigenaren van mobiele telefoons in de loop van de tijd tot gamers bekeren."

De Amerikaanse videogame-industrie genereerde in 2018 een recordomzet van $ 43,4 miljard, volgens de Entertainment Software Association en de NPD Group.

Een nadeel van Arcade is dat het geen games ondersteunt die op populaire consoles of pc's met Windows kunnen worden gespeeld, zei analist Patrick Moorhead van Moor Insights &Strategy.

Gamemakers staan ​​ook voor de uitdaging om elke titel aan te passen om even goed te spelen op de verschillende apparaten van Apple, wat moeilijker is dan het maken van software voor één type hardware, zoals een populaire console.

Details over welke incentives of inkomstenaandelen Apple aan game-ontwikkelaars geeft, zijn niet bekendgemaakt.

"Apple maakt gebruik van de kracht van zijn apparaten om ontwikkelaars aan te trekken voor een deel van de maandelijkse vergoeding van $ 5, en de vroege aanbieders gaan goede munten verdienen door deel te nemen, ' zei Pachter.

Alexandre De Rochefort van Gameloft, een studio die games produceert voor Apple Arcade, weigerde om het inkomstenaandeel te bespreken, maar zei dat het waarschijnlijk "een waardevol initiatief voor Gameloft, onze partners, en onze spelers" als de economie van gaming shift.

"Aan de mobiele kant, we denken dat het free-to-play-bedrijfsmodel bijna volwassen is geworden, ', aldus De Rochefort.

"Als je kijkt naar wat er in de muziek gebeurt, in films en tv-shows, het businessmodel voor abonnementen wordt erg populair, en op de een of andere manier loopt de game-industrie nog steeds een beetje achter op dit onderwerp. Het is geweldig voor de industrie om nieuwe alternatieven te hebben, en we zijn ervan overtuigd dat het op abonnementen gebaseerde model nieuwe spelers nieuwe ervaringen zal brengen."

Gen Z

Apple beloofde nieuwe, exclusieve Arcade-games zijn speelbaar op de iPhone, iPad, iPod touch, Mac en Apple TV, mogelijk een jonger publiek aantrekken.

"Ik denk dat de service ouders zal aanspreken en een nieuwe golf van Gen Z-consumenten die zich identificeren met unieke en authentieke inhoudservaringen op smartphones, ", zegt IHS Markit Technology, hoofd van gamesonderzoek Piers Harding-Rolls.

"Deze consumenten kunnen ook in de verleiding komen om in het Apple-ecosysteem te stappen met de goedkopere en jongere iPhone 11."

Apple begint vrijdag met het uitbrengen van nieuwe iPhone 11-modellen, omdat het de nadruk legt op televisiestreaming en gameservices om de afhankelijkheid van de verkoop van hardware te verminderen.

Prijs leek een belangrijke overweging te zijn, aangezien de techgigant de instapprijs voor de iPhone 11 verlaagde tot $ 699.

"Over het algemeen ondersteunt deze strategie voor gamesservices Apple's ecosysteem van apparaten, ' zei Harding-Rolls.

"Het zal een niche-aandeel aantrekken van de meer dan een miljard actieve gebruikers van iOS-apparaten en, gezien het enorme publiek van Apple dat waarschijnlijk zal resulteren in een abonnementsservice voor games die groter is dan de meeste die eraan zijn voorafgegaan."

© 2019 AFP