In een rechtszaal vol met milieuactivisten, Federale rechters worstelden dinsdag met de vraag of klimaatverandering de grondwettelijke rechten schendt van jongeren die de Amerikaanse regering hebben aangeklaagd wegens het gebruik van fossiele brandstoffen.

Een advocaat van het ministerie van Justitie waarschuwde drie rechters van het 9th U.S. Circuit Court of Appeals dat het ongekend zou zijn om de zaak voor de rechter te brengen en de deuren zou openen voor meer rechtszaken.

"Deze zaak zou wereldschokkende gevolgen hebben, ' zei assistent-procureur-generaal Jeffrey Clark.

Hij noemde de rechtszaak "een directe aanval op de scheiding der machten" en zei dat de 21 jonge mensen die het hebben ingediend willen dat de rechtbanken het Amerikaanse energiebeleid bepalen. in plaats van overheidsfunctionarissen.

De jongeren dringen er bij de regering op aan te stoppen met het promoten van het gebruik van fossiele brandstoffen, zeggen dat bronnen zoals kolen en olie klimaatverandering veroorzaken en hun rechten op leven van het vijfde amendement schenden, vrijheid en eigendom.

De rechters leken de enorme omvang van de zaak te voelen, die de advocaat van de eisers qua omvang vergeleek met de uitspraak Brown v. Board of Education van het Amerikaanse Hooggerechtshof die desegregatie van scholen in de jaren vijftig verplicht stelde.

Als de zaak vooruit gaat, de rechterlijke macht zou "afhandelen met verschillende takken van de overheid en hen vertellen wat ze moeten doen, " zei rechter Andrew Hurwitz, in plaats van gerechtelijke bevelen uit te vaardigen die ambtenaren vertellen te stoppen met iets dat als ongrondwettelijk wordt beschouwd.

De grote bedreiging voor mensen, vooral de jongeren, vraagt ​​om een ​​dergelijke actie, zei Julia Olson, hoofd juridisch adviseur voor Our Children's Trust, die de eisers vertegenwoordigt.

"Als onze achterkleinkinderen terugkijken op de 21e eeuw, ze zullen zien dat door de overheid gesanctioneerde klimaatvernietiging de grondwettelijke kwestie van deze eeuw was, " vertelde Olson aan de jury.

De rechtszaak vraagt ​​de rechtbanken om het federale energiebeleid dat bijdraagt ​​aan klimaatverandering ongrondwettelijk te verklaren, de regering opdragen om de uitstoot van kooldioxide snel tot een bepaald niveau af te bouwen tegen 2100 en een nationaal klimaatherstelplan op te leggen.

De regeringen van Obama en Trump hebben geprobeerd de zaak geseponeerd te krijgen sinds het in 2015 in Oregon werd ingediend.

"Het is gewoon heel teleurstellend om te zien hoe ver ze gaan - om ons niet alleen niet de remedie te laten krijgen die we zoeken, maar laten we niet eens de kans krijgen om onze feiten te bewijzen of onze zaak te presenteren tijdens het proces, " zei Nathan Baring, een 19-jarige uit Fairbanks, Alaska, die zich bij de rechtszaak voegde toen hij 15 was.

Baring zei dat een campagne op sociale media in de begindagen de hashtag #KidsvsGov bevatte, die werd veranderd in #YouthvsGov toen ze ouder werden.

"Ik denk dat het uiteindelijk gewoon #AdultsvsGov moet worden, ’ zei Baring, lachend.

Naarmate de zaak voortduurt, zee-ijs dat kustgemeenschappen in Alaska beschermt tegen hevige stormen vormt zich later in het jaar, die dorpen kwetsbaar maken, hij zei.

De jongeren stellen dat regeringsfunctionarissen al meer dan 50 jaar weten dat koolstofvervuiling door fossiele brandstoffen klimaatverandering veroorzaakt en dat beleid ter bevordering van olie en gas hen hun grondwettelijke rechten ontneemt.

Advocaten van de regering van president Donald Trump zeggen dat de jongeren geen "historische basis hebben gevonden voor een grondrecht op een stabiel klimaatsysteem of enig ander grondwettelijk recht dat verband houdt met het milieu".

Volgens de rechtszaak zijn jongeren kwetsbaarder voor ernstige gevolgen van klimaatverandering in de toekomst. De Amerikaanse Academie voor Kindergeneeskunde, 14 andere gezondheidsorganisaties en bijna 80 wetenschappers en artsen waren het daarmee eens in een memorandum dat bij het hof van beroep werd ingediend.

They pointed out that the World Health Organization estimates 88% of the global health burden of climate change falls on children younger than 5.

The case has become a focal point for many youth activists, and the courtroom in Portland was packed.

If the 9th Circuit judges decide the lawsuit can move forward, it would go before the U.S. District Court in Eugene, where the case was filed. The appeals court judges will rule later.

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.