Twitter zei maandag dat het meer dan 200 mensen heeft opgeschort, 000 accounts waarvan het denkt dat ze deel uitmaakten van een invloedscampagne van de Chinese regering gericht op de protestbeweging in Hong Kong.

Het bedrijf zei ook dat het advertenties van door de staat gesteunde mediabedrijven zal verbieden. het uitbreiden van een verbod dat het voor het eerst in 2017 van toepassing was op twee Russische entiteiten.

Beide maatregelen maken deel uit van wat een hoge functionaris van het bedrijf in een interview afschilderde als een bredere poging om kwaadwillende politieke activiteiten te beteugelen op een populair platform dat bekritiseerd is omdat het verkiezingsinmenging over de hele wereld mogelijk maakt en geld accepteert voor advertenties die neerkomen op staatspropaganda. - runnen van mediaorganisaties.

De accounts werden opgeschort wegens het schenden van de servicevoorwaarden van het sociale netwerkplatform en "omdat we denken dat dit niet is hoe mensen naar Twitter kunnen komen om geïnformeerd te worden, ', zei de functionaris in een interview met The Associated Press.

De officiële, die sprak op voorwaarde van anonimiteit vanwege bezorgdheid over de veiligheid, zei dat de Chinese activiteit was gemeld aan de FBI, dat onderzoek deed naar de Russische pogingen om zich via sociale media te mengen in de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 2016.

Na op de hoogte te zijn gesteld door Twitter en een eigen onderzoek te hebben uitgevoerd, Facebook zei maandag dat het ook zeven pagina's heeft verwijderd, drie groepen en vijf accounts, waaronder sommigen die demonstranten afschilderen als kakkerlakken en terroristen.

De Chinese regering zei dinsdag niet op de hoogte te zijn van de beschuldigingen.

Facebook, die op grotere schaal wordt gebruikt in Hong Kong, geeft geen gegevens vrij over dergelijke door de staat gesteunde beïnvloedingsoperaties. Het verbiedt evenmin advertenties van staatsmediabedrijven.

"We blijven kijken naar ons beleid als het betrekking heeft op staatsmedia, "Zei een Facebook-woordvoerder in een verklaring aan de AP. "We nemen ook de advertenties die naar ons zijn gestuurd onder de loep om te bepalen of ze ons beleid schenden."

Twitter herleidde de campagne in Hong Kong naar twee nep-Chinese en Engelse Twitter-accounts die zich voordeden als nieuwsorganisaties in Hong Kong, waar pro-democratische demonstranten sinds begin juni de straat op gaan en oproepen tot volledige democratie en een onderzoek naar wat volgens hen politiegeweld tegen demonstranten is.

De Chinese taalrekening, @HKpoliticalnew, en de Engelse rekening, @ctcc507, pushte tweets waarin demonstranten werden afgeschilderd als gewelddadige criminelen in een campagne gericht op het beïnvloeden van de publieke opinie over de hele wereld. Een van die accounts was gekoppeld aan een opgeschort Facebook-account met dezelfde naam:HKpoliticalnew.

Nog eens 936 kernaccounts waarvan Twitter denkt dat ze afkomstig zijn uit China, probeerden politieke onenigheid in Hong Kong te zaaien door de legitimiteit en politieke standpunten van de protestbeweging te ondermijnen.

ongeveer 200, 000 meer geautomatiseerde Twitter-accounts versterkten de berichten, in contact komen met de kernaccounts in het netwerk. Weinigen tweeten meer dan eens, zei de ambtenaar, vooral omdat Twitter er snel veel van ving.

De Twitter-functionaris zei dat het onderzoek nog gaande is en dat er mogelijk verdere onthullingen zijn.

Hoewel Twitter, Facebook en de meeste andere buitenlandse sociale-mediaplatforms zijn verboden in China, ze zijn beschikbaar in het semi-autonome Hong Kong.

Tijdens een dagelijkse briefing dinsdag, De woordvoerder van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken, Geng Shuang, zei dat hij "niet op de hoogte was" van de beschuldigingen van valse accounts. maar voegde eraan toe dat Chinese mensen het recht hadden om "hun mening te uiten over" de situatie in Hong Kong.

Stephen Fee, directeur communicatie voor de vrijheid van meningsuiting organisatie PEN America, zei dat het de acties van de technologiebedrijven verwelkomde en er bij hen op aandrong "de middelen die worden besteed aan het opsporen en verwijderen van door de overheid gesteunde desinformatiecampagnes te verdubbelen".

"De Chinese regering heeft haar burgers de toegang tot wereldwijde communicatiekanalen ontzegd. Dat ze zich nu omdraaien en heimelijk een campagne van desinformatie ontketenen op dezelfde platforms, vertegenwoordigt een nieuw hoogtepunt van hypocrisie, ' zegt Fee in een verklaring.

De Twitter-campagne weerspiegelt het feit dat de Chinese regering de rol van sociale media in massabewegingen heeft bestudeerd en vreest dat de protesten in Hong Kong tot grotere onrust kunnen leiden, zei James Lewis van het Centrum voor Strategische en Internationale Studies.

"Dit is de standaard Chinese praktijk in eigen land, en we weten dat ze na 2016 zorgvuldig hebben bestudeerd wat de Russen in de VS deden, Lewis zei. "Dus het klinkt alsof dit de eerste keer is dat ze hun nieuwe speeltje inzetten."

Twitter heeft geprobeerd zijn netwerk agressiever te controleren op kwaadaardige politieke activiteiten sinds de presidentsverkiezingen van 2016 en transparanter te zijn over zijn onderzoeken, het openbaar maken van dergelijke gegevens over door de staat gesteunde beïnvloedingsoperaties sinds oktober, zodat anderen het kunnen evalueren, zei de ambtenaar.

"We vertellen het publiek niet alleen dat dit is gebeurd, we brengen de gegevens ook naar buiten zodat mensen het zelf kunnen bestuderen, ' zei de ambtenaar.

Wat de door de staat gesteunde mediaorganisaties betreft, ze mogen nog steeds Twitter gebruiken, maar mogen niet meer betalen voor advertenties, die verschijnen, ongeacht of je ervoor hebt gekozen om de tweet van de groep te volgen.

Twitter weigerde een lijst te geven van wat het beschouwt als door de staat gesteunde mediaorganisaties, maar een vertegenwoordiger zei dat het zou kunnen overwegen om dit in de toekomst te doen. in 2017, Twitter heeft specifiek aangekondigd dat het in Rusland gevestigde RT en Spoetnik zou verbieden om op zijn platform te adverteren.

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.