science >> Wetenschap >  >> Elektronica

Hoe digitale technologieën de kleine boeren in Afrika kunnen helpen

Digitalisering omvat de levering van agronomisch advies en informatie via sms en interactieve voice response. Krediet:www.cta.int/

digitalisering zou het spel voor de landbouw in Afrika kunnen veranderen. Dat is een belangrijke boodschap in een rapport dat onlangs is uitgebracht door een internationale instelling die de kleinschalige landbouw in Afrika bevordert, Caribische en Pacifische landen.

Het centrum voor landbouw- en plattelandssamenwerking (CTA) richt zich op armoedebestrijding door het moderniseren van kleinschalige landbouw door innovatie en kennisdeling te stimuleren.

digitalisering heeft betrekking op alles, van het geven van landbouwadvies via sms tot interactieve spraakrespons. Het bevat ook smartphone-applicaties die boeren koppelen aan multimedia-adviescontent, boerderij inputs, en kopers. En het omvat het gebruik van drones en satellietsystemen om boerenactiviteiten te informeren, zoals gewassen en tijden om te planten; en soorten en hoeveelheden te gebruiken inputs.

Andere wereldwijde organisaties hebben deze boodschap herhaald. Deze variëren van NGO's zoals Solidaridad Network - een maatschappelijke organisatie die duurzame en inclusieve ontwikkeling versnelt - tot de Wereldbank. Deze organisaties zijn van mening dat digitale technologieën werkgelegenheid kunnen creëren voor jongeren in de agrarische sector, economische activiteit bevorderen, en de voedselzekerheid te vergroten.

De afgelopen twee decennia heeft digitalisering heeft de Afrikaanse landbouw gestaag veranderd. In Ghana, bijvoorbeeld, online platforms zoals Esoko, Boerenlijn, en Trotro Tractor hebben boeren voorzien van toegankelijke diensten. Deze omvatten spraakberichten en advies over sms-extensies. Dit helpt boeren om informatie te verkrijgen over toegang tot markten en voorlichtingsdiensten.

Elders op het vasteland, internationale organisaties helpen boeren nauwkeurig advies te geven. Een voorbeeld is de CTA's "Transforming Africa's Agriculture:Eyes in the sky, smart techs on the ground"-project dat het gebruik van drones voor de landbouw ondersteunt.

De digitale landbouwindustrie van het continent groeit. Het aantal boeren dat geabonneerd is op digitale diensten is de afgelopen drie jaar met 40 tot 45 procent per jaar gegroeid.

De jaarlijkse inkomsten van digitaal ondersteunde landbouw worden geschat op ongeveer $ 140 miljoen. Diensten worden geleverd door een klein maar groeiend aantal aanbieders, waarvan sommige naar schatting jaarlijks € 90 aan inkomsten per boer genereren, deels via servicekosten. Deze trend lijkt zich voort te zetten.

Maar het succes van digitalisering in de landbouw moet niet alleen worden beoordeeld op de economische waarde ervan. De voordelen moeten worden genoten door kleine boeren en plattelandsbevolking. Kleine boeren, van wie de meesten toegang hebben tot minder dan twee hectare grond, produceren meer dan 80% van het voedsel in Afrika bezuiden de Sahara.

Afrikaanse kleine boeren zullen uiteindelijk het digitale landbouwverhaal van het continent bepalen. Alleen door samenwerking met hen, en tussen sectoren, wordt de digitale transformatie een succes in Afrika.

Uitdagingen van kleinschalige landbouw

Kleine boeren worden geconfronteerd met ontmoedigende politieke, economisch, sociaal, cultureel, en institutionele barrières. Ze hebben beperkte toegang tot informatie, markten, hoofdstad, grondbezit, en zelfs basisinputs zoals meststoffen en zaden.

Overheidsbeleid, en de toestroom van buitenlandse landgrabbers in veel Afrikaanse landen, de situatie alleen maar verergeren. Ethiopië, Ghana, en Zuid-Soedan behoren tot de hete bedden voor buitenlandse grondtransacties.

Medewerkers van Ziongate Geospatial and Research Services bereiden zich voor om landbouwgronden te onderzoeken met drones, Ghana. Krediet:Ziongate Geospatial and Research Services

Daarbij komen nog milieukwesties zoals bodemerosie en een veranderend klimaat. In recente jaren, droogte, stijgende temperaturen, en El-Niño-evenementen vertrokken bijna dertien miljoen mensen uit Kenia, Ethiopië, en Somalië die humanitaire hulp nodig hebben.

Dit maakt traditionele landbouw moeilijk voor kleine boeren over het hele continent, en kunnen hun vermogen om ten volle te profiteren van de digitale revolutie ondermijnen.

Ook, Op het platteland is de verbinding vaak beperkt. En, zelfs als boeren kunnen verbinden, ze hebben misschien niet genoeg geld om toegang te krijgen tot de diensten.

Deze zorgen beperken de productie en winsten van boeren en ondermijnen de plattelandsontwikkeling. Dit is waar digitalisering om de hoek komt kijken. Het heeft de potentie om de toegang tot informatie en middelen om oplossingen te bieden te vergroten.

Ergens anders, digitale technologieën zijn al veelbelovend voor boeren op het platteland. De Chinese overheid werkt samen met private actoren zoals Alibaba om de landbouw te digitaliseren. Van webportalen tot Mobile Internet Based Services, boeren op het platteland profiteren van advies en kapitaal voor toegangsuitbreiding. Dit leidt tot hogere productiviteit en inkomens.

Opname in digitalisering

Er zijn positieve stappen gezet om ervoor te zorgen dat kleine boeren betrokken raken bij digitale landbouw. Naar schatting 33 miljoen mensen - ongeveer 13 procent van alle kleine boeren en veehouders in sub-Sahara Afrika - zijn al geregistreerd voor diensten zoals weersupdates en marktkoppelingen.

Ethiopië's "80-28" hotline - een adviesdienst voor boeren - heeft ongeveer 4 miljoen gebruikers, de hoogste van het continent. Behalve dat het een gratis service is, het succes is mede te danken aan de levering van diensten in de lokale talen. Door de dienstverlening af te stemmen op de lokale omstandigheden, worden boeren gestimuleerd om zich vrijwillig in te schrijven.

Kenia loopt voorop in digitalisering in Afrika. Samenwerkingen tussen landbouw en telecommunicatie hebben tot nu toe bijgedragen aan hun succes.

Wat ontbreekt er

Deze voorbeelden laten zien wat er nodig is om kleine boeren te helpen aangesloten te worden op digitale diensten.

Een aanvullende strategie is om de grenzen tussen verschillende sectoren te vervagen. digitalisering is niet alleen een agrarisch vraagstuk, of een technologische. Het omvat vele onderdelen van de economie. Vandaar, digitalisering moet worden geplaatst binnen een bredere agenda voor ontwikkeling en armoedebestrijding. Bijvoorbeeld, onderwijs is van cruciaal belang voor het vermogen van boeren om digitale technologieën te gebruiken en ervan te profiteren.

Het is ook cruciaal om kleine boeren centraal te stellen bij het ontwerpen van beleid en specifieke digitale producten die bedoeld zijn om hen te helpen. Op deze manier, digitale transformatie zal de behoeften van de gebruikers weerspiegelen.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.