Met $ 5 miljard, de boete die de FTC op Facebook gaat opleggen, is verreweg de hoogste die een technologiebedrijf krijgt, gemakkelijk de op een na grootste overschaduwen, $ 22 miljoen voor Google in 2012.

De langverwachte straf, waar Facebook goed op is voorbereid, Het is onwaarschijnlijk dat het een deuk zal maken in de diepe zakken van de socialemediagigant. Maar het zal het bedrijf waarschijnlijk ook opzadelen met extra beperkingen en nog een lang streng onderzoek.

The Wall Street Journal en andere nieuwsuitzendingen meldden vrijdag dat de FTC heeft gestemd om Facebook te beboeten voor privacyschendingen en het verkeerd omgaan met gebruikersgegevens. De meesten van hen noemden een niet nader genoemde persoon die bekend was met de zaak.

Facebook en de FTC wilden niet reageren. De 3-2 stemming brak langs partijlijnen, met Republikeinen die de schikking steunen en Democraten die tegen de regeling zijn, volgens de rapporten.

De zaak gaat nu naar de civiele afdeling van het ministerie van Justitie voor beoordeling. Het is onduidelijk hoe lang het proces zou duren, hoewel het waarschijnlijk wordt goedgekeurd. Een woordvoerster van het ministerie van Justitie weigerde commentaar te geven op de Facebook-kwestie.

Voor veel bedrijven is een boete van $ 5 miljard zou verlammend zijn. Maar Facebook is niet de meeste bedrijven. Het had vorig jaar bijna $ 56 miljard aan inkomsten. Dit jaar, analisten verwachten ongeveer $ 69 miljard, volgens Zak. Als eenmalige uitgave, het bedrijf zal het bedrag ook kunnen uitsluiten van zijn aangepaste winstresultaten - het winstcijfer waar beleggers en financiële analisten op letten.

"Dit sluit een duister hoofdstuk af en zet het in de achteruitkijkspiegel met Cambridge Analytica, " zei Wedbush-analist Daniel Ives. "Beleggers hadden nog steeds aanhoudende zorgen dat de boete misschien niet zou worden goedgekeurd. Nutsvoorzieningen, de straat kan wat rustiger ademen."

Facebook heeft 3 miljard dollar uitgetrokken voor een mogelijke boete en zei in april te verwachten dat het tot 5 miljard dollar zou moeten betalen.

Maar terwijl Wall Street - en waarschijnlijk Facebook-managers - misschien wat gemakkelijker ademen, de boete alleen heeft de Facebook-critici niet gestild, inclusief privacyadvocaten en wetgevers.

"De gerapporteerde boete van $ 5 miljard is nauwelijks een tik op de pols, niet eens een klap, " zei senator Richard Blumenthal, een democraat uit Connecticut. "Zo'n financiële straf voor een doelbewuste, flagrante illegaliteit is een domper voor een bedrijf dat elk jaar tientallen miljarden dollars verdient."

Hij en anderen vroegen zich af of de FTC Facebook zal dwingen om zinvolle wijzigingen aan te brengen in de manier waarop het met gebruikersgegevens omgaat. Dit kan beperkingen inhouden voor de informatie die het over mensen verzamelt en hoe het advertenties op hen richt. Het is momenteel onduidelijk welke maatregelen de schikking omvat naast de boete.

Voorstanders van privacy roepen de FTC al tien jaar op om op Facebook te komen, maar in die tijd het geld van het bedrijf, macht en de invloed van Washington is alleen maar toegenomen.

"Privacyregelgeving in de VS wordt overtreden. Hoewel hoge boetes achteraf belangrijk zijn, wat veel belangrijker is, is sterk, duidelijke regels om de consument te beschermen, " zei Nuala O'Connor, president en CEO van het Centrum voor Democratie en Technologie. De CDT dringt aan op federale online privacywetgeving.

Sommigen hebben de FTC opgeroepen om Facebook-CEO Mark Zuckerberg op de een of andere manier persoonlijk aansprakelijk te stellen voor de privacyschendingen, maar op basis van de verdeling van de stemmen in de partijlijn, experts zeiden dat dit niet waarschijnlijk is.

Marc Rotenberg, voorzitter van de non-profit online privacy belangengroep Electronic Privacy Information Center, zei dat hij "verward" was over de reden waarom de Democratische commissarissen de schikking niet steunden en zei dat hij vermoedt, zonder de feitelijke afwikkeling te hebben gezien, dat dit te wijten was aan de Zuckerberg-aansprakelijkheidskwestie.

"Maar ik dacht dat dat verkeerd was, " hij zei, toevoegend dat EPIC in plaats daarvan meer groothandelslimieten ondersteunt voor hoe Facebook omgaat met de privacy van gebruikers.

Sinds het debacle van Cambridge Analytica meer dan een jaar geleden uitbrak en aanleiding gaf tot het FTC-onderzoek, Facebook heeft gezworen beter werk te doen door de gegevens van zijn gebruikers te verzamelen. Dat schandaal onthulde dat een dataminingbedrijf dat gelieerd is aan de campagne van president Donald Trump in 2016, via een quiz-app op ongepaste wijze toegang kreeg tot privé-informatie van maar liefst 87 miljoen Facebook-gebruikers. Aan de orde was of Facebook een schikking uit 2011 met de FTC over de privacy van gebruikers heeft geschonden.

Sindsdien zijn ook andere lekkende controles aan het licht gekomen. Facebook erkende dat het grote technologiebedrijven zoals Amazon en Yahoo uitgebreide toegang geeft tot persoonlijke gegevens van gebruikers, waardoor ze in feite worden vrijgesteld van de gebruikelijke privacyregels. En het verzamelde oproep- en tekstlogboeken van telefoons met het Android-systeem van Google in 2015.

Wall Street leek onaangedaan bij het vooruitzicht van de boete. De aandelen van Facebook sloten vrijdag op $ 204,87 en voegden 24 cent toe na sluitingstijd. Het aandeel is sinds het begin van het jaar met meer dan 50 procent gestegen. In feite, De marktwaarde van Facebook is met $ 64 miljard gestegen sinds het winstrapport van april, toen het aankondigde hoeveel het een boete verwachtte.

Rep. David Cicilline, een democraat uit Rhode Island, zei in een verklaring dat de boete Facebook "vijf maanden te vroeg een kerstcadeau geeft. Het is zeer teleurstellend dat zo'n enorm machtig bedrijf dat zich schuldig heeft gemaakt aan zo'n ernstig wangedrag, een klap op de pols krijgt. Deze boete is een fractie van de jaaromzet van Facebook. "

Cicilline leidt de subcommissie voor antitrustzaken van het Huis van Afgevaardigden, die een tweeledig onderzoek voert naar de marktdominantie van de grote technologiebedrijven.

De boete, echter, betekent niet het einde van de problemen van Facebook. Het bedrijf wordt geconfronteerd met een hele reeks andere onderzoeken, zowel in de VS als in het buitenland, die hun eigen boetes kunnen dragen en, wat nog belangrijker is, mogelijke limieten voor de gegevensverzameling. Dit omvat bijna een dozijn door de Ierse commissaris voor gegevensbescherming, die toezicht houdt op de privacyregelgeving in de Europese Unie.

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.