De Europese Unie opende woensdag een onderzoek om te bepalen of de Amerikaanse halfgeleidergigant Broadcom de concurrentieregels van het blok schendt en rivalen pijn doet.

In afwachting van de uitkomst van de sonde, de Europese Commissie, de uitvoerende macht van de EU, zei dat het zou zoeken naar tussentijdse stappen om de vermeende praktijken te stoppen en onherstelbare schade te voorkomen.

Het onderzoek spitst zich toe op de markten van tv- en modemchipsets, apparaten die televisie- en internettoegang bieden aan klanten thuis of op het werk.

"We vermoeden dat Broadcom, een belangrijke leverancier van componenten voor deze apparaten, contractuele beperkingen heeft ingevoerd om zijn concurrenten van de markt uit te sluiten, "Concurrentiecommissaris Margrethe Vestager zei.

"Dit zou voorkomen dat Broadcoms klanten en, uiteindelijk, eindverbruikers profiteren van de voordelen van keuze en innovatie, ', voegde Vestager toe.

"We zijn ook van plan om Broadcom te bevelen zijn gedrag te staken terwijl ons onderzoek vordert, om elk risico op ernstige en onherstelbare schade aan de mededinging te voorkomen, " ze zei.

De commissie zei informatie te hebben verkregen dat Broadcom van bedrijven zou kunnen eisen dat ze alleen haar componenten kopen. of hen kortingen en andere voordelen toe te kennen als ze vaste hoeveelheden kopen.

De commissie zei ook te hebben gehoord dat Broadcom mogelijk producten bundelt of opzettelijk de "interoperabiliteit" tussen Broadcom-producten en andere producten ondermijnt.

De commissie zei woensdag dat zij Broadcom een ​​"verklaring van bezwaar over voorlopige maatregelen" heeft gestuurd waarin zij wordt verzocht dergelijke vermeende praktijken snel te stoppen.

Broadcom heeft twee weken de tijd om op de beschuldigingen te reageren en de commissie ervan te overtuigen dat haar praktijken de activiteiten van haar rivalen in feite niet beperken.

Als Broadcom de commissie niet kan overtuigen, de voorlopige maatregelen blijven van kracht totdat het onderzoek is afgerond, zeiden ambtenaren.

De commissie zei dat er dringend actie moet worden ondernomen omdat de vermeende praktijken van het bedrijf blijvende schade kunnen aanrichten.

"De Commissie heeft vastgesteld dat de vermeende mededingingsbezwaren van ernstige aard waren en dat het gedrag van Broadcom kan leiden tot de uitschakeling of marginalisering van concurrenten voor het einde van de procedure, " het zei.

© 2019 AFP