Zijn robotbarista's de toekomst van de levendige koffiecultuur in Zuid-Korea?

Dal.komm Coffee denkt van wel. Het bedrijf heeft nu 45 met robots uitgeruste verkooppunten in winkelcentra, bedrijfskantines, scholen en een luchthaven.

Koffie is slechts een van de vele industrieën die kunnen worden getransformeerd door geautomatiseerde diensten in dit vooruitstrevende land, een begrip dat zowel opwindend als zorgwekkend is naarmate banen schaarser worden.

Zuid-Koreaanse industrieën, inclusief restaurants, supermarkt, supermarkten, banken en fabrikanten, vertrouwen steeds meer op robots en andere automatisering. Maar niet zonder gevolgen:veel Koreanen, vooral de jongeren, moeite hebben om werk te vinden.

In een Dal.komm Coffeeshop in Seoul, een robotbarista neemt bestellingen op afstand op via een mobiele app of kioskkassier en zet vervolgens verse koffie.

Minder dan een minuut later, de robot stuurt een 4-cijferige code waarmee de klant een pick-up box kan openen. De robot kan tot 14 drankjes tegelijk aan. Drankjes die niet binnen 10 minuten worden opgehaald, worden weggegooid, maar een ander drankje kan gratis worden besteld.

"Het is echt leuk en handig, " zei Choi Eun Jin, een 30-jarige kantoormedewerker. "Het gebied is vol met kantoormedewerkers en buurtbewoners tijdens de lunch. Dus het is goed om zo'n robot te hebben ... zodat je gemakkelijker aan je koffie kunt komen."

Het minimumloon in Zuid-Korea is de afgelopen twee jaar met 27,3 procent gestegen, toe te voegen aan de prikkel om de arbeidskosten te verlagen door gebruik te maken van automatisering, zegt Suh Yong Gu, decaan van de Business School aan de Sookmyung Women's University in Seoul.

Op dinsdag, werknemers die werken ongeveer 2, 500 torenkranen staakten, protesteren tegen het toenemende gebruik van onbemande kleine torenkranen op bouwplaatsen. Vakbonden hebben ook geprotesteerd tegen het gebruik van geautomatiseerde kassa's bij Emart, De grootste supermarktketen van Zuid-Korea.

Ambtenaren hebben ook de oorspronkelijke plannen herzien om alle tolpoorten van het land volledig te automatiseren na klachten over het verlies van 6, 700 banen. In plaats daarvan, het systeem wordt gedeeltelijk geautomatiseerd en behoudt al zijn huidige tolcollectoren.

Zuid-Korea is een vroege en enthousiaste gebruiker van automatisering, met de hoogste dichtheid van industriële robots ter wereld in 2017, bij 710 robots per 10, 000 productiearbeiders, volgens de Internationale Federatie van Robotica.

Het wereldwijde gemiddelde was 85 robots per 10, 000 medewerkers, volgens de groep een internationale non-profitorganisatie die gegevens over robotica bijhoudt.

Ondanks zorgen over banenverlies, De voedsel- en detailhandelsactiviteiten in Zuid-Korea vervangen kassiers door geautomatiseerde kiosken. Fastfoodketen Lotteria heeft kiosken in meer dan 800 van de 1, 350 winkels. KFC heeft in al haar winkels gedigitaliseerde kassa's geïnstalleerd.

in 2017, De robotmarkt van 5,5 biljoen won ($ 4,7 miljard) in Zuid-Korea behoorde tot de top vijf, samen met China, Japan, de VS en Duitsland, die samen goed waren voor meer dan 70% van alle robotverkopen.

De regering streeft ernaar die markt tegen 2023 uit te breiden tot 15 biljoen won ($ 12,7 miljard).

Het is een welkome trend voor sommige jongere mensen.

"Momenteel, Millennials - zij die na 1980 zijn geboren - zijn de belangrijkste consumenten. Deze generatie houdt er niet van om andere mensen te ontmoeten, dus ze geven de voorkeur aan ... technologie waarmee mensen persoonlijke interacties met anderen kunnen minimaliseren, " zei Suus, de decaan van de businessschool.

At a recently opened unmanned jeans store—LAB101—in the trendy Seoul neighborhood of Hongdae a heavy iron door opens automatically when visitors swipe their credit cards in a machine beside the entrance.

The 24/7 denim shop lets customers try on jeans and pay using a self-service digital system without having to deal with sales staff, though sometimes technical glitches can pose a problem.

"I can freely look around and try on jeans as much as I like without being bothered, " said Kim Kun Woo, 29.

Back at Dal.komm Coffee, a robot can brew 90 cups an hour and about 300 cups a day on a single charge of beans and supplies. The drinks cost $2 to $3.

Managers visit once a day on average to inspect and clean the robots. They also monitor them remotely through surveillance cameras and sensors.

While some customers like the convenience and novelty of robot coffee, some don't.

"Personally I prefer human baristas more because the robot can't customize drinks as delicately as humans can. I like weak coffee, but the robot is unable to control the strength of the coffee well, " said a 30-year-old office worker, Lee Sang Jin, who visits the robot cafe occasionally.

There can also be delays when a robot is juggling a lot of orders, Lee said.

Later dit jaar, the robot's developer says it plans to launch a faster and smarter version of the robot cafe that will be able to recognize voices and customer movements and offer personalized menu suggestions.

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.