Sinds februari, vijf werkgroepen hebben ideeën gegenereerd over de vorm en inhoud van het nieuwe MIT Stephen A. Schwarzman College of Computing. Dat omvat de Werkgroep sociale implicaties en verantwoordelijkheden van informatica, mede voorgezeten door Melissa Nobles, de Kenan Sahin-decaan van de MIT School of Humanities, kunst, en sociale wetenschappen en hoogleraar politieke wetenschappen, en Julie Shah, universitair hoofddocent bij het Department of Aeronautics and Astronautics aan het MIT en hoofd van de Interactive Robotics Group van het Computer Science and Artificial Intelligence Laboratory. MIT News sprak met Shah over de voortgang en doelen van de groep tot nu toe.

V:Wat zijn de belangrijkste doelstellingen van deze werkgroep?

A:Het doel van de werkgroep is om na te denken over hoe we sociale en ethische overwegingen kunnen verweven in de structuur van wat het college doet. Dat omvat onze educatieve missie, onze onderzoeksmissie, en hoe we ons extern engageren. De aantrekkingskracht hiervoor is op dit moment enorm. We moeten deze problemen aanpakken, die zeer complex zijn. Geen enkele persoon hier bij MIT heeft een volledige greep op de behoeften van de samenleving. Een belangrijke uitdaging is om na te denken over hoe we die interdisciplinaire kloof kunnen dichten, om met mensen in verschillende disciplines te praten en ze te betrekken.

De leden van de werkgroep organiseerden ons in twee subgroepen. Een gericht op undergraduate en graduate onderwijs en curriculum. De andere dacht aan onderzoek en bredere externe betrokkenheid. We deden benchmarking van andere centra, afdelingen, en eenheden, en onderzochten hoe ze facetten bereikten van wat we hier bij MIT zouden willen bereiken.

Zowel aan de kant van het curriculum als aan de onderzoekskant, de werkgroep kwam samen rond de visie om er een gewoonte van te kunnen maken en een gewoonte van handelen, voor mensen om zowel ethische uitdagingen als maatschappelijke uitdagingen te kunnen analyseren, en dan onze studenten opleiden, evenals wij, als onderzoekers, even gemakkelijk te zijn in het ontwerpen van zowel technische oplossingen als beleidsoplossingen. In het College van Informatica, we moeten de katalysator zijn voor het samenbrengen van de vele disciplines die inbreng hebben in deze vraagstukken. We hebben een groot potentieel om samenwerking te creëren.

En we hebben een groeiend publiek ongemak over de implicaties van berekeningen, technologie, AI, en machinaal leren. Er zijn sociale gevolgen, inclusief economische ongelijkheid, gebrek aan diversiteit en inclusie, en bias in data en systemen. Mensenrechten zijn in het geding, en mogelijke gevolgen voor de arbeidsmarkt, en problemen rond vertrouwen, transparantie, en verantwoording. Dit is een belangrijk moment.

V:Wat zijn enkele van de kernideeën die de werkgroep actief heeft besproken?

A:In zekere zin een succes op langere termijn zou zijn waar we studenten op een nieuwe manier opleiden, waar ze zich over disciplines heen bewegen en vragen stellen naast de ontwikkeling van hun technologieën. En op het gebied van curriculaire innovatie, studenten hebben een brede kennis nodig. Een optie is door middel van op zichzelf staande lessen:studenten volgen een les over de ethiek van technologie of een zeer relevante les in de sociale wetenschappen of geesteswetenschappen. Maar we hebben ook gekeken naar modellen van embedded curriculum, studenten ertoe aanzetten deze overwegingen te betrekken bij het bestuderen en ontwikkelen van technologie.

Aan de onderzoekskant, jij hebt een soortgelijke uitdaging. Zowel op het gebied van onderwijs als onderzoek een afhaalmaaltijd die keer op keer naar voren komt in een gesprek, intern en extern, is dat worstelen met de sociale problemen niet iets is dat kan worden gedaan via een soort servicemodel, waarbij je één discipline hebt om informaticastudenten en onderzoekers hierin te trainen. Het succes hiervan is afhankelijk van het leren spreken van dezelfde taal over disciplines heen en het samen creëren van nieuwe onderwijs- en onderzoekspaden. Dit moet worden opgezet als een diepe samenwerking en een levend vakgebied.

Naast informatica, we moeten de nauwkeurigheid van andere disciplines begrijpen en benutten. Elk van deze verschillende disciplines heeft verschillende tools, methoden, en technieken, en manieren om vragen te volgen en analyses uit te voeren.

Vraag:Wat is de weg voorwaarts vanaf hier?

A:We hadden een buitengewoon sterke betrokkenheid van de werkgroep, met veel enthousiasme en ideeën, veel nadenken over de voor- en nadelen van verschillende mechanismen - alles van studenten die nadenken over hoe ze hun cursusbelasting kunnen optimaliseren, terwijl ze ethische overwegingen in hun onderzoek willen integreren, aan docenten die de juiste kansen willen krijgen om samen te werken.

Het bijzondere aan deze inspanning is dat het niet iets is waar de werkgroep mee bezig is, we doen ons verslag, en dat is het einde. Het gaat om voortdurende betrokkenheid bij de gemeenschap hier bij MIT, over het bevorderen van samenwerking. Leden van de werkgroep zijn continu op zoek naar verdere input en ideeën, gemeenschap op te bouwen, en om interdisciplinaire samenwerking op te bouwen. Dit is een uitgangspunt, een reeks opties en ideeën. Maar het vinden van de juiste weg moet een grotere gezamenlijke inspanning zijn.

Dit verhaal is opnieuw gepubliceerd met dank aan MIT News (web.mit.edu/newsoffice/), een populaire site met nieuws over MIT-onderzoek, innovatie en onderwijs.