Google-medewerkers hielden woensdag een sit-in om te protesteren tegen wat zij een "cultuur van vergelding" bij het bedrijf noemen - de laatste in een reeks demonstraties door werknemers in de technische industrie.

Het is onduidelijk hoeveel medewerkers deelnamen aan de sit-in, maar organisator Meredith Whittaker tweette dat honderden mensen woensdagochtend protesteerden op het kantoor in New York.

De demonstratie komt zes maanden nadat duizenden werknemers van Google-kantoren over de hele wereld naar buiten waren gelopen om te protesteren tegen de manier waarop het bedrijf de beweringen over seksueel wangedrag zou hebben mishandeld.

Whittaker en Claire Stapleton, oude Google-medewerkers en organisatoren van de staking van november, beschuldigde het bedrijf van represailles tegen hen voor het houden van dat protest in een bericht dat op 22 april op interne Google-mailinglijsten werd geplaatst, Bedraad gemeld.

Whittaker schreef dat haar werd geïnformeerd dat haar rol bij het bedrijf "drastisch zou worden veranderd, " en dat ze haar externe werk op het gebied van kunstmatige intelligentie-ethiek bij AI Now Institute zou moeten opgeven, een organisatie die ze mede heeft opgericht.

Stapleton beweerde in het interne Google-bericht dat haar werd verteld dat ze zou worden gedegradeerd en dat een van haar projecten twee maanden na de staking werd afgewezen. Ze zei dat nadat ze haar bezorgdheid had geuit bij de afdeling personeelszaken van het bedrijf, haar manager begon haar te negeren en haar werk werd gedelegeerd aan anderen. Haar positie werd hersteld nadat ze een advocaat had ingehuurd die het management ertoe aanzette om te onderzoeken, Stapleton schreef in het bericht verkregen door Wired.

"Onze verhalen zijn niet de enige. Google heeft een cultuur van vergelding, die maar al te vaak werkt om vrouwen het zwijgen op te leggen, mensen van kleur, en genderminderheden, Whittaker en Stapleton schreven. "Vergelding is niet altijd duidelijk. Het is vaak verwarrend en langdradig, bestaande uit ijzige gesprekken, gasverlichting, projectannuleringen, overgangsafwijzingen, of degradaties."

Sinds 22 april de werknemersactivisten hebben een socialemediacampagne #NotOKGoogle gepromoot om andere verhalen te verzamelen over vermeende vergeldingsmaatregelen tegen Google-werknemers.

Het bedrijf ontkende vorige week beschuldigingen van vergelding. Een Google-woordvoerder weigerde commentaar te geven, maar wees op een eerdere verklaring van het bedrijf over vergelding.

"We verbieden vergelding op de werkplek en delen ons zeer duidelijke beleid publiekelijk. ", aldus het bedrijf. "Om ervoor te zorgen dat geen enkele klacht ongehoord blijft bij Google, we geven medewerkers meerdere kanalen om problemen te melden, inclusief anoniem, en alle beschuldigingen van vergelding onderzoeken."

Op donderdag, Google zei dat het een nieuwe site heeft uitgebracht waar werknemers hun zorgen kunnen melden en dat het zijn beleid inzake intimidatie en vergelding publiekelijk heeft gedeeld.

De protesten bij Google op woensdag – die samenvallen met Internationale Arbeidersdag – lijken vele vormen te hebben aangenomen. Een software-engineer van Google tweette dat ze naar haar werk gaat, maar e-mails en vergaderingen boycot. en heeft een e-mail met automatisch antwoord gemaakt waarin wordt uitgelegd dat ze niet beschikbaar is omdat ze deelneemt aan het protest. Sommige medewerkers, ze twitterde, plan om een ​​ziektedag te nemen - een bewering dat Stapleton werd aangespoord om met medisch verlof te gaan door het bedrijf na het organiseren van de staking.

Activisme door werknemers van technologiebedrijven is de afgelopen maanden in de hele branche vaker voorgekomen.

Honderden ontwikkelaars van videogames praten over vakbonden. Werknemers van Amazon en Microsoft hebben het werk van hun werkgevers op het gebied van militaire en wetshandhavingstechnologie aan de kaak gesteld. Het personeel van Google heeft eerder een verzoekschrift ingediend bij het bedrijf om meer rechten te verlenen aan gecontracteerde werknemers, zijn AI-ethiekraad hervormen en stoppen met het ontwikkelen van een gecensureerde zoekmachine voor China.

De protesten hebben enige impact gehad. Kort na de staking, Google stopt met het eisen van arbitrage in gevallen van seksueel wangedrag. Het bedrijf schrapte ook zijn AI-ethiekraad na terugslag over controversiële aangestelden en liet een deal met het leger los om objectherkenningstechnologie voor drones te bouwen.

©2019 Los Angeles Times
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.