Prijsstelling voor windenergie blijft aantrekkelijk, volgens een jaarverslag uitgegeven door het Amerikaanse ministerie van Energie en opgesteld door het Lawrence Berkeley National Laboratory (Berkeley Lab). Met een gemiddelde van ongeveer 2 cent per kilowattuur (kWh), prijzen die worden geboden door nieuw gebouwde windprojecten in de Verenigde Staten worden verlaagd door technologische vooruitgang en kostenbesparingen.

"De prijzen van windenergie, vooral in het midden van de Verenigde Staten, en ondersteund door federale belastingprikkels - op een historisch dieptepunt blijven, met nutsbedrijven en zakelijke kopers die wind kiezen als een goedkope optie, ", zegt Berkeley Lab Senior Scientist Ryan Wiser van de Electricity Markets &Policy Group.

De belangrijkste bevindingen van het "Wind Technologies Market Report" van het Amerikaanse ministerie van Energie zijn:

• De capaciteitsuitbreidingen van windenergie gingen in 2017 in hoog tempo door. windvermogenstoevoegingen waren gelijk aan 7, 017 megawatt (MW) in 2017, met $ 11 miljard geïnvesteerd in nieuwe fabrieken. Windenergie vormde in 2017 25 procent van alle extra productiecapaciteit in de VS. Windenergie droeg 6,3 procent bij aan de elektriciteitsvoorziening van het land, meer dan 10 procent van de totale elektriciteitsopwekking in 14 staten, en meer dan 30 procent in vier van die staten (Iowa, Kansas, Oklahoma, en Zuid-Dakota).
• Grotere turbines verbeteren de prestaties van windprojecten. Het gemiddelde opwekvermogen van nieuw geïnstalleerde windturbines in de Verenigde Staten in 2017 was 2,32 MW, een stijging van 8 procent ten opzichte van het voorgaande jaar en 224 procent sinds 1998-1999. De gemiddelde rotordiameter in 2017 was 113 meter, een stijging van 4 procent ten opzichte van het voorgaande jaar en een stijging van 135 procent ten opzichte van 1998-1999, terwijl de gemiddelde naafhoogte in 2017 86 meter was, een stijging van 4 procent ten opzichte van het voorgaande jaar en 54 procent sinds 1998-1999. Vergunningsaanvragen bij de Federal Aviation Administration suggereren dat er nog grotere turbines op komst zijn. Verhoogde rotordiameters, vooral, zijn begonnen de capaciteitsfactoren voor windprojecten drastisch te verhogen. De gemiddelde capaciteitsfactor in 2017 onder projecten die tussen 2014 en 2016 zijn gebouwd, was 42 procent, vergeleken met een gemiddelde van 31,5 procent bij projecten die tussen 2004 en 2011 zijn gebouwd en 23,5 procent van de projecten die tussen 1998 en 2001 zijn gebouwd.
• Lage prijzen voor windturbines blijven de geïnstalleerde projectkosten drukken. De prijzen van windturbineapparatuur zijn gedaald tot $ 750- $ 950 / kilowatt (kW), en deze dalingen drukken de kosten op projectniveau. De gemiddelde geïnstalleerde kosten van windprojecten in 2017 waren $ 1, 610/kW, een daling van $ 795/kW ten opzichte van de piek in 2009 en 2010.
• De prijzen van windenergie blijven laag. Lagere geïnstalleerde projectkosten, samen met verbeteringen in capaciteitsfactoren, maken agressieve prijsstelling voor windenergie mogelijk. Na een piek van 7 cent per kWh in 2009, de gemiddelde genivelleerde langetermijnprijs van verkoopovereenkomsten voor windenergie is gedaald tot ongeveer 2 cent per kWh, hoewel dit landelijke gemiddelde wordt gedomineerd door projecten die afkomstig zijn uit de laagst geprijsde regio, in de centrale Verenigde Staten. Recent ondertekende windenergiecontracten steken gunstig af bij de prognoses van de brandstofkosten van gasgestookte opwekking. Deze lage prijzen hebben de vraag naar windenergie gestimuleerd van zowel traditionele elektriciteitsbedrijven als niet-utiliteitskopers, zoals bedrijven, universiteiten, en gemeenten.
• De binnenlandse toeleveringsketen voor windapparatuur is divers. De werkgelegenheid in de windsector bereikte een nieuw hoogtepunt van 105, 500 voltijdse werknemers eind 2017. Voor recentelijk geïnstalleerde windprojecten in de Verenigde Staten, in eigen land vervaardigde inhoud is het hoogst voor gondelmontage (meer dan 90 procent), torens (70 tot 90 procent), en blades en hubs (50 tot 70 procent). Het is veel lager (minder dan 20 procent) voor de meeste interne onderdelen van de turbine. Hoewel er de afgelopen tien jaar een aantal fabriekssluitingen zijn geweest, elk van de drie grootste turbineleveranciers die de Amerikaanse markt bedienen:Vestas, Algemeen Elektrisch Co., en Siemens Gamesa—heeft een of meer binnenlandse productiefaciliteiten in bedrijf.