Drones die medische benodigdheden vervoeren, pakjes en zelfs pizza zouden op een dag de lucht boven Amerikaanse steden kunnen doorkruisen, en een team van de Universiteit van Utah werkt samen met toezichthouders om dat toekomstige verkeer onder controle te houden met behulp van een videogame.

De woensdag onthulde simulatie maakt gebruik van een 3D-model van Salt Lake City, vergelijkbaar met games als Sim City, en gegevens over geplande drone-paden om potentiële probleemgebieden te bepalen.

"Je kunt met al deze variabelen spelen en een systeem bedenken dat werkt, " zei Mikaila Young, een producer van het spel en afgestudeerde student aan het Entertainment Arts and Engineering-programma.

Young en haar team ontwikkelen de game voor het Utah Department of Transportation, die samenwerkt met de Federal Aviation Administration om zich voor te bereiden op het wijdverbreide gebruik van commerciële drones in de komende jaren.

"In principe, het zegt gewoon hoeveel drones je in deze gang of in dit luchtruim kunt slaan voordat we die minimale scheidingsafstand beginnen te doorbreken?" zei Jared Esselman, directeur luchtvaart bij de afdeling transport van de staat. De game bevat ook simulaties voor drones die ooit mensen zouden kunnen vervoeren.

Voor nu, De Amerikaanse wet vereist nu dat de meeste drones binnen de gezichtslijn van een operator vliegen en weg van de drukte. Maar bedrijven en groepen testen al drone-leveringen op een aantal Amerikaanse locaties.

Een aan Google gelieerde onderneming zal naar verwachting dit jaar beginnen met het leveren van goederen in delen van Virginia, nadat ze deze week de eerste drone voor federale luchtvervoerscertificering hebben ontvangen. een "mogelijk baanbrekend moment in de wereld van dronebezorging, " zei Jia Xu, een ingenieur bij de denktank van Rand Corp.

De eerste reguliere commerciële drone-bezorgingsvlucht nam in maart bloedmonsters tijdens een korte reis in een ziekenhuis in North Carolina. In West-Afrika, In de tussentijd, een nieuwe drone-service die deze week is gelanceerd, zou uiteindelijk kunnen zorgen dat drones medische benodigdheden naar afgelegen hoeken van Ghana kunnen vervoeren.

De Amerikaanse regering schatte onlangs dat ongeveer 110, 000 commerciële drones waren actief in de VS, en dat aantal zal naar verwachting groeien tot ongeveer 450, 000 in 2022.

Drones houden de belofte in om medicijnen en voedsel sneller te leveren, vooral voor mensen die hulp nodig hebben om zich te verplaatsen, en mogelijk het verminderen van verkeer en emissies.

Als de huidige proeven succesvol zijn, kleinschalige tests boven stedelijke gebieden zouden de komende twee jaar kunnen beginnen, en ze zouden in de twee jaar daarna snel kunnen opschalen als ze die tests doorstaan ​​en als het en zakelijk zinvol is voor bedrijven, zei Andrew Lohn, een informatiewetenschapper bij Rand Corp.

Nog altijd, er zijn een aantal hindernissen te overwinnen voordat wijdverbreide leveringen via drones mainstream worden, zei Ryan Calo, co-directeur van het Tech Policy Lab aan de Universiteit van Washington.

Er is de vraag hoe wetten te ontwikkelen die de veiligheid en privacy beschermen wanneer drones over mensen vliegen. En er zijn nog steeds technische hindernissen te overwinnen bij het bouwen van drones die grotere pakketten over lange afstanden kunnen vervoeren zonder al te veel lawaai te maken.

"De hindernissen zijn niet alleen regelgevend. Dit soort dingen is erg moeilijk om te doen, " zei Calo. Hoewel simulaties een alledaags hulpmiddel zijn in de technische wereld, "Ik denk dat het Utah-project belangrijk is omdat het een stap is om te proberen te valideren dat dit spul veilig zou werken."

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.