Bezadigd en traditiegedreven Augusta National bevindt zich plotseling op het snijvlak van technologie.

De club die de Masters organiseert, staat niet bepaald bekend om zijn omarming van het nieuwe. De club maakt zich zorgen over de kleinste wijziging in de baanindeling. Etiquette staat voorop. De geschiedenis wordt vereerd.

Een broodje pimentkaas bij concessiestands kost nog steeds slechts $ 1,50 voor hardop huilen.

Maar dit jaar zijn de toernooifunctionarissen van plan om bijna alle 20, Meer dan 000 foto's beschikbaar om te bekijken op haar website in vrijwel realtime. Toen de Masters op donderdagochtend begonnen, alle vroege schoten - inclusief Brandt Snedeker's 27-voet putt op de opening hole voor birdie - waren binnen enkele minuten online te bekijken.

Clubvoorzitter Fred Ridley zei dat de optie de eerste in zijn soort is in golf.

"Het is twee of drie jaar in ontwikkeling geweest, " Ridley zei woensdag. "We hadden het eerder in een bètatestmodus, maar nu heb ik het gevoel dat we dit echt kunnen uitvoeren. Dus we dachten gewoon dat het iets was dat mensen wilden en dat een aanvulling was op onze andere vormen van verslaggeving over het toernooi."

Het online baanbrekende toernooi is enigszins verrassend omdat de persoonlijke mystiek van de Masters altijd een groot deel van zijn charme is geweest.

In een tijdperk waarin veel grote professionele franchises en universiteitsteams moeite hebben om een ​​live publiek aan te trekken - althans gedeeltelijk vanwege de talloze online- en televisiekijkopties - hebben de besluitvormers bij Augusta National dergelijke zorgen niet.

De menigte die de cursus in Augusta loopt, heeft vaak een klein fortuin betaald om zelfs de oefenrondes te bekijken. In een vreemde wending, zij zullen vrijwel de enige golffans zijn die niet kunnen genieten van de nieuwe technologie:mobiele telefoons zijn niet toegestaan ​​op de baan.

Ridley zei dat hij niet gelooft dat de extra online functies van het toernooi afbreuk zullen doen aan de live-ervaring.

"Ik denk dat er altijd die discussie is, " Ridley zei hoeveel toegang te veel is. "Ik denk dat het een balans is - wat ons echt drijft, is kwaliteit. We hadden hier een jaar of zo geleden mee naar buiten kunnen komen, maar we waren er nog niet klaar voor."

De reden waarom ze er niet klaar voor waren, is niet helemaal duidelijk:de club doet geheimzinnig over vrijwel alles wat er in de echte of digitale wereld gebeurt. Nog altijd, het is vrij duidelijk dat het een wonderbaarlijke onderneming is.

De Masters Digital-vleugel neemt een aanzienlijk deel van het mediacentrum in beslag en de kamer bruist van tientallen arbeiders. De nieuwe technologie werd vorige week nog een laatste keer getest tijdens het inaugurele Augusta Women's Amateur-toernooi.

De verhoogde video is de meest voor de hand liggende nieuwe functie. Het is mogelijk dat gebruikers de ronde van een speler kunnen bekijken in een fractie van de tijd die nodig is om een ​​volledige ronde te bekijken, een ongekend beeld krijgen van hoe spelers door de baan navigeren vanaf de eerste tee naar Amen Corner tot de finale met de dogleg rechts op nr. 18.

De enige keer dat opnamen mogelijk niet worden gemaakt, zijn situaties met moeilijke leugens of als de opnamen van een groep op enorm verschillende locaties terechtkomen. Ridley noemde het een "uitgebreide bibliotheek met inhoud" die met name nuttig zou kunnen zijn tijdens de eerste en tweede ronde wanneer iemand onverwachts het klassement verovert en de tv niet elke beweging vastlegt.

De Masters heeft altijd een van de kleinste vensters voor tv-uitzendingen voor een major gehad en dit is de eerste keer dat vrijwel elke opname op camera wordt vastgelegd. Nu elke willekeurige hole-on-one, dubbele adelaar of gigantisch ongeluk zal komen met videobewijs.

De nieuwe technologie is misschien niet beter dan onder de zon van Georgia te staan ​​kijken naar 's werelds beste spelers, maar voor de golffans die hier niet kunnen zijn, het is een potentieel grote upgrade in hoe ze het toernooi ervaren.

"We gaan niet inleveren op kwaliteit, "Ridley zei, "maar we vonden dit een geweldige aanvulling op onze traditionele manier van dekking bieden."

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.