Een type Takata-airbag-inflator die ooit als veilig werd beschouwd, is nu onder de loep genomen nadat een crash en explosie in Maryland de bestuurder van een Honda-minivan verwondde.

Het incident dwong Honda dinsdag om ongeveer 1,2 miljoen voertuigen in Noord- en Midden-Amerika terug te roepen van de modeljaren 2001 tot 2016 die niet waren opgenomen in de enorme reeks Takata-terugroepacties voor airbags die granaatscherven in het passagierscompartiment kunnen slingeren.

Takata gebruikte ammoniumnitraat om bij een aanrijding een kleine explosie te veroorzaken en airbags op te blazen. Maar de chemische stof kan verslechteren bij blootstelling aan hoge temperaturen en vochtigheid en een metalen bus uit elkaar blazen, granaatscherven uitspuwen. Minstens 23 mensen zijn omgekomen door de inflators van het bedrijf en honderden anderen zijn gewond geraakt.

De inflators in de terugroepactie van dinsdag bevatten een vochtabsorberende chemische stof, een droogmiddel genaamd, dat is toegevoegd om het ammoniumnitraat stabiel te houden. Ze werden verondersteld veilig te zijn en maakten nooit deel uit van de bredere terugroepactie. Ze waren zelfs gebruikt om oudere inflators te vervangen in het kader van terugroepacties die in 2014 begonnen.

Maar Honda en de Amerikaanse National Highway Traffic Safety Administration zeiden dat een crash op 19 januari, 2018 met een Honda Odyssey uit 2004 startte een onderzoek en de terugroepactie van dinsdag toen onderzoekers ontdekten dat de airbag van de bestuurder scheurde. De sonde stelde vast dat inflators gemaakt bij Takata's Monclova, Mexico, fabriek defect waren als gevolg van een fabricagefout, zei Honda. De bestuurder raakte gewond aan zijn arm.

Het is onduidelijk hoeveel Takata-inflators met het droogmiddel door andere autofabrikanten werden gebruikt. NHTSA, de verkeersveiligheidstoezichthouder van de overheid, zei dinsdag in een verklaring dat op dit moment, het is van mening dat het veiligheidstekort in Honda-airbags wordt geïsoleerd door een fabricageprobleem in Mexico.

De terugroepactie heeft betrekking op bepaalde Honda- en Acura-modellen, grotendeels in de VS en Canada. Inbegrepen zijn de 2001 tot 2007 en 2009 Honda Accord, de Civic van 2001 tot 2005, de 2002 tot 2007 en 2010 en 2011 CR-V, het element van 2003 tot 2011, de pasvorm van 2007, de Odyssee van 2002 tot 2004, de piloot van 2003 tot 2008, en de Ridgeline-pick-up van 2006 tot 2014. Ook inbegrepen zijn bepaalde Acura 3.2CL-auto's uit 2003, evenals de ILX van 2013 tot 2016, de MDX van 2003 tot 2006, de RDX van 2007 tot 2016, de 2002 tot 2003 3.2TL, de 2004 tot 2006 en 2009 tot 2014 TL, en de ZDX van 2010 tot 2013.

NHTSA zei dat niet alle voertuigen die vervangende airbag-inflators hebben ontvangen, worden beïnvloed. Sommige hadden vervangende onderdelen van andere fabrikanten die veilig zijn. Het bureau drong er bij eigenaren op aan om te controleren op openstaande terugroepacties door hun 17-cijferige voertuigidentificatienummer in te voeren op de NHTSA-website www.nhtsa.gov/recalls.

Honda zei in een verklaring dat eigenaren begin april per e-mail op de hoogte zullen worden gesteld, maar vervangende onderdelen van andere fabrikanten dan Takata zijn beschikbaar om onmiddellijk met de terugroepactie te beginnen. Honda biedt gratis leenauto's aan terwijl voertuigen worden gerepareerd.

Een NHTSA-onderzoek naar Takata-airbag-inflators blijft open. Volgens de voorwaarden van een overeenkomst met het agentschap, Takata heeft tot het einde van dit jaar om te bewijzen dat inflators met de vochtabsorberende chemische stof veilig zijn, anders moeten ze allemaal worden teruggeroepen.

De terugroepacties van Takata vormen samen de grootste reeks terugroepacties voor auto's in de Amerikaanse geschiedenis. met maar liefst 70 miljoen inflators die tegen het einde van volgend jaar moeten worden teruggeroepen. Wereldwijd moeten ongeveer 100 miljoen inflators worden teruggeroepen.

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.