Terwijl de zorgen van Washington dat toekomstige draadloze 5G-netwerken kwetsbaar zouden kunnen zijn voor spionage door China de krantenkoppen hebben gedomineerd, bedrijven zijn al lang bezig om ervoor te zorgen dat de technologie zo veilig mogelijk is.

Met draadloze netwerken van de vijfde generatie, of 5G, die dit jaar wordt uitgerold, de kwestie van 5G-beveiliging stond centraal op de Mobile World Congress-beurs die maandag van start ging in Barcelona.

In tegenstelling tot upgrades van draadloze netwerken in het verleden, 5G levert niet alleen snellere telefoon- en computergegevens, maar helpt ook om auto's te verbinden, huishoudelijke apparaten, vracht- en gewasuitrusting.

Washington heeft gewaarschuwd dat het toestaan ​​van Chinese bedrijven zoals Huawei om de apparatuur te leveren om 5G-netwerken te bouwen hen kwetsbaar zou kunnen maken voor spionage door China, maar dit is slechts een van de risico's.

5G's veel hogere snelheden, een enorme datacapaciteit en een kortere latentie (of responstijd) zullen naar verwachting de basis vormen voor geheel nieuwe technologieën zoals zelfrijdende auto's en telegeneeskunde, die op hun beurt cyberaanvallen door criminelen of terroristen kunnen aantrekken.

"Er zullen meer gegevens worden overgedragen ... het is duidelijk dat beveiliging veel gecompliceerder is, " zei Yannick Sadowy, de directeur voor telecom en media bij adviesbureau Accenture.

Mathieu Lagrange, wie verantwoordelijk is voor internetbeveiliging bij com Institute, zei dat de risico's voor de beveiliging van 5G "in aanmerking werden genomen" toen de normen voor de technologie werden vastgesteld.

Maar een studie van de Universiteit van Lotharingen in Frankrijk wees uit dat het nieuwe draadloze netwerk nog steeds enkele beveiligingslekken bevat die al aanwezig waren in eerdere netwerken, 3G en 4G.

5G biedt "verbeterde gegevensbescherming in vergelijking met de vorige draadloze normen", maar "gebreken blijven bestaan ​​en de geconstateerde zwakke punten" kunnen "verschillende cyberaanvallen veroorzaken en een impact hebben op de bescherming van privacy, " het zei.

Experts zeggen dat de architectuur van 5G-netwerken ook geheel nieuwe beveiligingsuitdagingen met zich meebrengt.

Draadloze netwerken van de vijfde generatie maken gebruik van "netwerkvirtualisatie", wat verwijst naar het verplaatsen van sommige bronnen die traditioneel in fysieke hardware werden geleverd naar een virtueel, op software gebaseerd netwerk.

Het is ontworpen om het netwerk in staat te stellen beter gebruik te maken van gegevensoverdrachtsnelheden en meer flexibiliteit te bieden aan 5G-netwerken.

"Operators gaan van een hardwaresysteem naar een gevirtualiseerd en volledig geautomatiseerd systeem, " zei Darren Anstee, technologisch directeur bij Netscout, die software voor netwerken levert.

"Beveiliging gaat over zichtbaarheid, wanneer u niet alles op uw netwerk kunt zien, dit is wanneer je een probleem hebt, " hij voegde toe.

Niets 100% veilig

5G maakt het mogelijk om de beschikbare bandbreedte op te splitsen in kanalen, die elk onafhankelijk van elkaar zijn en afzonderlijk kunnen worden beveiligd, waarvan sommige experts zeggen dat ze de beveiliging kunnen verbeteren.

"We kunnen een soort micronetwerken creëren, met verschillende beveiligingsniveaus. Het idee is om het netwerk in te delen op basis van verschillende toepassingen, " zei Laurent Boutet, een systeemingenieur bij het Amerikaanse computernetwerkbedrijf F5Network.

Instantie voor de mobiele communicatie-industrie GSMA, die het Mobile World Congress organiseert, schat dat het aantal aangesloten apparaten tegen 2025 zal verdrievoudigen tot 25 miljard.

Voor Dexter Thillien, een analist bij Fitch Solutions, de belangrijkste uitdaging voor de veiligheid is deze stijging van het "aantal toegangspunten, rekening houdend met het exponentiële aantal objecten dat zal worden verbonden."

"Vanuit het oogpunt van veiligheid, het netwerk zelf is secundair, " hij zei.

"Je moet in gedachten houden dat niets ooit 100 procent veilig zal zijn. We hebben nog steeds geen precies idee van hoe miljarden of zelfs triljoenen verbonden objecten netwerken kunnen beïnvloeden, het is op dit moment nog niet bekend, ' zei Tillien.

© 2019 AFP