Sommigen noemen het de tweede gouden eeuw van audio.

podcasten, ooit gezien als een niche-industrie die zich richtte op publieke radiofans, kreeg deze maand een grote boost toen de Zweedse streaminggigant Spotify ermee instemde ongeveer $ 230 miljoen te betalen voor Gimlet Media, de New Yorkse producent van audiodrama's als 'Homecoming' en de documentaireserie 'Crimetown'.

De deal - de grootste tot nu toe - komt tijdens een periode van snelle groei in podcasting en zou de industrie kunnen transformeren op vrijwel dezelfde manier waarop Netflix de televisie veranderde, analisten en leidinggevenden gezegd. De onderneming van Spotify in het bedrijf zal naar verwachting de waarde van podcastbedrijven versterken, hogere licentievergoedingen genereren voor producenten, en mogelijk een consumentvriendelijker model creëren dat is opgebouwd rond abonnementen in plaats van advertentie-inkomsten.

"Het geeft een signaal af dat de tijd van podcasting groots is gekomen, " zei Kelli Richards, algemeen directeur van All Access Group, een adviesbureau voor digitale muziek en entertainment. "Je zult een razernij zien van meer podcasters die het systeem binnenkomen."

De stijging zal waarschijnlijk leiden tot een golf van consolidaties in een overvolle markt die al meer dan 550, 000 podcasts wereldwijd op Apple's Podcasts-app, een van de meest populaire manieren om programma's te ontdekken. Nieuwere podcasts zullen harder moeten werken om ontdekt te worden, zei Oren Rosenbaum, hoofd van opkomende platforms bij United Talent Agency. Het bureau vertegenwoordigt meer dan 50 podcastmakers of bedrijven. “Het wordt steeds moeilijker en uitdagender, ' zei Rosenbaum.

BuzzFeed heeft leden van zijn podcastteam ontslagen, terwijl andere bedrijven zoals het in San Antonio gevestigde IHeartMedia Inc. hebben hun voetafdruk uitgebreid, de aankoop van Stuff Media uit Atlanta, een van de grootste podcast-uitgevers van het land, vorig jaar voor $ 55 miljoen.

Podcasts zullen dit jaar naar verwachting 514,5 miljoen dollar aan advertentiedollars binnenhalen. een stijging van 28 procent ten opzichte van 2018, aldus Interactive Advertising Bureau en PwC. Die boost heeft geholpen podcastbedrijven in Zuid-Californië van brandstof te voorzien, zoals PodcastOne uit Beverly Hills, die dit jaar ongeveer $ 40 miljoen aan inkomsten zal opleveren, een stijging van 25 procent ten opzichte van 2018, zei uitvoerend voorzitter Norm Pattiz.

"Mensen luisteren van begin tot eind naar podcasts, " zei Pattiz. "Als ze het niet in één keer kunnen doen, ze drukken op de pauzeknop. Ze kunnen het consumeren waar en wanneer ze willen."

Vorig jaar, ongeveer 73 miljoen Amerikanen stemden elke maand af op podcasts, met veel geconcentreerd in grootstedelijke gebieden zoals New York en Los Angeles, volgens Edison Research en podcastanalysebedrijf Podtrac.

Een deel van de groei werd aangewakkerd door beroemdheden als Remi Cruz en Alisha Marie, die vorig jaar een L.A.-gebaseerde podcast over hun leven lanceerden genaamd "Pretty Basic, " waarin ze onderwerpen als daten en fitness bespreken.

De podcast heeft hen geholpen nieuwe fans te krijgen buiten YouTube, het genereren van meer dan 5 miljoen downloads. Het is geproduceerd door Ramble, een joint venture van het in New York gevestigde podcastbedrijf Cadence13 en United Talent Agency.

"Het voelt heel intiem, " zei de 24-jarige Cruz. Fans hebben getweet dat ze het gevoel hadden dat ze "bij ons in de kamer waren, " ze zei.

Zuid-Californië herbergt meer dan twee dozijn podcastingbedrijven. Populaire shows die lokaal zijn opgenomen, zijn onder meer "The Dream, " een onderzoeksserie over multilevel marketingbedrijven; "Pod Save America, " met politiek commentaar door assistenten van voormalig president Obama; en "The Ron Burgundy Podcast" op iHeartRadio, waarin komiek Will Ferrell zijn personage uit de "Anchorman"-films vertolkt. Scenaristen uit Hollywood kunnen meer te weten komen over hun vak in de wekelijkse podcast Scriptnotes. Er is zelfs een bureau voor podcasters genaamd Pod People, een in LA gevestigd bedrijf dat vorig jaar werd gelanceerd en meer dan 330 klanten heeft.

"We gaan in 2019 een enorme sprong zien" in bekendheid en publiek, zei Pod People-oprichter Rachael King. "Het is een combinatie van technologie die beter wordt en grotere spelers die in het spel komen."

Podcasting nam een ​​vlucht in 2005, toen Apple er meer dan 3 maakte, 000 podcasts gratis beschikbaar op iTunes. Digitale audiobestanden werden zeven jaar later nog meer verspreid toen Apple zijn Podcasts-app lanceerde.

Hollywood merkte het in 2014 op na het succes van "Serial, " een populaire podcast die onderzoekt of de veroordeelde moordenaar Adnan Syed echt zijn ex-vriendin op de middelbare school heeft vermoord. Durfkapitaalfirma's stopten geld in start-ups, waaronder Gimlet Media en Wondery uit West Hollywood, die verhalende programma's creëerde die vergelijkbaar waren met "Serial" en die een licentie konden krijgen voor tv-shows.

Meer en meer, podcasts zijn een goedkope manier geweest om verhalen te testen voor mogelijke tv-programma's of films.

"Er is veel meer honger naar dingen die zijn bewezen dan naar dingen die net zijn gegooid, ", aldus producer Marc Smerling.

Hij en Zac Stuart-Pontier lanceerden de documentairereeks "Crimetown" als podcast via Gimlet. Het kostte $500, 000 voor 18 afleveringen, een fractie van een tv-budget, en had 16 miljoen downloads in zijn eerste seizoen. FX verandert de podcast nu in een kabel-tv-serie.

"Er is een grote vraag van televisieproducenten naar onderliggende (intellectuele eigendom) die wordt geleverd met een ingebouwd publiek, "Zei Wondery CEO Hernan Lopez. "Boeken en stripboeken zijn de belangrijkste bronnen van IP die moeten worden gekozen, maar podcasts worden een steeds populairdere vorm van IP."

Wondery heeft verschillende non-fictie verhalende programma's, inclusief populair waargebeurd misdaadverhaal "Dirty John" met de L.A. Times en medisch onderzoek "Dr. Death." "Dirty John" werd een hitshow op Bravo; Universal Cable Productions ontwikkelt een tv-serie gebaseerd op "Dr. Death".

Lopez weigerde financiële gegevens bekend te maken, maar zei dat de inkomsten van Wondery vorig jaar bijna verdubbelden. Het bedrijf heeft onlangs zijn kantoren in West Hollywood uitgebreid en verwacht dit jaar te groeien naar 40 medewerkers. vanaf 30, hij zei.

Ondanks de groei van de sector, geld verdienen met podcasting was een uitdaging, deels vanwege een grote afhankelijkheid van reclame. Vaak moeten podcasts minimaal 10, 000 downloads per aflevering voor een gelijkmatige kwaliteit voor advertenties - een hele opgave voor kleine bedrijven.

Maar Spotify - met zijn 96 miljoen abonnees - zou de zaken kunnen helpen door een abonnementsmodel voor podcasting populairder te maken, terwijl het bedrijf probeert een robuust audioplatform te bouwen dat verder gaat dan het streamen van muziek.

"Het abonnementsmodel is een betere consumentenervaring dan het hebben van een advertentiebedrijf, " zei Michael Montgomery, een docent aan de UCLA Anderson School of Management. "Netflix heeft dat in schoppen laten zien."

de wimpel, die $ 9,99 per maand in rekening brengt voor een premium account, is van plan dit jaar maar liefst $ 500 miljoen te besteden aan het kopen van podcastbedrijven (inclusief ongeveer $ 340 miljoen om Gimlet Media en het New Yorkse podcastbedrijf Anchor FM Inc. te kopen). Spotify heeft meer dan 185, 000 podcasttitels, including 14 exclusives in the fourth quarter.

"We have the opportunity to make original content the way Netflix does and to utilize the catalog of content we have in the platform to help bring people to the podcast space, " said Dawn Ostroff, Spotify's chief content officer, in een interview.

Rival Pandora also is heavily investing in the space, building technology that will help users recommend podcasts based on their listening music patterns. The Oakland-based firm, which is owned by SiriusXM, uses algorithms to make recommendations on podcasts based on users' music listening patterns (Pandora also charges $9.99 for its premium service).

"As we learn that about you, we can then serve you content that you care about, " said Chris Phillips, Pandora's chief product officer.

Pandora has snapped up exclusive streaming rights for some podcasts, including Seasons 2 and 3 of "Serial."

Some analysts believe podcasting will continue to evolve beyond a Netflix-style subscription model. Bijvoorbeeld, in China, apps like Ximalaya FM bundle audio programs allowing users to pay a la carte based on the topic they are interested in, said Connie Chan, a general partner at Menlo Park venture firm Andreessen Horowitz.

The podcast industry has "a big future ahead of it, if it can learn to move beyond ads and monthly subscriptions, because that's the only way that the creators will have more incentive to produce deeper, better content, " Chan said.

Some podcasters are trying to leverage their popularity by selling tickets for live events. L.A.-based Crooked Media's political commentary program "Pod Save America" held more than 70 shows across the U.S. and Europe last year, with tens of thousands people attending its shows since 2017. "It's become a great source of revenue, " said Tommy Vietor, one of the hosts. He declined to disclose figures.

Voor nu, local entrepreneurs like Jason Smith, CEO of Burbank-based Starburns Audio, welcome Spotify's entry into the business. His 10-person company produces such shows as "Dumb People Town, " about people doing asinine things.

"It opens it up, " Smith said. "It shows that there is real value in these networks."

©2019 Los Angeles Times
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.