Bezoekers die volgend jaar de Haneda-luchthaven van Japan binnenstromen voor de Olympische Spelen van Tokio, kunnen worden overgezet van en naar vliegtuigen met bussen zonder bestuurder. momenteel getest op de grote hub.

Zes Japanse bedrijven, inclusief nationale luchtvaartmaatschappij ANA, zijn vorige week gezamenlijk gestart met een 10-daags experiment met een zelfrijdend prototype minibus.

Op dinsdag, ambtenaren lieten een voorproefje zien van het geautomatiseerde transport, die wordt getest met een veiligheidschauffeur op de voorbank.

De "chauffeur" zat met zijn witgehandschoende handen boven het stuur, klaar om de controle over te nemen als dat nodig is, maar anders de bus de route alleen laten afleggen.

"Onze hoop is om gebruikers autonome bussen te kunnen aanbieden tegen de Olympische Spelen van 2020 in Tokio, ", zegt ANA-projectleider Tadakatsu Yamaguchi.

Het voertuig biedt plaats aan maximaal 10 personen en vaart langs een route die twee terminals verbindt met een snelheid van maximaal 30 kilometer (19 mijl) per uur met behulp van GPS en magnetische markeringen op de weg.

Projectfunctionarissen gaven niet meteen de kosten van het systeem weer of hoeveel mensen ze verwachten uiteindelijk met de bussen te vervoeren.

Japan hoopt dat de Spelen van 2020 een kans zullen zijn om geavanceerde technische projecten in het land te presenteren, maar autonoom vervoer is ook een belangrijke sector voor een land dat kampt met tekorten aan arbeidskrachten en een krimpende, vergrijzende bevolking.

"Door de afname van de bevolking lopen we het risico niet langer in staat te zijn operaties uit te voeren en daarom dringen we nu aan op de introductie van nieuwe autonome mobiliteitstechnologieën, zodat we een goede operatie kunnen garanderen met minder personeel, ' zei Yamaguchi.

© 2019 AFP