Onderzoekers hebben aangetoond hoe industrieën kunnen samenwerken om sigarettenpeuken te recyclen tot bakstenen, in een stappenplan om energie te besparen en een wereldwijd zwerfvuilprobleem op te lossen.

Jaarlijks worden er wereldwijd meer dan 6 biljoen sigaretten geproduceerd, resulterend in 1,2 miljoen ton giftig afval dat in het milieu wordt gedumpt.

RMIT University-onderzoekers hebben eerder aangetoond dat gebakken kleibakstenen met 1% gerecyclede sigarettenpeuken even sterk zijn als normale bakstenen en minder energie verbruiken om te produceren.

Hun analyse toonde aan dat slechts 2,5% van de wereldwijde jaarlijkse baksteenproductie 1% sigarettenpeuken bevatte, dit zou de totale sigarettenproductie per jaar compenseren.

Het onderzoeksteam heeft nu een gedetailleerd plan ontwikkeld om de baksteenindustrie en de afvalverwerkingsindustrie samen te brengen, om op grote schaal sigarettenpeuken te recyclen tot bakstenen.

Hoofdonderzoeker universitair hoofddocent Abbas Mohajerani zei dat sigarettenpeuken verzadigd waren met giftige chemicaliën, waaronder meer dan 60 waarvan bekend is dat ze kanker veroorzaken.

"Het afvuren van peuken in bakstenen is een betrouwbare en praktische manier om dit verschrikkelijke milieuprobleem aan te pakken, terwijl tegelijkertijd de productiekosten voor het maken van bakstenen worden verlaagd, ' zei Mohajerani.

"We moeten veel meer doen om te voorkomen dat sigarettenpeuken onze straten vervuilen. rivieren en oceanen, en voorkomen dat ze schadelijke gifstoffen uitspoelen naar ons milieu.

"Ons uiteindelijke doel is een wereld zonder vervuiling door sigarettenpeuken:ons industrie-implementatieplan schetst de praktische stappen die nodig zijn om deze visie te realiseren."

Het plan, gepubliceerd in een speciale uitgave van het tijdschrift Materialen , laat zien hoe sigarettenpeuken op industriële schaal kunnen worden ingezameld en gerecycled.

Er worden verschillende opnamemethoden geschetst - met behulp van hele peuken, voorgesneden peuken, of een pre-mix waarbij de peuken al zijn verwerkt in andere materialen voor het maken van baksteen.

Vereisten voor het handhaven van gezondheid en veiligheid worden ook methodisch gedetailleerd, met analyse die laat zien hoe risico's kunnen worden beperkt voor zowel industriële baksteenproductie als handgemaakte bakstenen.

De nieuwe studie geeft voor het eerst ook details over de soorten schadelijke bacteriën die op sigarettenpeuken worden aangetroffen, analyseert hoe zware metalen daaruit kunnen uitlogen naar het milieu en onderzoekt de energetische waarde van peuken in het baksteenproductieproces.

Energiebesparingen

Door de energiewaarde van de peuken te analyseren, het team van de School of Engineering van RMIT toonde aan dat de opname van 1% sigarettenpeuken de energie die nodig is om stenen te bakken met 10% zou verminderen.

"Het duurt tot 30 uur om stenen te verhitten en te branden, dus dit is een aanzienlijke financiële besparing, ' zei Mohajerani.

Het kan vele jaren duren voordat sigarettenpeuken kapot gaan, terwijl zware metalen zoals arseen, chroom, nikkel en cadmium die in de filters zijn opgevangen, logen uit in de bodem en in waterwegen.

Tijdens het schieten, echter, deze metalen en verontreinigende stoffen worden gevangen en geïmmobiliseerd in de bakstenen.

Bakstenen gemaakt met sigarettenpeuken zijn ook lichter en zorgen voor een betere isolatie, wat betekent dat er minder verwarmings- en koelingskosten in huis zijn.

Jaarlijks worden in Australië ongeveer 25 tot 30 miljard gefilterde sigaretten gerookt, met ongeveer 7 miljard peuken bezaaid.

Mohajerani, die meer dan 15 jaar onderzoek heeft gedaan naar duurzame methoden voor het recyclen van sigarettenpeuken, heeft ook technologie ontwikkeld om stutten in asfaltbeton te verwerken.

Hij zei dat de technische oplossingen moeten worden ondersteund door strengere wetten en strengere straffen voor zwerfvuil.

"Lokale autoriteiten zouden ook moeten zorgen voor meer gespecialiseerde bakken voor sigarettenpeuken, om zowel zwerfvuil te voorkomen als een vlotte inzameling voor het baksteenproductieproces mogelijk te maken, " hij zei.

"Mijn droom is een toegewijde recyclingfaciliteit voor baksteenfabricage in elk land, dat peuken kan recyclen en dit vervuilingsprobleem voorgoed kan oplossen."