De Verenigde Staten hebben twee Chinese mannen aangeklaagd die de computersystemen van bedrijven en overheidsinstanties in een dozijn landen hebben gehackt. in wat Washington zegt was een verreikende door de staat gesteunde campagne van cyberspionage.

NASA en de Amerikaanse marine behoorden tot degenen die het doelwit zouden zijn van een programma dat volgens het Amerikaanse ministerie van Justitie ook een grote bank heeft getroffen. telecombedrijven en zorgaanbieders in 12 landen.

De beschuldigingen lokten een woedende reactie uit Peking, die Washington beschuldigde van "feiten verzinnen".

Plaatsvervangend procureur-generaal Rod Rosenstein zei dat China herhaaldelijk de belofte van president Xi Jinping uit 2015 heeft gebroken om cyberaanvallen op Amerikaanse bedrijven en commerciële infrastructuur te stoppen.

"Het is onaanvaardbaar dat we cybercriminaliteit blijven ontdekken die door China is gepleegd tegen andere landen. " hij zei.

"We willen dat China zijn illegale cyberactiviteiten staakt en zijn belofte aan de internationale gemeenschap nakomt.

"Maar het bewijs suggereert dat China misschien niet van plan is om zijn beloften na te komen."

Amerikaanse bondgenoot Groot-Brittannië sloot zich ook aan bij de aanklacht, met minister van Buitenlandse Zaken Jeremy Hunt die zei dat Peking computersystemen bleef hacken voor commerciële en economische motieven.

"Deze activiteiten moeten stoppen. Ze druisen in tegen de toezeggingen die in 2015 aan het VK zijn gedaan en, als onderdeel van de G20, geen cyberdiefstal van intellectueel eigendom of handelsgeheimen uit te voeren of te ondersteunen, " hij zei.

Amerikaanse functionarissen zeiden dat uit bewijs bleek dat hackers het hadden gemunt op Managed Service Providers (MSP's), gespecialiseerde bedrijven die bedrijven helpen bij het beheren van hun informatietechnologiesystemen, waardoor ze mogelijk toegang kregen tot de computernetwerken van tientallen bedrijven.

Individuele bedrijven werden niet genoemd in de aanklacht, maar de 45 slachtoffers in de Verenigde Staten waren onder meer overheidsinstanties - NASA's Goddard Space Flight Center en Jet Propulsion Laboratory, het Lawrence Berkeley National Laboratory van het Department of Energy, en de Amerikaanse marine, waaruit de persoonlijke informatie van meer dan 100, 000 personeel werd gestolen.

internationaal, de hackers zouden hebben ingebroken in de computers van een grote bank, drie telecommunicatie- of consumentenelektronicabedrijven, mijnbouw- en gezondheidszorgbedrijven, en bedrijfsadviesbureaus.

Peking haalde uit naar de beweringen, het laatste in een kolkend geschil over cyberbeveiliging dat China tegen de VS en zijn westerse bondgenoten plaatst.

"De Verenigde Staten verzint feiten, uit niets iets creëren, en onterecht China aan de kaak stellen op het gebied van cyberbeveiliging, ', zei woordvoerster Hua Chunying van het ministerie van Buitenlandse Zaken vrijdag.

Peking zei dat het een officieel protest had ingediend tegen de aanklachten en de VS had gewaarschuwd de vervolging te laten vallen. "om ernstige schade aan de betrekkingen tussen de twee landen te voorkomen".

APT10-hackgroep

Het ministerie van Justitie zei dat de twee vermeende hackers, Zhu Hua en Zhang Shilong, werkte voor de APT10-groep, welke Washington, Londen en andere bondgenoten zeggen wordt gesteund door het Chinese ministerie van Staatsveiligheid.

Van ten minste 2006 tot 2018, de APT10 Group "voerde uitgebreide campagnes van inbraak in computersystemen over de hele wereld", aldus het ministerie van Justitie.

APT10 heeft "honderden gigabytes" aan gevoelige gegevens en informatie gestolen van zijn doelen, hun systemen binnendringen via de gehackte MSP's, het toegevoegd.

De aanklachten tegen de twee mannen kwamen minder dan twee maanden nadat de VS 10 Chinezen hadden aangeklaagd die ook banden zouden hebben met APT10 - waaronder twee inlichtingenofficieren - gedurende een vijfjarig plan om vliegtuigmotortechnologie te stelen van Amerikaanse en Franse ruimtevaartbedrijven.

Die zaken betroffen zowel het hacken als het werven van insiders om gegevens en wachtwoorden voor IT-systemen te stelen.

Verhoogde spanningen

De betrekkingen tussen Washington en Peking zijn al gespannen over de handel, hacken en geopolitieke kwesties.

In oktober, het ministerie van Justitie heeft de ongekende uitlevering verkregen van een hoge Chinese inlichtingenfunctionaris uit België om terecht te staan ​​in de Verenigde Staten voor de poging om geheimen van de Amerikaanse luchtvaartindustrie te stelen.

Begin december, Canada heeft op verzoek van Washington een directeur van het toonaangevende Chinese telecombedrijf Huawei gearresteerd.

De VS zijn van plan haar aan te klagen voor fraude in verband met sancties die zakelijke transacties met Iran verbreken.

Vanaf dat moment, China heeft Canadese staatsburgers vastgehouden, in wat waarnemers zeggen is een schijnbaar bod om Ottawa onder druk te zetten om de Huawei-topman vrij te laten.

En, volgens rapporten, Amerikaanse functionarissen geloven dat aan de Chinese overheid gelinkte hackers achter de diefstal van gegevens van zo'n 500 miljoen gasten van hotelgigant Marriott zaten. voor het eerst gemeld op 30 november.

Vorige week, Bill Priestap, hoofd van de contraspionageafdeling van de FBI, vertelde het Congres dat de Chinese cyberaanvallen deel uitmaakten van een brede campagne tegen de VS.

"De Chinese regering probeert niet alleen de plannen en bedoelingen van de regering van de Verenigde Staten te verwerven of te stelen, maar ook de ideeën en innovaties van de mensen die onze economie zo ongelooflijk succesvol maken, " hij zei.

© 2018 AFP