In een recent essay gepubliceerd in The Washington Post, een moeder legde haar besluit uit om door te gaan met het schrijven van essays en blogposts over haar dochter, zelfs nadat het meisje had geprotesteerd. De vrouw zei dat terwijl ze zich slecht voelde, ze was "nog niet klaar met het onderzoeken van mijn moederschap in mijn schrijven."

Een commentator bekritiseerde ouders, zoals de auteur van het essay, omdat ze 'de dagelijkse drama's van hun gezin in inhoud hadden omgezet'. Een ander zei dat het essay van de vrouw een "knagende - en beladen - vraag onder ouders in het Instagram-tijdperk aan de oppervlakte brengt. … Gaan onze huidige posts op sociale media onze kinderen in de toekomst krenken?"

Deze vragen zijn geldig, en ik heb onderzoek gepubliceerd over de noodzaak voor ouders om de privacy van hun kinderen online te bewaken. Ik ben het eens met critici die de vrouw ervan beschuldigen toondoof te zijn voor de zorgen van haar kind.

Echter, Ik geloof dat de bredere kritiek op ouders en hun gedrag op sociale media misplaatst is.

Ik bestudeer dit onderwerp - soms "sharenting" genoemd - al zes jaar. Te vaak, het publieke debat zet ouders tegenover kinderen. Ouders, critici zeggen, narcistisch zijn door over hun kinderen te bloggen en hun foto's op Facebook en Instagram te plaatsen; ze zijn bereid de privacy van hun kind te schenden in ruil voor aandacht en likes van hun vrienden. Zo gaat het verhaal.

Maar deze ouder-versus-kind-framing verdoezelt een groter probleem:de economische logica van sociale-mediaplatforms die gebruikers uitbuiten voor winst.

Een natuurlijke impuls

Ondanks de verhitte reacties die sharenting kan oproepen, het is niets nieuws. Eeuwenlang, mensen hebben dagelijkse details vastgelegd in dagboeken en plakboeken. Producten zoals babyboeken nodigen ouders expliciet uit om informatie over hun kinderen vast te leggen.

Communicatiewetenschapper Lee Humphreys ziet de impuls die ouders voelen om informatie over hun kinderen te documenteren en te delen als een vorm van 'media-accounting'. Gedurende hun leven, mensen nemen veel rollen in – kind, echtgenoot, ouder, vriend, collega. Humphreys stelt dat een manier om deze rollen te vervullen is door ze te documenteren. Terugkijkend op deze sporen kan mensen helpen een gevoel van eigenwaarde te vormen, een samenhangend levensverhaal opbouwen en je verbonden voelen met anderen.

Als je ooit door een oud jaarboek hebt gebladerd, de reisfoto's van een grootouder of het dagboek van een historische figuur, je hebt media-accounts bekeken. Hetzelfde geldt als je door de archieven van een blog of je Facebook-tijdlijn hebt gescrolld. Sociale media zijn misschien vrij nieuw, maar het vastleggen van het dagelijkse leven is al eeuwenoud.

Door online over het gezinsleven te schrijven, kunnen ouders zich creatief uiten en contact maken met andere ouders. Mediaboekhouding kan mensen ook helpen hun identiteit als ouder te begrijpen. Ouder zijn – en jezelf als ouder zien – houdt in dat je over je kinderen praat en schrijft.

Surveillancekapitalisme komt in beeld

Op deze manier ingelijst, het wordt duidelijk waarom het een uitdaging is om ouders te vertellen om te stoppen met bloggen of online posten over hun kinderen. Media accounting staat centraal in het sociale leven van mensen, en het gebeurt al heel lang.

Maar het feit dat ouders het op blogs en sociale media doen, roept wel unieke problemen op. Foto's van familiealbums verzenden geen digitale gegevens en worden alleen zichtbaar wanneer u besluit ze aan iemand te laten zien, terwijl die Instagram-foto's op servers van Facebook staan ​​en zichtbaar zijn voor iedereen die door je profiel bladert.

De mening van kinderen is belangrijk, en als een kind zich fel verzet tegen het delen, ouders kunnen altijd overwegen om papieren dagboeken of fysieke fotoalbums te gebruiken. Ouders kunnen andere stappen ondernemen om de privacy van hun kinderen te beheren, zoals het gebruik van een pseudoniem voor hun kind en het geven van vetorecht aan hun kind over inhoud.

Echter, discussies over privacy en delen zijn vaak gericht op de volgers of vrienden van een ouder die de inhoud zien. Ze hebben de neiging om te negeren wat bedrijven met die gegevens doen. Sociale media zorgden er niet voor dat ouders zich bezighielden met media-accounting, maar het heeft de voorwaarden waaronder ze dat doen ingrijpend veranderd.

In tegenstelling tot de dagboekaantekeningen, fotoalbums en homevideo's van weleer, Blog berichten, Instagram-foto's en YouTube-video's bevinden zich op platforms die eigendom zijn van bedrijven en kunnen voor veel meer mensen zichtbaar worden gemaakt dan de meeste ouders beseffen of verwachten.

Het probleem gaat minder over ouders en meer over sociale-mediaplatforms. Deze platforms opereren steeds meer volgens een economische logica die bedrijfswetenschapper Shoshana Zuboff 'surveillancekapitalisme' noemt. Ze produceren goederen en diensten die zijn ontworpen om enorme hoeveelheden gegevens van individuen te extraheren, mijn die gegevens voor patronen, en gebruik het om het gedrag van mensen te beïnvloeden.

Het hoeft niet zo te zijn. In haar boek over media-accounting, Humphreys vermeldt dat in zijn vroege dagen, Kodak ontwikkelde exclusief de film van zijn klanten.

"Terwijl Kodak miljoenen foto's van klanten verwerkte, "Humphreys schrijft, "ze hebben die informatie niet gedeeld met adverteerders in ruil voor toegang tot hun klanten. ... Met andere woorden, Kodak heeft zijn gebruikers niet gecommercialiseerd."

Social media platforms doen precies dat. Sharenting vertelt hen hoe uw kind eruit ziet, toen zij geboren werd, wat ze graag doet, wanneer ze haar ontwikkelingsmijlpalen bereikt en meer. Deze platforms streven een bedrijfsmodel na dat erop is gebaseerd gebruikers te kennen - misschien dieper dan ze zichzelf kennen - en die kennis voor hun eigen doeleinden te gebruiken.

Tegen deze achtergrond, de zorg is minder dat ouders online over hun kinderen praten en meer dat de plaatsen waar ouders tijd online doorbrengen eigendom zijn van bedrijven die toegang willen tot elke hoek van ons leven.

Volgens mij, dat is het privacyprobleem dat moet worden opgelost.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.