Japanse officieren van justitie hebben Carlos Ghosn maandag formeel beschuldigd van financieel wangedrag voor het onderrapporteren van zijn salaris en hebben hem ook een nieuw arrestatiebevel uitgevaardigd op afzonderlijke beschuldigingen. wat betekent dat de tycoon waarschijnlijk Kerstmis in een cel zal doorbrengen.

Het betekent een verbluffende ommekeer voor de 64-jarige Frans-Libanese-Braziliaanse executive, een ooit gerespecteerde kolos van de autosector die in Japan veel lof oogstte voor het redden van autoreus Nissan.

In een beweging die schokgolven door de zakenwereld stuurde, de voormalige Nissan-voorzitter werd op 19 november gearresteerd op verdenking van het te laag aangeven van zijn inkomen met zo'n vijf miljard yen ($ 44 miljoen) tussen 2010 en 2015.

Aanklagers hebben maandag een formele aanklacht ingediend tegen Ghosn - en belangrijke medewerker Greg Kelly - over deze beschuldiging. die beide mannen zouden ontkennen.

Het paar werd ook onmiddellijk opnieuw gearresteerd wegens nieuwe beschuldigingen dat ze samenspanden om het inkomen van Ghosn de afgelopen drie jaar met nog eens vier miljard yen te laag te declareren.

Volgens de Japanse wet, verdachten kunnen meerdere keren opnieuw worden gearresteerd voor verschillende beschuldigingen, aanklagers toestaan ​​om hen voor langere tijd te ondervragen - een systeem dat internationaal kritiek heeft gekregen.

Maandag was de laatste dag dat officieren van justitie Ghosn en Kelly konden vasthouden. 62, voordat ze worden opgeladen of opnieuw worden gearresteerd, en de nieuwe arrestatie geeft hen nog eens 22 dagen verhoor.

Naast de aanklachten tegen Ghosn en Kelly, aanklagers hebben ook Nissan zelf aangeklaagd, aangezien het bedrijf de officiële documenten overhandigde die de inkomsten te laag rapporteerden.

Nissan-aandelen daalden 2,90 procent tot 945 yen in de handel van maandag en het bedrijf uitte "zijn diepste spijt" over de affaire.

De fabrikant zei dat het "zijn inspanningen zou voortzetten om zijn governance en compliance te versterken, inclusief het maken van nauwkeurige openbaarmakingen van bedrijfsinformatie".

De Japanse bedrijven in de drievoudige alliantie met Renault - Nissan en Mitsubishi Motors - hebben beide Ghosn als voorzitter ontslagen.

Maar te midden van berichten over spanningen binnen de band, die vorig jaar alle rivaliserende groepen overtrof, de drie bedrijven zeiden vorige maand dat ze "volledig toegewijd" waren aan de alliantie.

'strijdlustige' gemoedstoestand

De ster van de miljonair in de autosector, die enige kritiek opriepen voor een vermeende uitbundige levensstijl, zit nu alleen in een spartaanse cel in een detentiecentrum in Tokio, in een kleine kamer van slechts drie tatami-matten - ongeveer vijf vierkante meter.

Naar verluidt heeft hij ambassadebezoekers verteld dat hij goed wordt behandeld, maar heeft hij geklaagd over de kou, met de temperatuur van maandag in de Japanse hoofdstad schommelt rond de vijf graden Celsius.

Hij besteedt zijn tijd aan het lezen van boeken en nieuwsberichten en zou niet tevreden zijn over het voedsel op basis van rijst.

Maar hij is in een "strijdlustige" gemoedstoestand, volgens bronnen bij Renault, het bedrijf dat hij formeel nog steeds leidt, ook al heeft de Franse autogigant een interim-voorzitter aangesteld.

Volgens het lokale persbureau Kyodo, hij heeft toegegeven documenten te hebben ondertekend om een ​​deel van zijn salaris uit te stellen tot na pensionering, maar zei dat dit bedrag niet hoefde te worden aangegeven omdat het nog niet definitief is vastgesteld.

Een bron dicht bij het onderzoek zegt dat Ghosn en Kelly het systeem zouden hebben ingevoerd nadat een nieuwe wet was ingevoerd die de bestbetaalde leden van het bedrijf verplichtte hun salaris aan te geven.

Ghosn wordt ervan verdacht een deel van zijn loon uit te stellen om kritiek van personeel en aandeelhouders te vermijden dat zijn salaris te genereus was.

Nissan gaat in beroep bij een rechtbank in Rio de Janeiro om de toegang van Ghosn's vertegenwoordigers tot een luxe appartement aan het strand van Copacabana te blokkeren.

"We houden nauwlettend in de gaten of hij daadwerkelijk wordt aangeklaagd en vervolgens schuldig wordt bevonden, " zei Satoru Takada, een analist bij TIW, een in Tokio gevestigd onderzoeks- en adviesbureau.

"Als hij wordt vrijgesteld van vervolging of onschuldig wordt bevonden, het gaat enorme verwarring scheppen in het management van Nissan, ' vertelde Takada aan AFP.

'Libanese feniks'

Het is onduidelijk of Ghosn zal worden vrijgelaten voor een mogelijk proces.

In Japan, aanklagers en beklaagden beginnen een proces bij een districtsrechtbank en kunnen in beroep gaan bij een hooggerechtshof en het Hooggerechtshof. Het kan enkele jaren duren voordat een definitief oordeel wordt geveld.

Indien schuldig bevonden, Ghosn kan een gevangenisstraf van tien jaar krijgen.

Kort na de aanklacht van Ghosn, Premier Shinzo Abe herhaalde de noodzaak om de alliantie Renault-Nissan-Mitsubishi te handhaven, noemde het "een symbool van de industriële samenwerking tussen Japan en Frankrijk".

"Ik verwacht dat de betrokken partijen onderling constructieve discussies zullen voeren, " zei hij. "Ik ben er zeker van dat (Japan-Franse betrekkingen) niet geschokt zouden worden door incidenten zoals deze."

De affaire vertegenwoordigt een duizelingwekkende val uit de gratie voor een figuur die wordt gevierd omdat hij Nissan van de rand van het faillissement heeft gered en het heeft herbouwd als een winstgevende dochteronderneming van Renault.

Nissan is begonnen met het kiezen van de opvolger van Ghosn, met de definitieve beslissing verwacht op 17 december.

Zijn arrestatie heeft geleid tot ongeloof bij Renault, die nu 43 procent van Nissan bezit en zegt geen gedetailleerd verslag te hebben gezien van de aanklachten tegen Ghosn.

Het heeft ook de woede in Libanon aangewakkerd, met digitale billboards rond Beiroet met de mededeling "We are all Carlos Ghosn" onder een foto van de magnaat.

"Een Libanese feniks zal niet verschroeid worden door een Japanse zon, Minister van Binnenlandse Zaken Nohad Machnouk heeft verklaard.

© 2018 AFP