Een 5ft 2ins hoge magenta robot, uitgerust met sensoren en camera's, zal bezoekers vanaf vandaag door tentoonstellingen in een Lincoln-museum leiden.

Geprogrammeerd door robotica-experts van de Universiteit van Lincoln, Lindsey geeft rondleidingen in The Collection, die wordt geleid door de Lincolnshire County Council, voor de komende drie jaar.

Ze vindt de beste routes rond het museum, pauzeren bij exposities om feiten aan te bieden en basisvragen van bezoekers te beantwoorden. Haar functionaliteit zal zich in de loop van de drie jaar autonoom ontwikkelen terwijl ze nieuwe gedragingen en trends leert van de mensen met wie ze omgaat.

Lindsey is de nieuwste in een familie van robots die is ontwikkeld door het Lincoln Center for Autonomous Systems, met anderen die in magazijnen werken, op boerderijen, en verzorgingstehuizen. De robot maakt gebruik van de nieuwste kunstmatige intelligentie en robottechnologieën, gevorderd in onderzoeksprojecten door de onderzoekers van de University's School of Computer Science. Ze hebben de robot geprogrammeerd om zelfstandig door het museum te navigeren en zichzelf op te laden, rekening houden met mogelijke obstakels zoals mensen, exposities en tassen achtergelaten op de vloer, en leren van interacties om een ​​beter begrip te krijgen van waar bezoekers in geïnteresseerd zijn.

Deze vorderingen maken deel uit van het bredere project om robots te ontwikkelen die autonoom rond mensen kunnen opereren, en voortbouwen op de resultaten van het door de EU gefinancierde STRANDS-project van 7,2 miljoen pond dat de technologieën heeft gecreëerd voor mobiele robots die onafhankelijk kunnen opereren. Het project is het begin van een langdurige samenwerking tussen de Lincolnshire County Council en de University of Lincoln, om robottechnologie vooruit te helpen om het onderwijs van het publiek te ondersteunen en hen in staat te stellen deel te nemen aan de nieuwste digitale ontwikkelingen.

Hoogleraar Intelligente Robotica &Interactieve Systemen, Marc Hanheide, die het project leidt, merkte op:"Ondanks alle vooruitgang in robotica-onderzoek in de afgelopen jaren, een robot uit het lab halen en 'in de wildernis' van de openbare ruimte zoals het museum 'The Collection' is nog steeds een zeer uitdagende onderneming. Lindsey zal volledig autonoom opereren en zelfstandig door de galerij navigeren. We hopen veel te leren over de vereisten voor robots die met het publiek omgaan en de specifieke manieren waarop bezoekers met de robot omgaan. I helpt ons enorm om de autonomie en aanpassing op lange termijn van onze AI-compatibele robots verder te ontwikkelen."

James Sharpels, Business Transformation Manager bij Lincolnshire County Council zei over het project:"Het Collection Museum is verheugd om betrokken te zijn bij dit langetermijnproject met Lincoln University. Door geschiedenis en technologie te combineren, zal Lindsey een unieke ervaring toevoegen voor mensen van alle leeftijden die de site bezoeken, leren over het verleden boeiender en interactiever te maken."