Nu de temperatuur daalt en de winter nadert, huiseigenaren en vastgoedbeheerders vegen schoorstenen, isoleren van leidingen en het verwisselen van schermen voor stormramen.

Ze gaan ook verder dan de traditionele winterstalling door slimme thermostaten en energiemonitors voor thuis te installeren om de energierekening te verlagen.

Slimme thermostaten, waarmee consumenten hun huistemperatuur op afstand kunnen aanpassen met elk apparaat met internetverbinding, behoren tot de meest populaire slimme huistechnologieën, een wereldwijde omzet van $ 1,3 miljard in 2017, volgens Navigant Research. Sommige modellen gebruiken geofencing-technologie en meerdere sensoren die door het hele huis zijn geplaatst om de temperatuur in individuele kamers aan te passen wanneer een bewoner binnenkomt, maximaal comfort en efficiëntie.

Hoeveel consumenten kunnen besparen door slimme thermostaten te installeren - die over het algemeen in prijs variëren van $ 150 tot $ 250 - hangt af van verschillende factoren, maar Nest, een van de meest populaire slimme thermostaatbedrijven, schat dat gebruikers $ 131 tot $ 145 kunnen besparen op hun energierekening per jaar.

Klanten kunnen meer besparen als hun lokale nutsbedrijf kortingen of kortingen aanbiedt, zodat het nutsbedrijf de thermostaten af ​​en toe hoger of lager kan zetten, zolang de consument dat wil.

Veel nutsbedrijven bieden hoge kortingen op slimme thermostaten in ruil voor deelname aan zogenaamde "demand response"-programma's, waarmee nutsbedrijven het elektriciteitsverbruik van klanten periodiek kunnen verminderen, zodat ze niet zoveel energie van het net vragen, zei Dan Wroclawski van Consumer Reports.

"Als u deelneemt aan een vraagresponsprogramma, krijg je meestal een soort van kortingen, en de beste deals die we zagen waren factuurkredieten die jaarlijks plaatsvinden, "Zei Wroclawski. "Als je akkoord gaat met deze programma's, geef je een bepaald niveau van controle op. Maar als je er last van hebt - als je het te koud of te warm hebt - hoef je alleen maar naar de thermostaat te gaan en hem hoger of lager te zetten en het vraagresponsprogramma zal zich in wezen gewoon realiseren, Oke, ze negeren ons."

landelijk, bijna 1,4 miljoen klanten nemen deel aan programma's waarmee nutsbedrijven hun thermostaten hoger of lager kunnen zetten, en meer dan 40 nutsbedrijven met thermostaatprogramma's profiteerden en pasten de temperaturen van klanten ongeveer 8 keer per jaar aan, volgens de Smart Electric Power Alliance. Maar mensen melden zich soms af voor de programma's wanneer, bijvoorbeeld, het is een erg warme dag en ze willen niet dat hun airconditioning wordt uitgeschakeld; en dat is precies de tijd dat hulpprogramma's mensen nodig hebben om zich aan het programma te houden.

Sommige hulpprogramma's hebben vergelijkbare programma's waarmee ze de elektrische boilers van klanten tijdelijk kunnen uitschakelen, en ze merken dat klanten zich minder snel afmelden voor die scenario's omdat ze niet echt een impact merken.

Andere hulpprogramma's bieden "gebruikstijd" of uurtariefprogramma's, die klanten aanmoedigen om vaatwassers of andere apparaten te gebruiken op momenten van de dag dat de elektriciteitstarieven goedkoper zijn. In Illinois, waar de twee belangrijkste hulpprogramma's uurtariefprogramma's aanbieden, klanten besparen ongeveer 15 procent op hun energierekening per jaar, zei Sarah Gulezian, senior manager dynamische prijsstellingsprogramma's bij Elevate Energy. Met het hulpprogramma ComEd, 24, 000 klanten hebben de afgelopen tien jaar samen $ 19 miljoen bespaard, en te Ameren, 12, 000 klanten bespaarden meer dan $ 11 miljoen, ze zei.

Klanten hebben geen slimme thermostaat nodig voor de hulpprogramma's van Illinois, maar ze hebben wel een slimme meter nodig, die wordt geleverd door het hulpprogramma. Ze kunnen hun huistemperatuur of het gebruik van apparaten zelf aanpassen wanneer ze e-mail- of sms-waarschuwingen ontvangen om hen te laten weten dat de elektriciteitsprijs stijgt of daalt. Dergelijke programma's komen ten goede aan huishoudens met een laag inkomen die niet noodzakelijkerwijs toegang hebben tot slimme thermostaten en waarvan de elektriciteitsrekening een groter deel van hun gezinsinkomen opslokt.

"Uit ons onderzoek hebben we ontdekt dat bijna iedereen hiervan kan profiteren, "Zei Gulezian. "Door eenvoudige acties te ondernemen, je kunt helpen besparen op je elektriciteitsrekening en ook nog eens een positieve impact hebben op het milieu."

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.