Amerikaanse autoriteiten arresteerden drie mannen in een vermeende fraude die $ 722 miljoen ophaalde van investeerders die werden gelokt door valse bitcoin-mijninkomsten, Dat maakte het ministerie van Justitie dinsdag bekend.

Aanklagers beschreven de zwendel als een "high-tech Ponzi-schema" uitgevoerd door het "BitClub Network, " die geld van investeerders aannam en hen beloonde voor het werven van nieuwe aandeelhouders.

Van april 2014 tot december 2019 trok de groep nietsvermoedende investeerders aan met frauduleuze inkomsten die naar verluidt afkomstig waren uit de mijnbouwpool van het netwerk, volgens de verklaring.

Het plan werd georkestreerd vanuit Passaic, New Jersey en vormden een "wereldwijd frauduleus plan, " volgens een aanklacht ondertekend door de Amerikaanse procureur Craig Carpenito uit New Jersey.

In berichten met zijn mede-samenzweerders, beklaagde Matthew Brent Goettsche noemde investeerders "dom" en zei dat hij "het hele model bouwde op de ruggen van idioten", terwijl hij anderen opdroeg de cijfers te manipuleren, aldus het ministerie van Justitie.

Beklaagden "worden beschuldigd van het toepassen van uitgebreide tactieken om duizenden slachtoffers te lokken met beloften van een groot rendement op hun investeringen in een bitcoin-miningpool, " zei Paul Delacourt, adjunct-directeur bij het kantoor van de FBI in Los Angeles.

"De beklaagden zouden honderden miljoenen dollars hebben verdiend door gedurende meerdere jaren nieuwe investeerders te blijven werven en het geld van de slachtoffers royaal uit te geven."

Het ministerie van Justitie heeft Goettsche en Jobadiah Sinclair Weeks aangeklaagd, beide van Colorado, met samenzwering om draadfraude te plegen.

De twee mannen werden ook beschuldigd van samenzwering om niet-geregistreerde effecten aan te bieden en te verkopen. samen met de derde beklaagde, Joseph Frank Abel uit Californië.

Ambtenaren van het ministerie van Justitie zeiden dat twee andere beklaagden op vrije voeten bleven en dat hun identiteit wordt achtergehouden.

© 2019 AFP