De koolstofindex van de energiesector, ontwikkeld door Carnegie Mellon University (CMU) en Mitsubishi Hitachi Power Systems (MHPS) volgt de milieuprestaties van Amerikaanse stroomproducenten en vergelijkt de huidige emissies met meer dan twee decennia aan historische gegevens die landelijk zijn verzameld. Het geeft een uitgebreid beeld van de koolstofintensiteit van de elektriciteitsproductie in de afgelopen twaalf maanden, evenals een overzicht van hoeveel elektriciteit wordt geproduceerd door steenkool, natuurlijk gas, nucleair, en hernieuwbare bronnen.

De meest recente gegevens onthulden de volgende bevindingen:de uitstoot van de Amerikaanse elektriciteitscentrales bedroeg in het tweede kwartaal van 2018 gemiddeld 890 lb. CO2 per megawattuur (MWh), dat was 5 procent lager dan in hetzelfde tijdsbestek in 2017. De voortschrijdende jaarlijkse gemiddelde koolstofintensiteit was 949 lb CO2 per MWh, dat is 28 procent lager dan het jaargemiddelde in 2005. De totale CO2-emissies per jaar waren 1, 775 miljoen ton, dat was 27 procent lager dan in 2005.

Hier zijn de hoogtepunten van de meest recente resultaten van de Index:

• De totale opwekking steeg met 4% in het tweede kwartaal van 2018 in vergelijking met het tweede kwartaal van 2017.
• De kolenproductie daalde in 2018 Q2 met 8% in vergelijking met 2017 Q2. Steenkool vertegenwoordigde 26% van de totale productie in het tweede kwartaal van 2018.
• De productie van aardgas was in het tweede kwartaal van 2018 met 16% gestegen in vergelijking met het tweede kwartaal van 2017. Aardgas vertegenwoordigde 34% van de totale productie in het tweede kwartaal van 2018.
• De opwekking van waterkracht daalde met 7% in het tweede kwartaal van 2018 in vergelijking met het tweede kwartaal van 2017. Hydro vertegenwoordigde 8% van de totale opwekking in het tweede kwartaal van 2018.
• De opwekking van windenergie steeg in 2018 Q2 met 9% in vergelijking met 2017 Q2. Wind vertegenwoordigde 7% van de totale opwekking in het tweede kwartaal van 2018.
• De opwekking van zonne-energie was in het tweede kwartaal van 2018 met 24% gestegen in vergelijking met het tweede kwartaal van 2017. Zonne-energie vertegenwoordigde 3% van de totale opwekking in het tweede kwartaal van 2018.
• De opwekking van kernenergie was in het tweede kwartaal van 2018 met 6% gestegen in vergelijking met het tweede kwartaal van 2017. Kernenergie vertegenwoordigde 19% van de totale opwekking in het tweede kwartaal van 2018.
• De andere generatie daalde in 2018 Q2 met 5% in vergelijking met 2017 Q2. De andere generatie vertegenwoordigde 1% van de totale generatie in het tweede kwartaal van 2018.
• De opwekking van andere hernieuwbare energiebronnen was in het tweede kwartaal van 2018 met 0% gestegen in vergelijking met het tweede kwartaal van 2017. Andere hernieuwbare energiebronnen vertegenwoordigden 2% van de totale opwekking in het tweede kwartaal van 2018.

"De opwekking van zonne-energie kende dit kwartaal een groei met dubbele cijfers in vergelijking met vorig jaar, " zei Costa Samaras, Universitair docent civiele en milieutechniek bij CMU. "Er was een tijd dat energieanalisten de fractie van de stroom van zonne-energie gewoon 'ongeveer nul' noemden. Dat is duidelijk niet meer het geval."

Voor de volledige bevindingen van de Index, ga naar emissieindex.org.