Facebook zei vrijdag dat het accounts had verwijderd die verband hielden met een Iraanse poging om de Amerikaanse en Britse politiek te beïnvloeden met berichten over aangeklaagde onderwerpen zoals immigratie en rassenrelaties.

Het sociale netwerk identificeerde 82 pagina's, groepen en accounts die hun oorsprong hebben in Iran en die het beleid inzake gecoördineerd "niet-authentiek" gedrag hebben geschonden, Facebook-hoofd cyberbeveiligingsbeleid Nathaniel Gleicher zei.

Gleicher zei dat er overlap was met eerder dit jaar verwijderde accounts en gekoppeld aan Iraanse staatsmedia, maar de identiteit van de daders moest nog worden vastgesteld.

"Het is vaak moeilijk om te weten wie er achter dit soort activiteiten zit, ' zei Gleicher in een telefonische briefing.

Accounteigenaren probeerden hun identiteit te verbergen door zichzelf voor te doen als Amerikaans staatsburger, en in enkele gevallen als Britse burgers, volgens Gleicher.

Berichten op de accounts of pagina's, waaronder een aantal gehost door Instagram, eigendom van Facebook, vooral gericht op "het zaaien van onenigheid" via sterk verdeeldheid zaaiende kwesties in plaats van op bepaalde kandidaten of campagnes.

Rekeningen en pagina's dateren van meerdere jaren, maar de meeste online activiteiten vonden het afgelopen jaar plaats, volgens Facebook.

De campagne omvatte de aankoop van twee online advertenties, kost in totaal $ 100 betaald in Amerikaanse en Canadese valuta, waarvan de eerste in juni 2016 liep en de tweede begin dit jaar.

De zuivering omvatte 30 pagina's, 33 accounts en drie groepen op Facebook, evenals 16 accounts op Instagram.

Een miljoen volgers

Iets meer dan een miljoen accounts volgden minstens één van de pagina's, waarbij het grootste deel van de betrokkenheid het afgelopen jaar heeft plaatsgevonden, volgens Facebook.

Accounts die betrokken waren bij de beïnvloedingscampagne organiseerden zeven real-world evenementen, maar Gleicher onthulde geen details over of ze plaatsvonden of hoe goed ze werden bezocht.

Voorbeeldposts die door Facebook werden gedeeld, bevatten opruiend commentaar over de Amerikaanse president Donald Trump, Britse premier Theresa May, en de controverse rond de pas benoemde rechter van het Amerikaanse Hooggerechtshof Brett Kavanaugh.

Facebook zei dat het de gecoördineerde activiteit een week geleden zag, en kwam snel in actie om het te stoppen gezien de Amerikaanse tussentijdse verkiezingen op 6 november.

"We worden steeds beter in het vinden en uitschakelen van deze slechte acteurs, maar we staan ​​voor slim, goed gefinancierde tegenstanders, ' zei Gleicher.

Sommige van de gesloten accounts waren gekoppeld aan een stealth-invloedscampagne uit Iran die in augustus door Facebook werd afgesloten, volgens het toonaangevende sociale netwerk.

Google blokkeerde destijds ook YouTube-kanalen en andere accounts vanwege de desinformatiecampagne gelinkt aan Iran, op de hielen van soortgelijke bewegingen van Facebook en Twitter.

Google zei dat het werken met het cyberbeveiligingsbedrijf FireEye, het koppelde de accounts aan de Islamitische Republiek Iran Broadcasting als onderdeel van een inspanning die dateert van ten minste januari 2017.

In een FireEye-rapport dat in augustus werd uitgebracht, werden de bevindingen gedetailleerd en werd het vertrouwen uitgesproken in het toeschrijven van invloedscampagnes aan Iran.

© 2018 AFP