Britse toezichthouders sloegen Facebook donderdag met een boete van 500, 000 pond ($ 644, 000) - het maximaal mogelijke - voor het niet beschermen van de privacy van zijn gebruikers in het Cambridge Analytica-schandaal.

Tegelijkertijd, Wetgevers van de Europese Unie eisten een audit van Facebook om beter te begrijpen hoe het omgaat met informatie, versterken hoe regelgevers in de regio een strenger standpunt innemen over gegevensprivacy in vergelijking met de Amerikaanse autoriteiten.

Het Britse Information Commissioner Office ontdekte dat tussen 2007 en 2014, Facebook verwerkte de persoonlijke informatie van gebruikers op oneerlijke wijze door app-ontwikkelaars toegang te geven tot hun informatie zonder geïnformeerde toestemming. Door de tekortkomingen werden de gegevens van zo'n 87 miljoen mensen zonder hun medeweten gebruikt.

"Facebook heeft de privacy van zijn gebruikers eerder niet voldoende beschermd, tijdens en na de onrechtmatige verwerking van deze gegevens, " zei Elizabeth Denham, de informatiecommissaris. "Een bedrijf van zijn omvang en expertise had beter moeten weten en het had beter moeten doen."

De ICO zei dat een deel van de gegevens later werd gedeeld met andere organisaties, inclusief SCL Groep, het moederbedrijf van politiek adviesbureau Cambridge Analytica, die de verkiezingscampagne van de Amerikaanse president Donald Trump in 2016 tot zijn klanten rekende. Het nieuws dat het adviesbureau gegevens van tientallen miljoenen Facebook-accounts had gebruikt om kiezers te profileren, veroorzaakte een wereldwijd schandaal over gegevensrechten.

De boete komt neer op een stipje op de financiën van Facebook. In het tweede kwartaal, het bedrijf genereerde een omzet van bijna $ 100, 000 per minuut. Dat betekent dat Facebook minder dan zeven minuten nodig heeft om genoeg geld binnen te halen om de boete te betalen.

Maar het is de maximale straf die volgens de wet is toegestaan ​​op het moment dat de overtreding plaatsvond. Als het schandaal had plaatsgevonden nadat de nieuwe EU-regels voor gegevensbescherming dit jaar van kracht waren geworden, het bedrag zou veel hoger zijn geweest - inclusief maximale boetes van 17 miljoen pond of 4 procent van de wereldwijde omzet, welke hoger is. Onder die norm, Facebook zou verplicht zijn geweest om ten minste $ 1,6 miljard te betalen, dat is 4 procent van de omzet vorig jaar.

De dataregels zijn strenger dan die in de Verenigde Staten, en er is een debat gaande over hoe de VS moeten reageren. Californië is van plan om tegen 2020 regels in te voeren die vergelijkbaar zijn met de strikte regels van de EU en andere staten overwegen agressievere wetten. Dat heeft de grote technologiebedrijven in de war gebracht, die aandringen op een federale wet die hen milder zou behandelen.

Facebook-CEO Mark Zuckerberg zei deze week in een videoboodschap op een grote dataprivacyconferentie in Brussel dat "we nog veel meer werk te doen hebben" om persoonlijke gegevens te beschermen.

Over de Britse boete, Facebook reageerde in een verklaring dat het de beslissing aan het herzien is.

"Hoewel we het respectvol oneens zijn met sommige van hun bevindingen, we hebben eerder gezegd dat we meer hadden moeten doen om beweringen over Cambridge Analytica te onderzoeken en in 2015 actie hadden ondernomen. We zijn dankbaar dat de ICO onze volledige medewerking tijdens hun onderzoek heeft erkend."

Facebook putte ook troost uit het feit dat de ICO niet definitief beweerde dat Britse gebruikers hun gegevens hadden gedeeld voor campagnes. Maar de commissaris merkte in haar verklaring op dat "zelfs als de bewering van Facebook correct is, "Inwoners van de VS zouden de site hebben gebruikt tijdens een bezoek aan het VK.

EU-wetgevers hadden Zuckerberg in mei opgeroepen om te getuigen over het Cambridge Analytica-schandaal.

Bij hun stemming op donderdag ze zeiden dat Facebook zou moeten instemmen met een volledige audit door het Europese cyberbeveiligingsagentschap en de gegevensbeschermingsautoriteit "om de gegevensbescherming en beveiliging van de persoonlijke gegevens van gebruikers te beoordelen".

De EU-wetgevers roepen ook op tot nieuwe verkiezingswaarborgen online, een verbod op profilering voor electorale doeleinden en maatregelen om het herkennen van betaalde politieke advertenties en hun financiers gemakkelijker te maken.

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.