De Japanse autofabrikant Toyota Motor en technologiegigant SoftBank Group zetten een joint venture op om mobiliteitsdiensten te creëren in wat zij een 'verenigd Japan'-inspanning noemden om de wereldwijde concurrentie het hoofd te bieden.

De onderneming van 2 miljard yen ($ 20 miljoen), Het is de bedoeling dat Monet Technologies Corp. eind maart operationeel is.

Het zal werken aan on-demand voertuigdiensten, voedsel leveringen, data-analyse en ziekenhuisshuttles met medische onderzoeken aan boord, zeiden de bedrijven donderdag tijdens een persconferentie in een hotel in Tokio.

'Velen van jullie vragen zich misschien af ​​waarom Toyota en SoftBank?' Toyota Chief Executive Akio Toyoda zei over de oneven-paar verbintenis van een ouderwetse fabrikant met een relatieve nieuwkomer als SoftBank.

De eerdere samenwerkingen van het energie- en telecombedrijf waren meestal met buitenlandse startups. Maar Softbank heeft ook geïnvesteerd in toonaangevende autodeelbedrijven zoals Uber, Didi en Grab, en heeft Arm verworven, een leider in het internet der dingen, of IoT.

Toyoda benadrukte dat de auto-industrie aan het veranderen was in een tijdperk van geconnecteerde auto's, autonoom rijden, autodelen en elektrische voertuigen.

"Wij willen veranderen, ' zei Toyoda.

SoftBank-voorzitter Masayoshi Son zei dat hij verheugd was om samen te werken met een topautomaker op het gebied van mobiliteit en kunstmatige intelligentie. de expertise van zijn bedrijf.

"Ik ben zo opgewonden als ik eraan denk, " hij zei, optreden met Toyoda. De twee leidinggevenden prezen elkaar uitbundig na de persconferentie.

De diensten van de joint venture zullen eerst in Japan worden uitgerold, maar een wereldwijde uitbreiding is in de maak, aldus de bedrijven. Het is voor 50,25 procent in handen van SoftBank, 49,75 procent door Toyota.

Toyota ontwikkelt autonome voertuigen op tijd voor de Olympische Spelen van 2020 in Tokio en Monet is van plan om tegen de tweede helft van 2020 een bedrijf uit te rollen met autonome voertuigdiensten. ze zeiden.

Autofabrikanten over de hele wereld sluiten zich aan bij de race om de volgende generatie transport-, zoals zelfrijdende auto's.

Eerder deze week, Toyota's Japanse rivaal Honda Motor Co. zei dat het $ 2,75 miljard investeerde in GM Cruise. een autonome voertuigeenheid gerund door General Motors Co. van de V.S.

Softbank is ook een investeerder in GM Cruise. Uber heeft een samenwerking met Toyota aangekondigd.

Andere samenwerkingsverbanden voor autonoom rijden zijn onder meer BMW met Fiat Chrysler, chipmaker Intel en visuele herkenningssoftwaremaker Mobileye; en de Duitse autofabrikant Daimler AG met leverancier Bosch om autonome taxi's te ontwikkelen.

Waymo van Google in de VS is van plan om voor het einde van dit jaar autonome voertuigen op de weg te zetten in een ritdeeldienst in de omgeving van Phoenix. De Amerikaanse fabrikant van elektrische auto's Tesla ontwikkelt ook autonome voertuigen.

"Dit lijkt misschien een ongewone combinatie, " zei de directeur van SoftBank die verantwoordelijk is voor technologie, Junichi Miyakawa. "Maar Japan moet concurreren met de rest van de wereld. Daarom schudden we vandaag de hand."

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.