De medeoprichters van Instagram leggen zonder opgaaf van redenen hun functie bij het socialemediabedrijf neer.

Chief Executive Kevin Systrom zei maandag in een verklaring dat hij en Mike Krieger, Chief Technical Officer van Instagram, zijn van plan om het bedrijf de komende weken te verlaten en vrij te nemen "om onze nieuwsgierigheid en creativiteit opnieuw te verkennen".

"Mike en ik zijn dankbaar voor de afgelopen acht jaar bij Instagram en zes jaar bij het Facebook-team, Systrom zei. "We zijn gegroeid van 13 mensen naar meer dan duizend met kantoren over de hele wereld, en dat allemaal terwijl ze producten bouwden die gebruikt en geliefd werden door een gemeenschap van meer dan een miljard mensen. We zijn nu klaar voor ons volgende hoofdstuk."

"Nieuwe dingen bouwen vereist dat we een stap terug doen, begrijpen wat ons inspireert en dat afstemmen op wat de wereld nodig heeft; dat is wat we van plan zijn te doen, "Zei Systrom. "We blijven enthousiast over de toekomst van Instagram en Facebook in de komende jaren, aangezien we overgaan van leiders naar twee miljard gebruikers."

Er werd geen verklaring gegeven voor hun plotselinge vertrek uit het netwerk voor het delen van foto's dat ze in 2010 hadden opgericht.

Facebook kocht Instagram in 2012 net voordat het openbaar wordt, tegen een prijs die op dat moment ondenkbaar leek - $ 1 miljard - vooral voor een weinig bekende startup zonder winst. Toen Instagram nog reclamevrij was, met een trouwe aanhang van 31 miljoen gebruikers die allemaal op mobiele apparaten zaten - toen nog een ietwat ongrijpbare groep voor het web-geboren Facebook. Vanaf dat moment, de dienst is uitgegroeid tot meer dan 1 miljard gebruikers en heeft natuurlijk volop advertenties toegevoegd.

Facebook-CEO Mark Zuckerberg noemde Systrom en Krieger "buitengewone productleiders" en zei dat hij ernaar uitkeek "om te zien wat ze hierna gaan bouwen".

De vertrekken zijn een uitdaging voor Facebook. Instagram was een lichtpuntje voor het bedrijf, niet alleen omdat het wordt gezien als een meer opbeurende plek dan Facebook zelf, maar omdat het populair is bij tieners en jongeren, heeft een groep Facebook moeite gehad om in de buurt te blijven.

"De uitdaging met Instagram is altijd het balanceren van haar sterke verlangen naar onafhankelijkheid, met de noodzaak om Instagram onderdeel te maken van de Facebook-machine, ", zegt eMarketer-analist Debra Aho Williamson.

Ze zei dat een van de belangrijkste redenen waarom Instagram het zo goed doet, is dat het is geïntegreerd in het advertentiesysteem van Facebook.

Instagram is grotendeels ontsnapt aan de spraakmakende problemen van Facebook over de privacy van gebruikers, inmenging in buitenlandse verkiezingen en nepnieuws, ook al is het voor geen van deze dingen immuun (Facebook heeft onlangs bekendgemaakt dat het honderden pagina's op zijn gelijknamige site en Instagram heeft verwijderd die waren gekoppeld aan wereldwijde desinformatiecampagnes die bedoeld waren om verkiezingen te verstoren).

Hoewel Systrom, in de begindagen van Instagram-advertenties, ze hebben ze allemaal persoonlijk gecontroleerd om er zeker van te zijn dat ze in lijn waren met de esthetiek van de app, hij was niet zo luid anti-advertenties als de oprichter van een andere populaire door Facebook verworven mobiele app, WhatsAppen.

WhatsApp-topman Jan Koum trad in april af.

Koum had jaren eerder gesignaleerd dat hij stelling zou nemen tegen Facebook als de druk van het bedrijf om de winst te verhogen radicale veranderingen vereiste in de manier waarop WhatsApp werkt. In een blogpost die werd geschreven toen Facebook de grootste overname in zijn geschiedenis aankondigde, Koum schreef dat de deal niet tot stand zou zijn gekomen als WhatsApp "een compromis had moeten sluiten over de kernprincipes die ons bedrijf altijd zullen definiëren, onze visie en ons product."

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.