Voor alle aandacht voor bitcoin, het is zijn rivaliserende ether die de krantenkoppen haalt, met de populariteit van zijn blockchain-technologie veroorzaakte Ethereum zorgen die investeerders op de vlucht hebben gedreven.

Virtuele valuta's hebben deze maand over de hele linie geworsteld nadat de Amerikaanse investeringsbankgigant Goldman Sachs zich terugtrok uit zijn plannen om een ​​handelsdesk voor bitcoin te openen, schadelijk sentiment voor de hele sector.

Ether is 20 procent in waarde gedaald, nog een klap krijgen van opmerkingen van Vitalik Buterin, mede-oprichter van Ethereum, die de cryptocurrency aandrijft.

Eerder deze maand, de 24-jarige Russisch-Canadese programmeur vertelde Bloomberg dat "de (Ethereum) blockchain-ruimte het punt bereikt waarop er een plafond in zicht is".

Een blockchain is in wezen een grootboek voor het vastleggen van transacties, die zowel openstaat voor iedereen die het gebruikt, maar uiterst veilig is, en heeft de opkomst van cryptocurrency-handel mogelijk gemaakt.

Een multimiljonair dankzij Ethereum, Buterin heeft eerder gesproken over "schaalbaarheid" waarschijnlijk de grootste uitdaging voor de sector.

Blockchain verkeersopstopping

In tegenstelling tot de blockchain van bitcoin, die transacties uitvoert waarbij alleen de cryptocurrency betrokken is, Ethereum kan verschillende virtuele tokens hosten en ook bepaalde digitale toepassingen en zogenaamde slimme contracten mogelijk maken.

Dergelijke programma's kunnen bijvoorbeeld automatisch betalingen activeren zonder het gebruik van een derde partij wanneer aan vooraf gedefinieerde voorwaarden wordt voldaan, zoals het winnen van een sportweddenschap.

Ethereum is ook de thuisbasis van tweederde van de initiële muntaanbiedingen (ICO's), in wezen een hulpmiddel voor fondsenwerving voor bedrijven die tokens uitgeven tegen cryptocurrencies, net zoals het uitgeven van aandelen op een aandelenmarkt.

Een explosie van het aantal ICO's in 2017, twee jaar na de lancering van ether, resulteerde in een prijsstijging van 160 keer in waarde over een periode van 12 maanden.

De rage rond ICO's heeft ook geleid tot congestie op het netwerk van Ethereum, bijdragen aan de ineenstorting van de prijs van ether vanaf januari.

"Hoe meer er wordt gevraagd, hoe groter de kans dat u het netwerk verstopt, " zei Jérôme de Tychey, voorzitter van Asset, een vereniging die het gebruik van Ethereum promoot.

Een verstopt Ethereum resulteert in hogere kosten voor klanten die prioriteit willen geven aan hun transacties - en volgens bitinfocharts.com bereikten de gemiddelde kosten in juli kort een record van $ 5,50. Over het algemeen echter tarieven schommelen rond een paar cent.

Vertragingen bij een geplande herziening van de schaalbaarheid van Ethereum hebben intussen waarschijnlijk sommige investeerders ontmoedigd om de blockchain te gebruiken, volgens de Tychey.

Naeem Aslam, een analist bij traders Think Markets, zei Buterin "niet het werk doet dat hij zou moeten doen" - dat wil zeggen, om bedrijven "de technologie te laten vertrouwen en hen (met) te bieden wat ze nodig hebben".

Virtuele valuta, echte duik

De duik in de waarde van ether is inderdaad dramatisch geweest. Sinds begin augustus is het heeft meer dan de helft van zijn waarde verloren.

Terug naar mei, de daling is 75 procent, met de totale waarde van de virtuele valuta tuimelt naar ongeveer $ 23 miljard van $ 82,5 miljard.

Toch heeft de enorme daling de ether slechts iets meer dan een jaar geleden teruggebracht tot zijn waarde, op ongeveer $ 220 voor een token.

Een andere factor die op de prijs van ether drukt, is het succes van ICO's. De bedrijven die via ICO's financiering in ether hebben opgehaald, moeten nu aan hen verkopen om de bedrijfskosten in fiat-valuta's te dekken.

Volgens sectoranalisten Diar hebben de bedrijven die voor de prijsstijging van eind vorig jaar financiering hebben opgehaald sinds april zo'n 20 procent van hun etheraandelen verkocht. op zijn prijs wegen.

© 2018 AFP