Het soevereine vermogensfonds van Saoedi-Arabië investeerde maandag meer dan $ 1 miljard in een Amerikaanse fabrikant van elektrische auto's, slechts enkele weken nadat Tesla-topman Elon Musk eerder beweerde dat het koninkrijk zijn eigen bedrijf zou helpen om privé te worden.

Tesla-aandeel daalde maandag kort in reactie op het nieuws, op dezelfde dag dat het Saoedische fonds aankondigde dat het zijn eerste lening had genomen, een lening van $ 11 miljard van wereldwijde banken terwijl het zijn investeringen probeert uit te breiden. Het was niet meteen duidelijk of dat geleende geld een rol speelde bij de investering in elektrische auto's.

De investering in elektrische auto's is een gewaagde stap voor Saoedi-Arabië, een ultraconservatief koninkrijk dat decennialang heeft vertrouwd op zijn olierijkdom als 's werelds grootste exporteur van ruwe olie. Maar eerdere spetterende beloften van de assertieve kroonprins Mohammed bin Salman van het koninkrijk moeten nog uitkomen.

Het Saudi Public Investment Fund zei dat het de meer dan $ 1 miljard in Newark zou investeren. Lucid Motors uit Californië, een 11 jaar oud particulier bedrijf dat nog een voertuig op de markt moet brengen.

De investering "biedt de nodige financiering om Lucid's eerste elektrische voertuig commercieel te lanceren, de heldere lucht, in 2020, "Het staatsinvesteringsfonds zei in een verklaring. "Het bedrijf is van plan de financiering te gebruiken om de technische ontwikkeling en het testen van de Lucid Air te voltooien, bouwt zijn fabriek in Arizona, start de productie voor de Lucid Air om te beginnen met de wereldwijde uitrol van de retailstrategie van het bedrijf, te beginnen in Noord-Amerika."

Lucid heeft een verklaring uitgegeven waarin Peter Rawlinson wordt geciteerd, zijn chief technology officer, de investering verwelkomen.

"Bij Lucide, we zullen het volledige potentieel van het elektrisch verbonden voertuig demonstreren om de industrie vooruit te helpen, " zei Rawlinson, die werkte als hoofdingenieur van de Tesla Model S voordat hij bij Lucid kwam.

De investering van meer dan $ 1 miljard overschaduwt gemakkelijk eerdere financiering voor de fabrikant en plaatst Saoedi-Arabië duidelijk in de bestuurdersstoel van het bedrijf. Drie eerdere risicofinancieringsrondes hebben Lucid Motors ongeveer $ 131 miljoen opgeleverd, volgens de bedrijfsinformatiewebsite crunchbase.com.

De volledig elektrische Lucid Air van het bedrijf zal een bereik hebben van meer dan 400 mijl (640 kilometer). Het bedrijf neemt al aanbetalingen voor het voertuig, die ze hebben geprijsd op $ 52, 500.

Lucid is van plan om de Air te maken in een fabriek die hij aan het bouwen is in Casa Grande, Arizona. Het bedrijf wil tot 130, 000 voertuigen per jaar tegen 2022.

De Saoedische aankondiging komt nadat Musk op 7 augustus tweette dat hij "financiering had veiliggesteld" om Tesla privé te nemen. Beleggers duwden Tesla's aandelen in één dag met 11 procent omhoog, waardoor de waardering met $ 6 miljard wordt verhoogd.

Er zijn meerdere rapporten dat de U.S. Securities and Exchange Commission de onthulling onderzoekt, inclusief het vragen van bestuursleden wat ze wisten over de plannen van Musk. Experts zeggen dat toezichthouders waarschijnlijk onderzoeken of Musk eerlijk was in de tweet over het hebben van de financiering voor de deal. Musk zei later dat het Saudi Public Investment Fund in het bedrijf zou investeren. iets waar Saoedische functionarissen nooit commentaar op hebben gegeven. Musk zei op 24 augustus dat Tesla beursgenoteerd zou blijven.

Op maandag, Tesla-aandelen daalden maar liefst 2 procent voordat ze herstelden. De krant Financial Times meldde eerder dat het Saoedische staatsfonds, bekend onder de afkorting PIF, had onlangs een belang van bijna 5 procent in Tesla veiliggesteld.

Ondertussen maandag, de PIF zei dat het zijn eerste lening had genomen, een lening van $ 11 miljard. Het zei niet hoe het het geld zou gebruiken, alleen beschrijvend als gaand in de richting van "algemene bedrijfsdoeleinden".

Het in Las Vegas gevestigde Sovereign Wealth Fund Institute schat dat het Saoedische fonds een bezit heeft van $ 250 miljard. Die omvatten een belang van $ 3,5 miljard in de app voor het delen van ritten Uber. De lening van $ 11 miljard stelt het in staat om verdere investeringen te doen zonder van zijn andere belangen af ​​te stoten.

Saoedi-Arabië's 33-jarige kroonprins Mohammed bin Salman, wiens vader koning Salman is, heeft gesproken over het gebruik van de PIF om de economie van het koninkrijk te helpen diversifiëren, die bijna volledig afhankelijk is van geld dat wordt verdiend met zijn olieverkopen.

Echter, andere zakelijke beloften van de kroonprins moeten nog worden gerealiseerd. Het meest opvallende is zijn belofte in januari 2016 voor een eerste openbare aanbieding van de door de staat gerunde oliegigant Saudi Aramco.

Ambtenaren hebben gesuggereerd dat de Saudi Arabian Oil Co. een waardering van $ 2 biljoen zou kunnen hebben. In vergelijking, Apple werd in augustus het eerste beursgenoteerde bedrijf ter wereld met een waarde van $ 1 biljoen.

Maar analisten hebben Aramco veel lagere waarderingen geboden en sindsdien hebben meerdere vertragingen het project veroorzaakt. In augustus, De Saoedische minister van Energie, Khalid al-Falih, zei dat het koninkrijk "zich heeft gecommitteerd aan de beursgang van Saudi Aramco op een moment naar eigen keuze wanneer de omstandigheden optimaal zijn".

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.