Drie onderzoekers hebben onderzoek gedaan naar oorlog, met name het huidige conflict in Syrië dat al sinds 2011 woedt om te komen tot de creatie van een nieuw voorspellend model voor multilaterale oorlog, die de Lanchester-multiduel wordt genoemd.

Het onderzoek, gepubliceerd in de augustus-editie van het tijdschrift INFORMS Operationeel onderzoek , is getiteld "The Attrition Dynamics of Multilateral War, " en is geschreven door Moshe Kress en Kyle Lin van de Naval Postgraduate School in Monterey, Californië, en Niall MacKay van de Universiteit van York in het Verenigd Koninkrijk.

De onderzoekers ontdekten dat door het conflict in Syrië te bestuderen met behulp van bestaande uitputtingsmodellen, bepaalde factoren ontbraken die de creatie van een nieuw model vereisten.

Legacy-gevechtsmodellen zijn gericht op scenario's waarin slechts twee spelers strijden om de ander te verslaan. In die modellen wordt aangenomen dat 100 procent van de inspanning is gericht op het verslaan van één andere tegenstander. In dit nieuwe voorspellende model, scenario's worden overwogen waarbij drie of meer spelers betrokken zijn.

In het nieuwe Lanchester multiduel-model, het doel van elke speler is om zijn overgebleven aantal te maximaliseren nadat hij alle anderen heeft verslagen - als hij een overwinning kan behalen - of het resterende aantal van de uiteindelijke overwinnaar te minimaliseren. Bij het maken van dit nieuwe uitputtingsmodel, de onderzoekers hebben aangetoond dat tenzij er een speler bestaat die zo sterk is dat hij kan garanderen dat hij wint, ongeacht wat de anderen doen, het resultaat is een geleidelijke patstelling die culmineert in wederzijdse vernietiging van alle spelers.

"Dit nieuwe voorspellende model houdt er rekening mee dat er drie of meer spelers kunnen zijn, een echte, wat in contrast staat met een reeks resultaten voor scenario's voor sequentiële betrokkenheid, ' zei Niall MacKay.

De onderzoekers gebruikten de oorlog in Syrië sinds 2011 als het 'motiverende voorbeeld' van hun model, omdat het een ander paradigma bood dan de typische tweezijdige, kracht-op-kracht-overeenkomsten. Verschillende spelers - het Assad-regime en zijn Iraanse en Hezboulla-filialen, Vrije Syrische leger, Koerdische militie, IS, en Jabhat al-Nusra - ze hebben allemaal gevochten voor dominantie over territorium en bevolking.

"Op basis van onze studie van dit conflict en ons nieuwe multiduel-uitputtingsmodel, we voorzichtig speculeren dat bij gebrek aan een algemene overeenstemming tussen de verschillende spelers, de oorlog in Syrië zal voortduren in de richting van wederzijdse vernietiging, "zei Moshe Kress. "Het enige dat deze langdurige patstelling kan veranderen, is als een significante en grotendeels onkwetsbare externe kracht, zoals Rusland, grijpt in om één speler dominant te maken."

"We zeggen dat één speler dominant is als hij de alliantie van alle andere spelers kan verslaan. "voegde Kyle Lin toe. "Met andere woorden, een dominante speler kan een overwinning garanderen, ongeacht wat de andere spelers doen. Een speler is pseudodominant als hij voor zichzelf een gelijkspel kan garanderen, waar niemand kan winnen, ongeacht wat ze doen."