Uber stelt passagiers en chauffeurs in Brazilië en Mexico in staat om audio van hun ritten op te nemen terwijl het probeert zijn veiligheidsrecord en imago te verbeteren.

Het ride-hailing-bedrijf is van plan de functie in december in steden in beide landen te testen. Het hoopt het uiteindelijk op andere markten te lanceren, waaronder de Verenigde Staten, hoewel het geen tijdlijn heeft voor mogelijke uitbreiding.

Met deze functie kunnen klanten ervoor kiezen om alle ritten op te nemen of te selecteren. Opnamen worden opgeslagen op de rijder of de telefoon van de bestuurder en versleuteld om de privacy te beschermen, en gebruikers kunnen er niet naar luisteren. Ze kunnen later een opname delen met Uber, die een encryptiesleutel zal hebben, als ze een probleem willen melden.

Of de opnamefunctie gewelddadig gedrag zal afschrikken om rijders en chauffeurs te helpen, is onbekend. Maar Uber heeft er baat bij omdat de opnames het bedrijf kunnen helpen verliezen te beperken en aansprakelijkheid te regelen voor incidenten die oplaaien tussen chauffeurs en passagiers.

Bijvoorbeeld, als er een schreeuwpartij uitbreekt tussen een bestuurder en een passagier, en beide beschuldigen de ander van verbaal geweld, de opname kan Uber helpen bepalen waar de fout ligt na het incident, het verminderen van elke vorm van verlies of claim die tegen de bestuurder kan worden ingediend, zei Thom Rickert, vice-president en opkomende risicospecialist bij Trident Public Risk Solutions.

"Het zal waarschijnlijk niet voorkomen dat er iets gebeurt, " zei Rickert. "Het zal je waarschijnlijk alleen maar helpen analyseren wat we kunnen doen om de resultaten de volgende keer te veranderen."

Uber zegt dat de nieuwe functie de verantwoordelijkheid zal bevorderen en het veiligheidsteam zal helpen om beslissende actie te ondernemen wanneer dat nodig is.

De opnamefunctie roept ook privacyproblemen op dat bestuurders of passagiers hun gesprekken kunnen laten opnemen zonder hun medeweten of toestemming.

"Het is een digitale opname. Het zal ergens op een server staan, " zei Rickert. "Ja, het kan worden versleuteld. Ja, het kan worden gehackt ... dus dat is een privacykwestie voor het individu dat de controle over die opname heeft verloren."

Uber worstelde met veiligheidsproblemen en kreeg te maken met beschuldigingen dat sommige van zijn chauffeurs passagiers hebben aangevallen en verkracht. Het is ook getroffen door rechtszaken waarin wordt beweerd dat het wervingsproces en de achtergrondcontroles ontoereikend zijn. Uber voert geen achtergrondcontroles uit op basis van vingerafdrukken, die traditionele taxibedrijven over het algemeen uitvoeren voordat ze chauffeurs inhuren.

Ook de chauffeurs van het in San Francisco gevestigde bedrijf zijn het slachtoffer geworden van aanslagen. Zowel in Brazilië als in Mexico, Uber laat rijders contant betalen, wat de kans op incidenten vergroot. In Brazilië, bestuurders zijn beroofd en hebben geleden onder gewelddadige, dodelijke aanvallen tijdens het gebruik van het Uber-platform, zei het bedrijf in een federale aanvraag.

Uber is van plan dit jaar een veiligheidsrapport uit te brengen, die gegevens verschaft over meldingen van seksueel geweld en andere veiligheidsincidenten die zich in de Verenigde Staten hebben voorgedaan.

Het bedrijf heeft het afgelopen jaar veiligheidsfuncties aan zijn app toegevoegd, waaronder een die rijders helpt ervoor te zorgen dat ze in het juiste voertuig stappen en een andere waarmee gebruikers vanuit de app 9-1-1 kunnen bellen en de locatie van het voertuig automatisch kunnen delen met eerstehulpverleners.

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.