Een groot aantal Amerikanen doet een stap terug van Facebook in de nasleep van recente schandalen over de omgang door het sociale netwerk met persoonlijke gebruikersgegevens, bleek woensdag uit een onderzoek.

Uit het Pew Research Center-rapport bleek dat 42 procent van de Amerikaanse Facebook-gebruikers zei dat ze de afgelopen 12 maanden "een pauze hadden genomen" van het platform, en 26 procent zei dat ze de Facebook-app van hun telefoon hadden verwijderd.

Onder degenen in de leeftijdsgroep 18-29, de breuk met Facebook leek meer uitgesproken, met 44 procent die beweert de mobiele Facebook-app te hebben verwijderd.

Hoewel de enquête niet aangaf hoeveel gebruikers Facebook volledig verlieten, de bevindingen suggereren een vertroebelde vooruitzichten voor het bedrijf, dat werd opgeschrikt door nieuws over de kaping van privégegevens door politiek bedrijf Cambridge Analytica en zorgen over buitenlandse invloedscampagnes op het platform.

"Aanzienlijke aandelen Facebook-gebruikers hebben het afgelopen jaar stappen ondernomen om hun relatie met het sociale-mediaplatform te herkaderen, " zei onderzoeker Andrew Perrin in een blogpost.

Volgens het onderzoek van Pew, driekwart van de Amerikaanse Facebook-gebruikers heeft stappen ondernomen om de manier waarop ze met Facebook omgaan te veranderen, waaronder meer dan de helft die hun privacyinstellingen hebben gewijzigd.

Perrin zei dat de zorgen over Facebook de politieke voorkeur lijken te overstijgen.

"Uit de peiling bleek dat bijna identieke aandelen van Democraten en Republikeinen (inclusief politieke onafhankelijken die naar een van beide partijen neigen) Facebook gebruiken, " hij zei.

"Het is niet waarschijnlijker dat republikeinen het afgelopen jaar een pauze hebben genomen van Facebook of de app van hun telefoon hebben verwijderd."

Het rapport was gebaseerd op een onderzoek tussen 29 mei en 11 juni, waaronder 3, 413 Facebook-gebruikers van 18 jaar en ouder, met een geschatte foutenmarge van 2,8 procentpunt.

Het onderzoek komt voorafgaand aan een hoorzitting van het congres over campagnes voor buitenlandse invloed op sociale media, waarop Facebook chief operating officer Sheryl Sandberg zou getuigen.

En het komt met president Donald Trump die zijn aanvallen op internetplatforms opvoert met zijn niet-geverifieerde bewering dat ze conservatieven en Republikeinen onderdrukken.

Facebook heeft in de Verenigde Staten al terrein verloren onder tieners en jongvolwassen gebruikers, terrein verliezen met name aan Snapchat, maar met wat overschakeling naar Instagram die eigendom is van Facebook.

Maar Facebook blijft 's werelds grootste sociale netwerk met meer dan twee miljard gebruikers wereldwijd.

© 2018 AFP